George S. Everly, Jr., Ph.D., C.T.S. y Jeffrey T. Mitchell, Ph.D., C.T.S.
The International Critical Incident Stress Foundation

A medida que las crisis y los desastres se convierten en una epidemia, se hace evidente la necesidad de contar con capacidades eficaces de respuesta a las crisis. Los programas de intervención en crisis se recomiendan e incluso son obligatorios en una amplia variedad de entornos comunitarios y laborales (Everly y Mitchell, 1997). La Gestión del Estrés en Incidentes Críticos (CISM, por sus siglas en inglés) representa un enfoque potente y rentable para la respuesta a las crisis (Everly, Flannery, & Mitchell, en prensa; Flannery, 1998; Everly & Mitchell, 1997) que, lamentablemente, a menudo se tergiversa y se malinterpreta.

¿Qué es la CISM? El CISM es un sistema de intervención en crisis integral, integrador y multicomponente. El CISM se considera integral porque consta de múltiples componentes de intervención en crisis, que abarcan funcionalmente todo el espectro temporal de una crisis. Las intervenciones del CISM abarcan desde la fase previa a la crisis, pasando por la fase de crisis aguda, hasta la fase posterior a la crisis. El CISM también se considera integral, ya que consta de intervenciones que pueden aplicarse a individuos, pequeños grupos funcionales, grandes grupos, familias, organizaciones e incluso comunidades. Los 7 componentes básicos del CISM se definen a continuación y se resumen en el CUADRO 1.

1. Preparación previa a la crisis. Esto incluye la educación para el manejo del estrés, la resistencia al estrés y el entrenamiento para la mitigación de la crisis, tanto para individuos como para organizaciones.

2. Desastres o incidentes a gran escala, así como, programas de apoyo a la escuela y a la comunidad, incluyendo desmovilizaciones, sesiones informativas, «reuniones del pueblo» y asesoramiento al personal

3. Desactivación. Se trata de una discusión estructurada en 3 fases en pequeños grupos que se ofrece en las horas siguientes a una crisis con el fin de evaluar, clasificar y mitigar los síntomas agudos.

4. El Critical Incident Stress Debriefing (CISD) se refiere al «modelo Mitchell» (Mitchell y Everly, 1996), una discusión estructurada en grupo de 7 fases, normalmente proporcionada de 1 a 10 días después de la crisis, y diseñada para mitigar los síntomas agudos, evaluar la necesidad de seguimiento y, si es posible, proporcionar una sensación de cierre psicológico después de la crisis.

5. Intervención/asesoramiento individual en crisis o apoyo psicológico a lo largo de todo el espectro de la crisis.

6. Intervención en crisis familiar, así como, consulta organizativa.

7. Mecanismos de seguimiento y derivación para evaluación y tratamiento, si es necesario

Tabla 1

Gestión del estrés por incidentes críticos

(CISM):

LOS SIETE COMPONENTES PRINCIPALES

(Adaptado de: Everly y Mitchell, 1997)

Así como uno nunca intentaría jugar una ronda de golf con un solo palo de golf, uno no intentaría la compleja tarea de intervención dentro de una crisis o desastre con una sola tecnología de intervención en crisis.

Como la intervención en crisis, de forma genérica, y el CISM, de forma específica, representan una subespecialidad dentro de la salud del comportamiento, no se debería intentar su aplicación sin una formación adecuada y específica. El CISM no es una psicoterapia, ni un sustituto de la psicoterapia. El CISM es una forma de «primeros auxilios» psicológicos.

Como se ha señalado anteriormente, el CISM representa un sistema integrado de intervención en crisis de múltiples componentes. Este enfoque sistémico subraya la importancia de utilizar múltiples intervenciones combinadas de tal manera que produzcan el máximo impacto para lograr el objetivo de estabilización de la crisis y mitigación de los síntomas. Aunque está en evidencia desde 1983 (Mitchell, 1983), este concepto es comúnmente malinterpretado, como lo demuestra un artículo reciente de Snelgrove (1998) que argumenta que la intervención grupal del CISD no debe ser una intervención independiente. Este punto, francamente, nunca ha estado en discusión. La intervención del CISD siempre se ha concebido como un componente dentro de un marco de intervención funcional más amplio. Hay que admitir que parte de la confusión que rodea a este punto se generó en virtud del hecho de que en las primeras exposiciones, el término CISD se utilizó para denotar el programa/sistema genérico y global, mientras que el término «CISD formal» se utilizó para denotar el proceso específico de discusión en grupo de 7 fases. El término CISM se utilizó posteriormente para sustituir al genérico CISD y servir como programa/sistema general, como se indica en la Tabla 1 (véase Everly y Mitchell, 1997).

La eficacia de los programas CISM ha sido validada empíricamente a través de sesudos análisis cualitativos, así como de investigaciones controladas, e incluso de meta-análisis (Everly, Boyle, & Lating, en prensa; Flannery, 1998; Everly & Mitchell, 1997; Everly & Boyle, 1997; Mitchell & Everly, en prensa; Everly, Flannery, & Mitchell, en prensa; Dyregrov, 1997), desgraciadamente, este es un hecho que a menudo se pasa por alto (e.De la misma manera, existe la idea errónea de que existen pruebas que sugieren que el CISD/ CISM ha demostrado ser perjudicial para sus destinatarios (por ejemplo, véase Snelgrove, 1998), lo cual es una tergiversación de los datos existentes. No existe ninguna prueba para argumentar que el «modelo Mitchell» de CISD, o el sistema CISM, haya resultado perjudicial. Las investigaciones que se citan con frecuencia para sugerir tal efecto adverso simplemente no utilizaron el CISD o el sistema CISM como se prescribe, un hecho que se ignora con demasiada frecuencia (por ejemplo, véase Snelgrove, 1998).

En resumen, ninguna intervención de CISM está diseñada para ser independiente, ni siquiera el ampliamente utilizado CISD. Los esfuerzos para implementar y evaluar el CISM deben ser programáticos, no unidimensionales (Mitchell & Everly, en prensa). Aunque el enfoque CISM para la intervención en crisis sigue evolucionando, como debería hacerlo cualquier esfuerzo que merezca la pena, las investigaciones actuales han demostrado claramente su valor como herramienta para reducir el sufrimiento humano. La investigación futura debe centrarse en las formas en que el proceso de CISM puede ser aún más eficaz para los que están en crisis.

Aunque las raíces de la CISM se pueden encontrar en las profesiones de los servicios de emergencia que se remontan a finales de la década de 1970, la CISM se está convirtiendo en un «estándar de atención» en muchas escuelas, comunidades y organizaciones bien fuera del campo de los servicios de emergencia (Everly & Mitchell, 1997).

Dyregrov, A. (1997). El proceso de debriefing psicológico. Journal of Traumatic Stress, 10, 589-604.

Everly, G.S., Boyle, S. &Lating, J. (en prensa). The effectiveness of psychological debriefings in vicarious trauma: A meta-analysis. Stress Medicine .

Everly, G.S. & Boyle, S. (1997, abril). CISD: Un meta-análisis. Ponencia presentada en el 4º Congreso Mundial sobre Estrés, Trauma y Afrontamiento en las Profesiones de Servicios de Emergencia . Baltimore , MD.

Everly, G.S. & Mitchell, J.T. (1997). Critical Incident Stress Management (CISM):A New Era and Standard of Care in Crisis Intervention . Ellicott City , MD : Chevron.

Everly, 0., Flannery, R., & Mitchell, J. (en prensa). CISM: A review of literature. Agresión y comportamiento violento: Una revista de revisión.

Flannery, R.B. (1998). El programa de acción del personal agredido: Coping with the psychological aftermath of violence . Ellicott City , MD : Chevron Publishing.

Mitchell, J.T. (1983). When disaster strikes…The critical incident stress debriefing. Journal of Emergency Medical Services , 13 (11), 49-52.

Mitchell, J. T. & Everly, G.S. (en prensa). CISM y CISD: Evolución, efectos y resultados. En B. Raphael &J. Wilson (Eds.). Psychological Debriefing .

Mitchell, J.T. & Everly, 0.5. (1996 ). Critical Incident Stress Debriefing: An Operations Manual . Ellicott City , MD : Chevron.

Snelgrove, T. (1998). Debriefing under fire. Trauma Lines , 3 (2),3,11.