Una placa base es el corazón de un ordenador. Es la principal placa de circuito impreso presente en los ordenadores que contiene los principales componentes electrónicos del sistema como la unidad central de procesamiento y la memoria y también proporciona los conectores para otros periféricos importantes. Una placa base es un gran sistema en sí mismo que contiene una serie de subsistemas como el procesador y otros componentes. La función básica para la que se utiliza una placa base en un ordenador es que contiene los componentes electrónicos importantes del sistema, incluyendo la memoria y la unidad central de procesamiento, y ayuda a establecer algún tipo de conexión puente entre otros componentes internos del sistema. Este artículo bien escrito sobre las partes y funciones de una placa base le dará más información sobre todas las partes importantes de una placa base y las funciones realizadas por estas partes en el detalle adecuado.

La comprensión de los componentes y funciones de una placa base también es importante si usted quiere ser capaz de diseñar su propio ordenador. Dado que la placa base es la parte más importante de un sistema informático, entender sus componentes y su correcto funcionamiento es muy importante para poder diseñar y construir tu propio ordenador. Este curso sobre cómo construir un ordenador le ayudará a entender la importancia de una placa base en un sistema informático y le proporcionará toda la información sobre la construcción de su propio sistema informático.

Aquí vamos a estudiar los diferentes tipos de placa base que están disponibles. Discutiremos cada uno de estos tipos en detalle y veremos cómo todos ellos son diferentes entre sí. Comencemos nuestra discusión sobre los diferentes tipos de placas base.

Tarjeta madre AT

Una placa base AT es una placa base que tiene unas dimensiones del orden de unos cien milímetros, lo suficientemente grande como para no caber en los mini escritorios. Las dimensiones de esta placa base dificultan la instalación de las nuevas unidades de disco. Se utiliza el concepto de enchufes y tomas de seis pines para que funcionen los conectores de alimentación de este tipo de placas base.

Los enchufes de los conectores de alimentación, difíciles de distinguir, dificultan a muchos usuarios la tarea de realizar fácilmente las conexiones adecuadas y, por lo tanto, provocan daños en el dispositivo.

Producida a mediados de los años 80, esta placa base duró un buen lapso de tiempo, desde el Pentium p5 hasta los tiempos en que se empezó a utilizar el Pentium 2.

Placa base ATX

La tecnología avanzada extendida, o popularmente conocida como ATX, son las placas base que fueron producidas por Intel a mediados de los 90 como una mejora de las placas base que funcionaban anteriormente como AT.

Este tipo de placas base se diferencian de sus homólogas AT en que estas placas base permiten la intercambiabilidad de las partes conectadas. Además, las dimensiones de esta placa base son más pequeñas que las de las placas base AT y, por lo tanto, también se permite un lugar adecuado para las bahías de unidades.

También se realizaron algunos buenos cambios en el sistema de conectores de la placa. Las placas base AT tenían un conector para el teclado y en las placas traseras se proporcionaron ranuras adicionales para varios complementos.

Tarjeta base LPX

Las placas base de extensión de bajo perfil, más conocidas como placas base LPX, se crearon después de las placas AT en la década de los 90.

La principal diferencia entre estas placas y las anteriores es que los puertos de entrada y salida en estas placas están presentes en la parte trasera del sistema. Este concepto demostró ser beneficioso y también fue adoptado por las placas AT en sus versiones más recientes. También se hizo uso de una tarjeta riser para la colocación de algunas ranuras más. Pero estas tarjetas elevadoras también planteaban el problema de que el flujo de aire no era el adecuado.

Además, algunas placas LPX de baja calidad ni siquiera tenían ranura AGP real y simplemente se conectaban al bus PCI. Todos estos aspectos desfavorables condujeron a la extinción de este sistema de placa base y fue sucedido por la NLX.

Tarjeta madre BTX

BTX significa tecnología equilibrada extendida.

BTX se desarrolló para reducir o evitar algunos de los problemas que surgían al utilizar las últimas tecnologías. Las nuevas tecnologías suelen demandar más energía y también liberan más calor cuando se implementan en las placas base de acuerdo con la especificación ATX de alrededor de 1996. El estándar ATX y el estándar BTX, ambos fueron propuestos por Intel. El desarrollo posterior de productos minoristas BTX fue cancelado en septiembre de 2006 por Intel tras la aceptación de la decisión de Intel de centrarse de nuevo en las CPU de bajo consumo después de sufrir problemas como el escalado y la térmica con el Pentium 4.

La primera empresa en utilizar, o para ser precisos, implementar BTX fue Gateway Inc, seguida de Dell y MPC. El MacPro de Apple utiliza sólo algunos de los elementos del sistema de diseño BTX pero no es compatible con BTX. Este tipo de placa base presenta algunas mejoras con respecto a las tecnologías anteriores:

• Perfil bajo – Con la mayor demanda de sistemas cada vez más pequeños, una placa base rediseñada que reduce en centímetros los requisitos de altura es una ventaja para los integradores de sistemas y las empresas que utilizan montajes en bastidor o servidores blade.

• Diseño térmico – El diseño BTX proporciona una trayectoria más recta del flujo de aire con menos dificultades, lo que se traduce en una mejor capacidad de refrigeración general. En lugar de un ventilador dedicado a la refrigeración, se monta un gran ventilador de caja de 12 cm, que extrae el aire directamente del exterior del ordenador y luego enfría la CPU a través de un conducto de aire. Otra característica de BTX es el montaje vertical de la placa base en el lado izquierdo. Este tipo de característica hace que el disipador de calor o el ventilador de la tarjeta gráfica esté orientado hacia arriba, en lugar de en dirección a la tarjeta de expansión adyacente.

• Diseño estructural – El estándar BTX especifica ubicaciones distintas para los puntos de montaje del hardware y, por tanto, reduce la latencia entre los componentes clave. También reduce la tensión física impuesta a la placa base por los disipadores de calor, condensadores y otros componentes que se ocupan de la regulación eléctrica y térmica.

Tarjeta madre Pico BTX

Pico BTX es un factor de forma de la placa base que pretende fabricar el estándar BTX de tamaño aún más pequeño. Es más pequeña que muchas placas base actuales de tamaño «micro», de ahí que se haya utilizado el nombre «Pico». Estas placas base comparten una mitad superior común con los otros tamaños de la línea BTX, pero sólo admiten una o dos ranuras de expansión, diseñadas para aplicaciones de media altura o de tarjetas elevadoras.

En las etapas iniciales de uso, las placas base ATX y BTX eran tan análogas que era posible trasladar una placa base BTX a una caja ATX y viceversa. En etapas posteriores, el factor de forma BTX sufrió una gran modificación que se realizó convirtiéndolo en una imagen especular del estándar ATX. Técnicamente hablando, las placas base BTX son «lado izquierdo-derecho» en comparación con las ATX y no al revés como antes. Esto significa que se montan en el lado opuesto de la caja. Varias carcasas de ordenador, por ejemplo, la serie Cooler Master (Stackers) fueron lanzadas para soportar una amplia gama de estándares de placas base como ATX, BTX, Mini-ATX y así sucesivamente, con el fin de simplificar el desarrollo de la placa base sin tener que comprar una nueva carcasa; sin embargo, todos los estándares de conectores y ranuras son idénticos, incluyendo tarjetas PCI(e), procesadores, RAM, discos duros, etc.

Las fuentes de alimentación BTX pueden intercambiarse con las últimas unidades ATX12V, pero no con las fuentes de alimentación ATX más antiguas que no tienen el conector extra de 4 pines de 12V.

Mini ITX Motherboard

Mini-ITX es un factor de forma de placa base de 17 × 17 cm (6,7 × 6,7 pulgadas) de bajo consumo. Fue diseñada por VIA Technologies en el año 2001. Se utiliza principalmente en sistemas informáticos de factor de forma pequeño (SFF). Las placas Mini-ITX también se pueden refrigerar fácilmente gracias a su arquitectura de bajo consumo. Esta arquitectura las hace muy útiles para sistemas de PC de cine en casa o sistemas en los que el ruido de los ventiladores puede disminuir la calidad o el valor de la experiencia cinematográfica. Los cuatro orificios de montaje de una placa Mini-ITX coinciden con los cuatro orificios de las placas base con especificación ATX, y las ubicaciones de la placa trasera y la ranura de expansión son las mismas. Sin embargo, uno de los agujeros utilizados era opcional en las versiones anteriores de la ATX. Por lo tanto, las placas Mini-ITX pueden utilizarse en lugares diseñados para ATX, micro-ATX y otras variantes de ATX si es necesario.

El factor de forma Mini-ITX tiene ubicación para una ranura de expansión, perteneciente a una ranura PCI estándar de 33 MHz 5V y 32 bits. Sin embargo, a menudo los diseños de carcasa utilizan tarjetas elevadoras y algunos incluso tienen tarjetas elevadoras de dos ranuras, incluso cuando las tarjetas elevadoras de dos ranuras no son utilizables con todas las placas. Algunas placas basadas en procesadores no x86 tienen una ranura PCI de 3,3V, y las placas Mini-ITX 2.0 (2008) tienen una ranura PCI-express ×16. Estas placas no se utilizan con las tarjetas elevadoras PCI estándar que se suministran con las carcasas.

Ahora que sabe cómo elegir su placa base, también puede construir el PC de sus sueños con ella. Todo PC requiere un sistema operativo y puedes consultar este interesante artículo del blog sobre cómo elegir el sistema operativo adecuado para tu PC. Este artículo ofrece una descripción detallada de dos de los sistemas operativos más populares, Linux y Windows, lo que te permitirá determinar cuál se adapta mejor a tus necesidades. Sin embargo, si quieres aprender más sobre estos sistemas operativos antes de hacer una elección, echa un vistazo a este curso online para una introducción en profundidad a Linux o a este curso online si quieres dominar Windows 8.

Otro aspecto importante sobre el uso de la placa base adecuada para su ordenador es que afecta a la velocidad del sistema informático. Una buena placa base, que será adecuadamente compatible con los componentes de un sistema informático, mejorará la velocidad del ordenador, mientras que una placa base que no es compatible con los componentes de un sistema informático afectará negativamente a la velocidad del sistema. Este curso sobre cómo acelerar su ordenador le dará una mejor comprensión sobre el papel que juega una placa base en el funcionamiento eficiente y de alta velocidad de un sistema informático y le dará información importante sobre las formas de mejorar la velocidad de su ordenador.