Los vampiros han sido ampliamente mencionados en la historia de muchas culturas como la mesopotámica, la hebrea, la griega antigua, la cristiana y la romana. Generalmente desconocidos, la India también tuvo muchos vampiros diferentes y esto se debe a que es un país rico en folclore de miles de costumbres y religiones locales diferentes. De hecho, este país tiene probablemente más leyendas de vampiros que cualquier otra cultura. Las leyendas y el folclore siguen siendo drásticamente diferentes de una ciudad a otra, y de un pueblo a otro. Los dioses que se honran difieren según la parte de la India en la que te encuentres, y hay miles y miles de dioses entre los que elegir, al igual que las historias de la antigua India, que tiene tantos demonios como dioses.

Pishacha – ¡Criaturas con su propio lenguaje!

Los pishachas son otro tipo de criatura vampírica de la tradición hindú. Se les describe con ojos rojos e hinchados y venas abultadas. Son demonios devoradores de carne, típicamente asociados con ser femeninos. Estas criaturas son nocturnas, por supuesto. Se dice que rondan los campos de cremación, como muchos otros seres demoníacos de la tradición hindú. Se les considera una raza separada de la humanidad. Aunque los humanos no pueden convertirse o transformarse en Pishachas, pueden ser poseídos y controlados por uno. Se cree incluso que los Pishachas tienen su propio lenguaje llamado Paishachi.

Mientras que algunas leyendas dicen que Pishacha fue creado por el propio Brahma. Brahma es una de las Trimurti hindúes, y un Dios creador, uno de los dioses más poderosos de la religión hindú. Otras leyendas cuentan que Pishacha fue creado a partir de Daksha, que era otro Creador en las historias hindúes, parte del Prajapati; uno de los dioses de la creación. Otra leyenda popular afirma que los Pishacha eran hijos de Krodha. La palabra Krodha significa «ira» en sánscrito y puede haberse relacionado con una persona o deidad real en algún momento.

Las historias afirman, que los Pishachas pueden cambiar su forma, según algunas tradiciones, algunos relatos también dicen que tienen la capacidad de volverse invisibles. Otros relatos dicen que pueden entrar en el cuerpo de humanos vivos, y utilizarlos para alimentarse de otros o pueden crear enfermedades en aquellos que poseen y hacer que sus anfitriones humanos se vuelvan locos. Se cree que cualquiera que vea a un Pishacha está condenado a morir en nueve meses, según algunos mitos.

Las personas de las tradiciones hindúes tienen ciertas creencias y métodos para ahuyentar al demonio. Una de las poderosas maneras de protegerse contra el Pishacha es cantar ciertos mantras que pueden exorcizar a una persona poseída por un Pishacha. Se dice que junto con los mantras, dar ofrendas y participar en ritos religiosos como la puja puede mantener un hogar a salvo de los demonios.

Pey y Peymakilir – ¿Demonios o los Ángeles de la Misericordia?

Este es el vampiro que elige rondar las guerras y batallas, esperando alimentarse de los soldados caídos. Estas criaturas se llaman los Pey, o Peymakilir, son vampiros del sur de la India, en tamil. ¿Qué mejor lugar para que un vampiro sediento de sangre se alimente que un campo de batalla?

El pueblo tamil tiene su propia lengua y sus propios mitos y estos vampiros Pey y Peymakilir forman parte de la mitología hindú en esta parte del país. Los Pey son vampiros de los campos de batalla y de las guerras y la Peymakilir es el nombre de la encarnación femenina de este vampiro, y realiza una danza ritual mientras devora cadáveres ensangrentados.

La Peymakilir es bastante mortífera y temible; baila frenéticamente mientras arranca la carne de los soldados aún vivos en los campos de batalla. La Peymakilir es quizás más despiadada; prefiere devorar la carne de los moribundos y muertos, mientras que la Pey bebe su sangre.

Al alimentarse de la sangre de los soldados caídos, los soldados no siempre están muertos cuando los vampiros Pey y Peymakilir comienzan a alimentarse de ellos. Por otro lado, esto puede no ser tan terrible, en otro sentido, estos vampiros podrían ser percibidos como ángeles de la misericordia. Los soldados pueden estar mortalmente heridos y muriendo una muerte lenta y agonizante. Los vampiros misericordiosos los drenan y aceleran su viaje a la otra vida.

Vetala – ¡Un héroe de la serie de Disney!

El Vetala es otro vampiro de la India. También escrito como ‘Vetaal’, o ‘Baital’, habitan los cuerpos para causar estragos en el mundo. Generalmente, los Vetalas se ciñen a ocupar los cuerpos de las personas muertas. Sin embargo, también pueden entrar en víctimas vivas y manipularlas a su antojo. Son una clase de demonios en la mitología hindú que tienen el poder de entrar en los cuerpos de los cadáveres humanos o animales y reanimarlos. Este mito también está relacionado con los ritos de enterramiento o, en algunos casos, con las circunstancias de la muerte de una persona. Se cree que un cuerpo enterrado indebidamente sin un funeral apropiado corre el peligro de ser poseído por un Vetala.

Los conceptos de Vetala son diferentes a los de un humano que simplemente se convierte en vampiro, tras ser mordido o infectado por uno o ser asesinado por uno. Popularmente, los vampiros que hemos llegado a conocer siguen siendo los humanos que una vez fueron añadidos con algunas tendencias sanguinarias. Sin embargo, los Vetalas no son así en absoluto. Son demonios con una entidad propia que toma el cuerpo de un humano. El alma de la persona cuyo cadáver posee el vetala desaparece por completo. El demonio vetala simplemente se pone el cuerpo de la persona como una cáscara. Dañar o estropear el cadáver en el que habita el Vetala no hace nada para destruir al Vetala. Simplemente se aleja del cadáver y encuentra uno nuevo en el que habitar. Estos cadáveres no tienen los recuerdos humanos ni van en busca de sus familias y pueblos de origen.
Al estar lejos de ser amistosos, son uno de los vampiros más viciosos de la tradición india. Se deleitan en la destrucción, matando niños, provocando abortos y volviendo loca a la gente. Aunque, en algunos casos, los vetalas son retratados de forma positiva. Por ejemplo, el vetala en el Baital Pachisi se muestra como un personaje heroico que salva la vida del protagonista, el rey.

También hay una serie en Disney Channel India llamada Vicky and Vetaal que está basada en la historia del Baital Pachisi. Presenta a un joven llamado Vicky y a su amigo el vampiro Vetaal, que bebe leche y no sangre. Los dos viven muchas aventuras y, desde luego, Vetaal no aparece como una criatura demoníaca maliciosa.