Twelver Shiʿah
Twelver Shiʿah, árabe Ithnā ʿAshariyyah, también llamado Imāmīs, Imāmiyyah, Jaʿfarīs o Jaʿfariyyah, el mayor de los tres grupos Shiʿi existentes en la actualidad.
Los twelvers creen que, a la muerte del Profeta Muhammad en el año 632 d.C., se ordenó que el liderazgo espiritual-político (el imamato) de la comunidad musulmana pasara a ʿAlī, primo y yerno del Profeta, y luego al hijo de ʿAlī, Ḥusayn, y de ahí a otros imanes hasta el duodécimo, Muḥammad ibn al-Ḥasan, que se entiende que nació hacia el año 870 pero que entró en ocultación (ghaybah árabe; ghaybat persa) -un estado de ocultación por parte de Dios- poco después de la muerte de su padre, hacia 874. Se considera que el «Imán Oculto», como se le llama a veces, sigue vivo y regresará cuando Dios lo considere apropiado y seguro. Como el Justo Guiado (mahdī), a su regreso inaugurará los procesos asociados con los últimos días y el Día del Juicio en particular; como parte de ese proceso, Jesús también regresará. Otros títulos asociados a él son el Esperado (al-Muntaẓar); el Imán, o Señor, de la Era (Imām al-Zamān o Ṣāḥib al-Zamān); el Señor de la Autoridad (Ṣāḥib al-Amr); el que se levanta (al-Qāʾim); y, en referencia a la presencia de Dios, la Prueba (al-Ḥujjah).
Durante sus años en la comunidad, los imanes se enfrentaron al acoso y la persecución a manos de los califas ʿAbbāsid, que temían que los imanes organizaran levantamientos contra su gobierno. Tras la ocultación del duodécimo imán, la shiʿah twelver disfrutó de cierta tolerancia durante el periodo būyid (945-1055) en lo que hoy es Irán y en Bagdad. También había focos de la comunidad dispersos por una región que se extendía desde el actual Líbano hasta Khorāsān (lo que hoy es el noreste de Irán y partes de Turkmenistán y Afganistán) y en la región del Golfo Pérsico. Tras la caída de Bagdad en manos de los selyúcidas suníes en 1055, la comunidad de Bagdad se dispersó hacia estos otros centros. Desde los años posteriores a la conquista de Bagdad por los mongoles en 1258 (la capital árabe del siglo VIII) hasta el periodo Il-Khanid en Irán (1256-1335), los eruditos chiítas twelver gozaron de cierto favor en la corte, pero el grueso de la comunidad permaneció disperso por la región.
Sólo en Irán encontró finalmente la fe un hogar. Allí, salvo un breve paréntesis a mediados del siglo XVIII, el chiismo twelver ha sido la fe establecida desde 1501, cuando Ismāʿīl I, el primer shah safávida, capturó Tabrīz y declaró que el chiismo twelver era la religión oficial de su nuevo reino.
La fe constituye la base de la actual República Islámica de Irán, que nació en 1979. Hasta el 95 por ciento de los más de 80 millones de iraníes de hoy en día profesan el credo. Sin embargo, los chiítas iraníes representan quizás el 40% o menos de la población chiíta twelver del mundo. Los chiíes son la población mayoritaria en Irak y Bahréin y forman importantes minorías en Líbano, Kuwait y Arabia Saudí. También hay chiíes en Egipto e Israel. Otros países no árabes en los que están presentes los chiíes son Afganistán, Pakistán y la India, y también hay chiíes en África oriental, Nigeria, el sudeste asiático (Malasia, Tailandia, Indonesia y Singapur), Europa y Norteamérica. Los centros académicos más influyentes de la fe se encuentran en Irán e Irak y están asociados a las tumbas de las principales figuras chiíes. En Irán, estos centros incluyen las ciudades de Mashhad y Qom, donde se encuentran las tumbas del octavo imán, ʿAlī al-Riḍā, y su hermana Fāṭimah, respectivamente. En Irak hay centros en Al-Najaf, donde está enterrado el primer imán, ʿAlī, y en Karbalāʾ, lugar de la batalla del mismo nombre (véase Batalla de Karbalāʾ) y lugar de enterramiento del hijo de ʿAlī al-Ḥusayn, muerto en esa batalla.
Hasta el esperado regreso del imán, en cuestiones tanto de doctrina como de práctica, los twelvers buscan orientación en las declaraciones y acciones atribuidas a los imames (hadices), además del Qurʾān y los hadices del Profeta. A lo largo de los siglos, la comunidad twelver fue testigo de la evolución de la institución del mujtahid, el erudito altamente capacitado, entendido como el representante (árabe nāʾib, «adjunto») del Imam Oculto en cuestiones de doctrina y práctica. El muytahid, a veces también llamado faqīh, debía examinar los textos revelados, buscar el consenso (ijmāʿ) entre los eruditos anteriores y utilizar su propio razonamiento para ofrecer dictámenes (fatāwi, singular fatwā; también aḥkām, singular ḥukm). Este último proceso se denomina ijtihād, de la raíz árabe j-h-d, que significa «esforzarse» o «luchar», de la que también deriva el término jihād. Aunque la institución es mayoritariamente masculina, hay mujeres muytahids.
En el siglo XIX el clero twelver sufrió una nueva jerarquización con la institucionalización del marjaʿ al-taqlīd (fuente de emulación), el clérigo de mayor rango. Durante algunos años, sólo hubo una figura de este tipo. Hoy en día hay 20 o más individuos de este tipo (marājiʿ), incluidos algunos no iraníes y no árabes. Los seguidores laicos (muqallidūn, singular muqallid) tienen la obligación de seguir las enseñanzas y normas de un muytahid, aunque sea de su propia elección.
No existe un equivalente institucional del papa en el chiísmo twelver, y no son infrecuentes los desacuerdos dentro de las filas de los eruditos twelver. Por ejemplo, el concepto de «la tutela del jurista» (árabe wilāyat al-faqīh; persa velāyat-e faqīh), que defiende el liderazgo político de los eruditos religiosos (ʿulamāʾ) en los acuerdos constitucionales de la República Islámica de Irán, no es aceptado por todos los eruditos twelver, y mucho menos por todos los marājiʿ de la fe.