Respuesta del Dr. Greene:

El sistema urinario es a la vez sorprendente y complejo. La orina se forma en los riñones por su filtración de la sangre. Los riñones están situados en la espalda, justo debajo de las costillas. Un tubo llamado uréter se extiende desde cada riñón hasta la vejiga. A medida que se forma la orina, ésta baja por estos tubos y se almacena en la vejiga. La orina abandona la vejiga y sale del cuerpo a través de un tubo llamado uretra.

En las niñas, la uretra es corta y recta; en los niños, la uretra es larga y tiene forma de S. La porción final recorre la longitud del pene y suele abrirse en el orificio de la punta.

La formación de la uretra masculina en el útero es compleja y no se comprende del todo. Este desarrollo puede ir mal de varias maneras, incluyendo una parte o toda la uretra en la ubicación incorrecta, válvulas que bloquean el flujo de orina, o la dilatación de manera que el flujo no se bloquea cuando debería ser. Algunos niños incluso tienen dos uretras.

Rareza de la doble uretra

La duplicación uretral es una afección muy rara -sólo se han descrito unos 200 casos en la literatura médica. Las duplicaciones uretrales se producen en muchas variedades y parecen proceder de muchas anomalías de desarrollo diferentes.

Apariencia de la doble uretra

La mayoría de las duplicaciones se producen con una uretra encima de la otra. Sin embargo, ocasionalmente, las uretras dobles se presentan una al lado de la otra. Este suele ser el caso si el niño tiene dos penes completos, pero también ocurre si el pene está fusionado pero ensanchado. La mayoría de estos niños tienen dos vejigas, además de dos uretras normales, y sólo necesitan una intervención quirúrgica si es necesaria por motivos estéticos.

La situación más común de una uretra sobre otra se da en las variedades dorsal y ventral.

En las duplicaciones dorsales de la uretra, una uretra normal sigue el canal habitual y termina en un orificio normal en la punta del pene. El otro orificio aparece en la superficie superior del pene, en cualquier lugar entre la punta y la base. Esta uretra adicional puede terminar en una bolsa ciega antes de llegar a la vejiga. Si se extiende en toda su longitud y se inserta en la vejiga, el niño normalmente goteará orina por esta uretra, ya que no existe un mecanismo de esfínter que contenga el flujo de orina. A veces es necesario intervenir quirúrgicamente en caso de incontinencia o de infecciones repetidas. Dado que la uretra en posición normal tiene un cuello de vejiga y un mecanismo de esfínter normales, la cirugía consiste simplemente en extirpar la uretra adicional.

La variedad ventral es más variable y menos conocida. En algunos casos, dos uretras completas salen de la vejiga; en otros, la uretra se bifurca en algún punto del recorrido. El orificio de la segunda uretra suele estar situado en la parte inferior del pene (y por tanto es menos visible que en la variedad dorsal), pero puede aparecer más abajo, incluso hasta el borde anterior del ano. Cuanto más cerca esté el orificio del ano, más probable es que esta uretra anormalmente situada sea la normal, con el mecanismo del esfínter funcionando. La uretra del pene situada normalmente suele ser estrecha, inelástica y funciona mal, si es que lo hace. En la edad adulta, la eyaculación también se produciría fuera de la uretra anal, lo que no necesariamente disminuye el placer sexual, pero sin duda afecta a la fertilidad.

Tratamiento de la doble uretra

No todos los casos de uretra dúplex necesitan cirugía, ni ningún tratamiento. Los niños con uretras dúplex requieren una consulta con un urólogo pediátrico y decisiones individualizadas con respecto al tratamiento. En general, las uretras perianales deben repararse; la cirugía es complicada y suele implicar el intento de desplazar esa uretra hacia delante. Si ambas aberturas están en el pene, como en el caso de su hijo, la cirugía sólo suele estar indicada si hay un problema de incontinencia, infecciones o reflujo (el flujo de orina hacia atrás). La incontinencia o las infecciones aisladas suelen estar presentes desde el principio, si es que lo están. El reflujo puede estar presente al principio, pero luego desaparece por sí solo. Sin embargo, puede desarrollarse o volver a desarrollarse en cualquier momento, incluso en la edad adulta, dando lugar a infecciones y problemas renales relacionados con la presión. Si las dos uretras están situadas una al lado de la otra, la fina pared que las separa puede ceder. Cuando la persona orina, esta pared perforada puede actuar como una válvula de solapa para obstruir el flujo de orina, provocando una presión de retorno. Cuando no se detecta, esta presión puede, con el paso de los años, conducir a una insuficiencia renal, e incluso a un trasplante de riñón.

Para la mayoría de nosotros, las condiciones médicas que nos afligen como adultos tienen sus raíces en la infancia. La atención y los cuidados médicos adecuados pueden prevenir muchas de estas afecciones. En el caso de su hijo, la atención estrecha es aún más importante. Es posible que su situación no le cause problemas (algunos casos de doble uretra sólo se detectan incidentalmente, al final de la vida). Sin embargo, podría convertirse en algo grave si no se sigue con atención. Manténgase en estrecho contacto con su pediatra y/o urólogo, para poder tratar rápidamente las infecciones o el reflujo.

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