Evel Knievel es un nombre que todos los estadounidenses deberían conocer. El acróbata intentó realizar más de 75 saltos en moto a lo largo de su carrera, normalmente vestido con barras y estrellas. Knievel no siempre tuvo éxito, pero siempre entretuvo a los espectadores, al igual que un temerario contemporáneo, Travis Pastrana.

Pastrana tiene una larga lista de acrobacias absurdas en su haber, como un salto desde un avión sin paracaídas, una voltereta hacia atrás en el Gran Cañón, un salto de 269 pies en un coche de rally y el primer Aussie Roll del mundo en moto. Es lógico, pues, que Pastrana sea el hombre que rompa tres de los récords de Evel Knievel, todo ello en una sola noche.

El campeón de todos los deportes motorizados completó un total de 400 pies de saltos en Las Vegas el pasado fin de semana, volando sobre 52 coches, 16 autobuses y una enorme fuente en el proceso. Pastrana montó una motocicleta Indian Scout FT750S V-twin para todas las acrobacias mientras vestía un traje de cuero blanco con capa, inspirado en Knievel (con un calor de 111 grados, debo añadir).

El primer salto (tratado como un calentamiento) abarcó 143 pies y contó con pilas de tres alturas de coches aplastados en la parte inferior. La rampa de aproximación tenía 48 pies de largo y un ángulo más agudo que la rampa de aterrizaje de 107 pies de largo. Para todos los espectadores (en persona, por televisión u online), el salto parecía fácil. Sin embargo, no podemos evitar preguntarnos cuánto habría dolido aterrizar sobre un montón de metal retorcido. Al completar este salto se batió el récord de Knievel de 1973 de 120 pies y 50 coches en el Coliseo de Los Ángeles.

El segundo salto aumentó el factor de miedo y la distancia. Pastrana montó una rampa de aproximación de 74 pies antes de navegar 192 pies y aterrizar en una rampa de 164 pies después del salto. En 1975, Knievel intentó una hazaña similar, pero sólo saltó 14 autobuses y 133 pies. Incluso antes de que Pastrana completara el segundo salto, la multitud ya estaba en camino sobre el Caesar’s Palace para la tercera acrobacia que rompía el récord.

Con una escolta policial por la franja de Las Vegas, Travis y su padre, Robert Pastrana, se dirigieron al tercer y último salto: una fuente de 15 pies separaba una rampa inicial de 48 pies y una rampa final de 107 pies. La brecha estaba marcada en 149 pies, cinco pies más que el récord de Knievel en el mismo lugar 51 años antes.

Si te perdiste estos saltos, siempre puedes viajar a Las Vegas. A partir de la primavera de 2019, el grupo de Pastrana de entusiastas del motor igualmente adictos a la adrenalina, Nitro Circus, ofrecerá un espectáculo en vivo en el Bally’s.

Recomendaciones de la redacción

• Las 15 mejores películas de ciencia ficción en Netflix en 2021
• Los 6 coches más rápidos del mundo ahora mismo
• Las mejores películas de acción en Netflix en 2021
• Las 13 mejores películas de Keanu Reeves, Clasificadas
• Coge algunas olas (de sonido) con una introducción al surf rock