Una mirada a los directores de The Office que siguieron los pasos de Michael Scott, y cómo cada uno de ellos ayudó a convertir la serie en un fascinante naufragio.

Después de que Steve Carell colgara su jeta de «Mejor Jefe del Mundo» cerca del final de la séptima temporada de The Office, la serie nunca consiguió volver a encontrar su equilibrio. Los directores de reemplazo entraron y salieron, y los personajes secundarios del programa se convirtieron en parodias amplificadas de sí mismos para ayudar a llenar el enorme vacío dejado por la inigualable presencia cómica de Carell.

Aún así, hay algo tan fascinantemente observable sobre el programa en sus últimas dos temporadas. Un vistazo a un mundo que había perdido su centro, y que nunca encontró uno nuevo.

Ninguno de los nuevos personajes que se incorporaron para sentarse en el despacho del director intentó duplicar lo que Carell hizo con Michael Scott, aunque ninguno de ellos debería haberlo hecho. Sin embargo, a pesar de su competencia individual como actores, ninguno de sus personajes es recordado con cariño -si es que lo es- cuando se echa la vista atrás a las nueve temporadas de la serie. Desglosémoslos.

Deangelo Vickers

Hacer entrar a Will Ferrell como gerente de reemplazo para suavizar la gigantesca pérdida de Steve Carell sonaba bien en el papel. Incluso su primera escena juntos, en la que los dos son ajenos al hecho de que se supone que se encuentran en el bar de un hotel, es una comedia sacada directamente del corazón del Vaudeville.

Sin embargo, cada escena con el Deangelo Vickers de Ferrell fue empeorando. Algunas de ellas rozaban la incomodidad, pero no en el sentido crujiente y torpe de Michael Scott. Más bien en el sentido de «este personaje fue escrito por un comité». En serio, Deangelo estaba en todas partes, alternando entre un líder brutal, aunque competente, y alguien que visitaba refugios de animales para mentalizarse antes de un discurso de ventas. Fueron unos episodios extraños.

La carrera de Farrell en The Office sólo pretendía tener un arco limitado, con el que se inició la historia que se convirtió en un pozo al que volverían a menudo: la búsqueda del nuevo gerente. Después de que obtuviera una lesión en la cabeza jugando al baloncesto en el almacén, comenzó la búsqueda de su sustituto.

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Creed Bratton

Esto está realmente aquí sólo como una mención honorífica ya que a Creed (Creed Bratton) se le dio brevemente el papel de Gerente Regional basado únicamente en su antigüedad. A pesar de que hacía tiempo que se había convertido en un personaje turbio, estafador y posiblemente asesino, no tuvo mucho impacto durante su tiempo en la gran silla. Para el primer sustituto a tiempo completo de Michael Scott, James Spader se encargó del papel del excéntrico millonario Robert California con su habitual y calculado carácter espeluznante. Era el anti-Michael. Descarado y seguro de sí mismo, pero escondiendo un siniestro trasfondo justo debajo de la superficie.

Robert, que se abrió camino hasta convertirse en director general, no dirigió necesariamente las cosas de forma más eficiente, pero su historia de toda la vida como miembro del Uno por Ciento le enseñó la inteligencia corporativa para trabajar cualquier situación en su beneficio. Durante su mandato, vimos más puñaladas por la espalda de la empresa y las consecuencias generalizadas de sus malas decisiones. Pero ni una sola vez se le humanizó, dejando que se le recuerde como una nota a pie de página extraña y fuera de lugar en la historia de The Office.

Andy Bernard

Después de que Robert fuera nombrado director general en lugar de Jo Bennett (Kathy Bates), que estuvo al mando durante la última parte de la carrera de Michael Scott, el Andy Bernard de Ed Helms fue nombrado director regional.

La carrera de Andy como gerente, que se desarrolló durante dos períodos no consecutivos, hizo que Deangelo Vickers pareciera positivamente competente en comparación. Durante su mandato en la primera mitad de la octava temporada, y de nuevo durante la mayor parte de la novena, Andy pasó de ser totalmente simpático a absolutamente detestable, dependiendo de… cualquier situación en la que se encontraran los guionistas, supongo.

Para ser justos, esta fue la misma época en la que The Office empezó a alejarse de todo ese ambiente de «casi puedes ver que esto ocurre en la vida real» para hacer más tonterías de comedia cotidiana. Aun así, ningún personaje se separó tan rutinariamente de sus características principales como Andy.

Nelly Bertram

La Nelly Bertram de Catherine Tates fue lo más parecido a un tipo de Michael Scott tras su marcha. Se presentó por primera vez a una entrevista para el puesto de gerente regional tras el accidente de Deangelo, y era tan desconsiderada e insensible como su predecesor, pero también parecía carecer de algo que la hiciera remotamente identificable.

Estaba bien cuando fue reintroducida por primera vez como jefa de la tienda Sabre en Tallahassee, un tipo de gerencia media corporativa que escupía palabras y que sólo se había ganado su lugar debido a su amistad con Jo Bennett (cuya influencia en The Office se extendió mucho más allá de la salida de su personaje de la pantalla).

No fue hasta que Robert trajo a Nelly de vuelta a la sucursal de Scranton y decidió que ocuparía el puesto de Andy como gerente que su comportamiento cáustico se volvió simplemente irritante. Sin embargo, en lugar de que se convirtiera simplemente en el canalla de The Office, se le dio una historia triste diseñada para hacerla parecer más empática.

No lo hizo, pero después de que su personaje se suavizó ligeramente, terminó siendo una adición no terrible a la oficina de Dunder Mifflin.

Dwight Schrute

Cuando The Office tenía la vista puesta en el horizonte, el sufrido (e insufrible) adulador de Rainn Wilson, Dwight Schrute finalmente logró su sueño al ser nombrado Director Regional. Vimos muy poco de lo que significó realmente la era Dwight, aparte de que concedió a Jim y Pam (John Krasinski y Jenna Fischer, respectivamente) 13 meses de indemnización por despido después de que los dos dejaran Dunder Mifflin para mudarse a Austin.

En el final, el equipo de documentalistas que había hecho la crónica de la vida de los trabajadores de la empresa papelera durante la mayor parte de una década volvió a visitar Dunder Mifflin un año después. Resulta que Dwight no era realmente tan mal gestor, empleando ejercicios matutinos de Tai Chi con su personal. Claro, despidió a Kevin (Brian Baumgartner) por incompetencia y a Toby (Paul Lieberstein) por… bueno, eso nunca se explicó realmente, pero los que se quedaron no parecían descontentos con su ambiente de trabajo.

Aún así, teniendo en cuenta todo, Dwight se convirtió en el mejor director regional de la era post-Michael Scott – y posiblemente de la historia de esa empresa. Aunque nunca sabremos cómo le hubiera ido al personaje de Jim Carrey, obsesionado con Fingerlakes, si hubiera conseguido el puesto. Al menos debería haber conseguido una segunda entrevista, Jim.