31 de julio de 2016
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¿Alguna vez jugaste a «disfrazarse» cuando eras pequeño? Tal vez te disfrazaste de superhéroe, o te pusiste la ropa de tus padres para jugar a la fantasía, fingiendo que eras todo un adulto. Tal vez te pusiste un disfraz para Halloween, o para representar tu papel en el desfile de Navidad. Sea lo que sea lo que te pusiste, te dio permiso para ser alguien diferente por un corto tiempo, para pretender que tenías más poder o gracia o santidad de lo que realmente poseías. Podías ser alguien nuevo.

Hace un par de años, escuché una entrevista con uno de los actores de Downton Abbey. Describía cómo le afectaba ponerse esos increíbles trajes de época. Su postura cambió, incluso su forma de hablar se volvió de repente más refinada. Llevar el traje la metía automáticamente en el personaje que estaba representando. Ponerse el vestido la convertía en alguien nuevo.

Tal vez por eso Pablo elige usar la ropa como metáfora en su carta a los colosenses. Pablo escribe sobre quitarse el viejo yo y vestirse con la nueva vida en Cristo. Colosenses 3:1-11 nos dice que debemos despojarnos de todo lo que no es de Dios, para poder vestirnos del nuevo yo, el que está siendo constantemente restaurado para llevar la imagen de Dios. En ese proceso, nos dice Pablo, ya no hay ninguna identidad que importe, excepto la de Cristo, que lo es todo y en todo.

Pero, aunque la lectura asignada para hoy termina ahí, ¡Pablo no lo hace! Continúa describiendo lo que debemos vestir, una vez que nos hayamos despojado de toda la pecaminosidad y el egocentrismo, y nos hayamos entregado por completo a ser seguidores de Jesucristo.

Como elegidos de Dios, santos y amados, revestíos de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. Soportad los unos a los otros y, si alguno tiene alguna queja contra otro, perdonaos mutuamente; así como el Señor os ha perdonado, también vosotros debéis perdonar. Sobre todo, revestíos de amor, que une todo en perfecta armonía. Y que reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la que habéis sido llamados en el único cuerpo. Y sed agradecidos. Dejad que la palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros; enseñad y amonestados unos a otros con toda sabiduría; y cantad con gratitud en vuestros corazones salmos, himnos y cánticos espirituales a Dios. Y todo lo que hagáis, de palabra o de obra, hacedlo en nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él. – Colosenses 3:12-17

Este quitarse lo viejo y ponerse lo nuevo que describe Pablo es la esencia del seguimiento de Jesús. Renunciamos al pecado en todas sus formas y nos arrepentimos de nuestra vieja y quebrantada forma de vivir por nosotros mismos. Entonces nos alejamos de esa vida y nos acercamos a la nueva vida en Cristo que está llena de gracia y paz. Comenzamos a vivir para Dios, y en el proceso, nos parecemos cada vez más a Cristo.

Vístete con los atributos de Cristo de humildad y mansedumbre, perdón y amor, nos dice Pablo. A medida que empezamos a vestirnos conscientemente de estos atributos, puede que nos demos cuenta de que al principio no nos quedan muy bien. No encajarán en absoluto si intentamos ponérnoslos sin quitarnos primero el orgullo y la ira, la mentira y el miedo que marcaban nuestra antigua vida.

Para que la bondad de Cristo viva en nosotros y se adapte bien a nosotros, debemos despojarnos de todo lo que nos conecta al pecado. Entonces, y sólo entonces, las características de la semejanza con Cristo comenzarán a encajar. A medida que se convierten en una parte más y más de nuestro pensamiento, habla y acción, encontramos que algo más sucede. Poner estos comportamientos externos hace algo a nuestro espíritu interno.

«Que la paz de Cristo reine en sus corazones», escribe Pablo. Lo que comenzó como un cambio de comportamiento exterior ahora se convierte en un cambio interior del corazón. La paz de Cristo comienza a apoderarse de la forma en que pensamos y nos comportamos, gobernando no sólo nuestros corazones, sino también nuestras acciones.

Es importante recordar que todas las características que debemos asumir como Cristo son sociales. Estamos conectados los unos con los otros, y como cuerpo de Cristo, somos enviados al mundo para conectarnos también con los demás.

Kenneth Sehested escribe: «Hay un propósito más que funcional para estar revestidos de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. Soportarse unos a otros, perdonarse unos a otros, vincularse unos a otros – tal trabajo no es para los débiles de corazón. No se trata de un consejo para evitar conflictos. … Se trata de lo que hay que hacer cuando estallan peleas emocionales con los nudillos desnudos»

Porque lo harán. Las personas cuyas vidas están conectadas por un propósito común, como lo estamos en la iglesia, están destinadas a entrar en conflicto entre sí de vez en cuando. La cuestión no es si lo haremos, sino cómo responderemos a ese conflicto cuando surja.

Cuando me evitas porque estás enojado o no estás de acuerdo conmigo, eso hace daño, no sólo al Cuerpo de Cristo al que ambos pertenecemos, sino también a tu testimonio ante el mundo que está mirando. Cuando me enfrento a ti con ira o lenguaje abusivo, esto hace daño, no sólo al cuerpo de Cristo al que ambos pertenecemos, sino también a mi testimonio a un mundo que siempre está buscando ver lo que nos hace diferentes porque seguimos a Cristo Jesús.

Es por eso que Pablo pone una virtud semejante a la de Cristo por encima de todas las demás. «Sobre todo, revestíos de amor, que une todo en perfecta armonía», escribe. Incluso cuando no estemos de acuerdo, como ocurrirá a veces, hablar la verdad en amor nos mantendrá en armonía los unos con los otros, y mantendrá intacto nuestro testimonio al resto del mundo.

Pablo continúa diciendo: «Que la palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros». Este cambio de corazón, este movimiento de revestirnos de Cristo para encontrar la paz interior, ocurre cuando nos sumergimos en la Palabra de Dios.

John W. Coakley escribe: «Los textos de la Biblia… no deben ser tratados como objetos que hay que entender, contenedores de ideas que hay que cuestionar o debatir, sino que hay que llevarlos a uno mismo a través de toda la forma de la vida diaria.» El autor de Hebreos lo expresa de otra manera: «La Palabra de Dios es viva y eficaz, más cortante que cualquier espada de dos filos, y penetra hasta dividir el alma y el espíritu, las articulaciones y los tuétanos; es capaz de juzgar los pensamientos y las intenciones del corazón» (Hebreos 4:12). Y en su segunda carta a Timoteo, Pablo escribe: «Toda la Escritura es inspirada por Dios y sirve para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia» (2 Timoteo 3:16). Cuando la palabra de Cristo mora ricamente en nosotros, nuestras vidas bullen en adoración y alabanza, y nos llenamos de acción de gracias.

Dar gracias a Dios y alabarlo es la única cosa que puedes hacer que te diferenciará del resto del mundo. Porque el resto del mundo está ocupado tratando de ser autosuficiente, en lugar de depender de Dios. El resto del mundo está ocupado prestando atención a sus deseos físicos en lugar de buscar el Reino de Dios. El resto del mundo está obsesionado con el odio y el miedo, con la ira y la mentira, en lugar del amor, la paz y la verdad que Cristo ofrece a todos los que invocan su nombre y le entregan sus vidas.

Tres veces en dos versículos, Pablo nos recuerda que debemos ser agradecidos, tener gratitud en nuestros corazones, dar a Dios nuestro agradecimiento y alabanza en todo lo que hacemos. La palabra acción de gracias es Eucaristía, una palabra que asociamos estrechamente con la adoración. No sabemos si la Iglesia primitiva ya usaba esta palabra para referirse a la Comunión, como la usamos ahora, pero es útil recordar que la llamamos Eucaristía porque el rito solemne que seguimos en este sacramento siempre comienza con algo que se llama la Gran Acción de Gracias.

Pablo nos dice que, habiéndonos despojado del viejo yo pecador, y habiéndonos revestido de Cristo, nuestros corazones son transformados por la paz de Cristo al tomar la Palabra de Dios en nosotros. La única respuesta que podemos ofrecer a un regalo tan grande es nuestro continuo agradecimiento y alabanza. Nuestras vidas se convierten en vidas de adoración, de modo que todo lo que hacemos o pensamos o decimos se hace en el nombre de Jesús, mientras damos gracias a Dios por medio de Cristo.

Una iglesia estaba buscando un nuevo pastor, y el Superintendente de Distrito (SD) se sentó con los líderes de la iglesia para hablar sobre lo que querían ver en esta nueva persona. «Alguien que pueda atraer a las familias jóvenes», dijeron. Esto tenía sentido, porque la iglesia había estado en declive durante muchos años, y la congregación estaba envejeciendo. Así que el DS les preguntó: «¿Qué hay en su iglesia que las familias jóvenes encontrarían atractivo ahora?»

Se miraron unos a otros, y luego al suelo.
«Bueno, ¿qué te atrajo a esta iglesia cuando empezaste a venir aquí?»

«Es el compañerismo. Aquí es donde puedo ver a mis amigos cada semana, y podemos ponernos al día con las vidas de los demás», respondió una mujer. «Es donde tengo un sentido de pertenencia, donde se formaron mis amistades».

El DS pensó por un momento y luego dijo: «Sí, y en estos días, las personas menores de 35 años con hijos pueden obtener ese mismo sentido de pertenencia y construcción de amistades en los partidos de fútbol de sus hijos, o en otras actividades deportivas. Se hacen amigos de otros padres cuyos hijos participan en las mismas cosas que los suyos. No necesitan la iglesia para el «compañerismo»», dijo el DS. «¿Qué más?»

«Bueno, la iglesia es donde me involucro en ayudar a otras personas. Trabajamos en la despensa de alimentos o llevamos una comida al refugio de los sin techo, y eso me da mucha satisfacción», dijo un hombre.

«Sí, y la gente que tiene menos de 35 años también hace esas cosas. Sólo que no necesitan que una iglesia les ayude a hacerlo. Están muy implicados en cuestiones de justicia social, pero trabajan a través de organizaciones laicas para obtener esa misma satisfacción», les dijo el DS. «¿Qué más?»

La sala quedó en silencio. Alguien tosió.

Finalmente, el DS dijo: «¿Qué es lo que la iglesia tiene que ofrecer que los equipos de fútbol y las agencias sociales no suelen ofrecer? … ¿Alguien?»

Todavía no hay respuesta.

«Bien, míralo de esta manera. ¿Qué diferencia ha supuesto para tu fe formar parte de esta iglesia? ¿Cómo ha cambiado su vida el hecho de seguir a Jesucristo como miembro de esta congregación?»

«Oh, pastor», refunfuñó un hombre, «No quiere llegar a eso. Eso es demasiado personal».

«Bueno», respondió el DS, «es lo único que tienen a su favor que no tienen otros grupos sociales y de servicio. Lo único que la iglesia puede reclamar como propio es Jesús, y si no puedes identificar cómo Jesús ha cambiado tu vida, ¿qué te hace pensar que alguien más se sentiría atraído por tu iglesia?»

A veces son las personas en los bancos las que más necesitan a Jesús.

Cuando nos vestimos de Cristo, nos vemos diferentes, actuamos diferente, hablamos diferente, porque no sólo llevamos a Cristo por fuera, sino que estamos llenos de Cristo por dentro. Y eso se nota. La gente lo nota. Se vuelven curiosos, y quieren saber por qué nuestras vidas son diferentes a las suyas, por qué tenemos paz y alegría en abundancia, sean cuales sean las circunstancias, por qué no somos codiciosos como los demás, por qué no nos consume la lujuria, por qué no estamos enojados todo el tiempo, por qué no recurrimos a la calumnia y al chisme y al lenguaje soez.

Si nadie está notando cómo tu vida es diferente a la de ellos, ¿por qué es eso? Si nadie te pregunta cómo tienes tanta paz, ¿a qué se debe? Si nadie está comentando sobre la alegría que siempre muestras, ¿por qué no lo hacen? Si nadie puede ver a Cristo en ti, pregúntate por qué.

¿Será que realmente no has sido cambiado, que nunca has experimentado la transformación que Cristo ofrece a todos los que le llaman Señor? ¿Es posible que la persona que más necesita a Jesús seas tú?

Si eres como la persona que viene a la iglesia a ver a sus amigos, pero Cristo no ha cambiado tu vida ni te ha hecho nuevo, quizá sea hora de que te despojes del viejo tú y te vistas de Jesucristo.

Si vienes a la iglesia por la satisfacción de servir a los demás, tal vez es hora de que te despojes del viejo tú y te vistas de Jesucristo.

Si hablas de una manera en la iglesia, pero tu lenguaje en casa y en el trabajo está mezclado con la crítica y la calumnia y la charla abusiva, tal vez es hora de que te despojes del viejo tú y te vistas «de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia». Tal vez es hora de que empieces a soportar a tus hermanas y hermanos en Cristo, y si tienes una queja contra otro, perdónense mutuamente, así como el Señor los ha perdonado.

«Sobre todo, revístanse de amor, que une todo en perfecta armonía. Y dejad que la paz de Cristo reine en vuestros corazones, a la que habéis sido llamados en el único cuerpo. Y sed agradecidos. Dejad que la palabra de Cristo habite abundantemente en vosotros; enseñad y amonestados unos a otros con toda sabiduría; y cantad con gratitud en vuestros corazones salmos, himnos y cánticos espirituales a Dios. Y todo lo que hagáis, de palabra o de obra, hacedlo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él».

Kenneth Sehested, Feasting on the Word, Year C, Vol. 1, 160.

John W. Coakley, Feasting on the Word, Year C, Volume 1, 162.