(CNN) No es con quien estás, sino la dinámica que tienes con ellos.

Esa es la gran conclusión de un estudio histórico que explora lo que hace que las relaciones tengan éxito, publicado el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

Ya sea que busques una pareja potencial deslizando el dedo hacia la derecha en una aplicación, o que busques en pilas de datos personales como en «Indian Matchmaking» de Netflix, puede haber algo de sabiduría para ti en los hallazgos de los investigadores.

Los científicos han tratado de entender lo que hace una buena relación durante décadas. Pero la mayoría de esos estudios sólo midieron unas pocas variables a la vez, dijo a la CNN Samantha Joel, autora principal del estudio y profesora asistente de la Universidad de Western en Londres Ontario.

Joel y sus colegas analizaron la información de más de 11.000 parejas, extraída de 43 conjuntos de datos que hacían un seguimiento de esas uniones durante una media de un año, para determinar hasta qué punto podían predecir la calidad de las relaciones y qué medidas eran las que mejor lo predecían.

Lo que descubrieron es que su propio juicio sobre su relación -es decir, lo satisfecho que siente a su pareja o lo agradecido que está con ella- dice más sobre la calidad de su relación que cualquiera de sus personalidades.

«Cuando se trata de una relación satisfactoria, la asociación que construyes es más importante que la pareja que eliges», escribió Joel en un correo electrónico a la CNN.

En otras palabras, no te centres tanto en si una persona se ajusta a tu tipo o si marca todas tus casillas. En lugar de eso, piensa en cómo os estáis comprometiendo el uno con el otro y si vuestra relación os deja satisfechos.

Qué hace que una relación sea buena

Y resulta que algunas medidas pueden predecir de forma más fiable la calidad de una relación que otras.

Los investigadores evaluaron la calidad de la relación teniendo en cuenta las características individuales, incluyendo la edad, el género, los ingresos y los rasgos de personalidad, y las características de la propia relación, es decir, el afecto, el conflicto, el apoyo, etc.

La propia percepción de una persona sobre su relación representaba alrededor del 45% de su satisfacción actual con su relación al inicio del estudio, y alrededor del 18% al final del mismo.

Específicamente, las características de la relación que mejor predijeron la satisfacción de una persona fueron:

1. Compromiso percibido de la pareja
2. Apreciación
3. Satisfacción sexual
4. Satisfacción percibida de la pareja
5. Conflicto

Las características individuales de una persona, por su parte, explicaban alrededor del 21% de su satisfacción con su relación al inicio del estudio, y alrededor del 12% al final.

Las características individuales que mejor predecían la satisfacción de una persona con su relación eran:

1. Satisfacción con la vida
2. Afecto negativo
3. Depresión
4. Evitación del apego
5. Ansiedad de apego

Interesantemente, la personalidad de su pareja o la percepción de ésta sobre la relación parecían importar relativamente poco, dijo Joel.

Y aunque factores como su personalidad o el hecho de experimentar o no depresión o ansiedad podrían muy bien afectar a la calidad de su relación, construir una relación en la que se sientan satisfechos y seguros podría pesar más que esas cosas, escribieron los autores del estudio.

«El hecho de que las características individuales predijeran la calidad de la relación pero no proporcionaran ningún poder predictivo único más allá de los factores de la relación sugiere que las características individuales sí importan, pero sus efectos en la calidad de la relación son en gran medida atribuibles a sus efectos en la dinámica de la relación», escribió Justin Lavner, un psicólogo de la Universidad de Georgia que no participó en el estudio, en un correo electrónico a CNN.

Lo que los investigadores no pudieron determinar, sin embargo, fue cómo la calidad de una relación podría cambiar con el tiempo.

El estudio también se basó en el autoinforme de los participantes para llegar a esas conclusiones, y Joel dijo que la investigación futura debe explorar si los resultados serían diferentes si esas características se miden a través de estudios observacionales o fisiológicos, así como si los resultados se aplican a las parejas fuera de Occidente.

Lavner añadió que sería útil saber en qué medida los factores externos, como la tensión financiera o el estrés externo, afectan a la calidad de una relación.

Lo que esto significa para su vida de pareja

Hay algunos puntos a tener en cuenta aquí para aplicarlos a su propia vida, dijeron los expertos.

Por un lado, preste atención a la dinámica de su relación.

«Me parece que la relación es más que la suma de sus partes», dijo Joel. «Es esa dinámica de la relación en sí, más que los individuos que la componen, lo que parece ser más importante para la calidad de la relación».

También vale la pena prestar atención a tus sentimientos actuales sobre la relación.

«Otro mensaje para llevar es que, aunque estas percepciones fueron las que más predijeron la calidad de la relación medida en el mismo momento, se encontró el mismo patrón en el seguimiento», dijo Lavner, «lo que sugiere que cómo te sientes ahora puede ser en cierto modo un diagnóstico de cómo te sentirás más adelante».