Lo que haremos aquí es cubrir alguna información básica sobre la tiamina o vitamina B1 en relación con la alimentación basada en plantas.

Primero, responderé a algunas preguntas comunes para aquellos que tienen prisa:

• ¿La tiamina (vitamina B1) es vegana? Sí, a diferencia de la vitamina D (mira el artículo aquí) y la vitamina B12, la tiamina se encuentra en numerosos alimentos vegetales. En cuanto a los suplementos, la tiamina (normalmente mononitrato o clorhidrato en forma de píldora) puede proceder de animales, pero suele producirse mediante síntesis química.20 Por lo tanto, suele considerarse vegana.
• ¿Cuáles son algunas fuentes veganas de tiamina? Las fuentes veganas más comunes de tiamina incluyen el pan y los cereales fortificados, las legumbres, la margarina, el arroz, los productos de soja, la levadura nutricional, el zumo de naranja, las hamburguesas vegetarianas y otras carnes alternativas (Morningstar Farms, Worthington, etc.).1,2 (Vea la tabla de abajo para más ejemplos)
• ¿Son los veganos comúnmente deficientes en tiamina? No. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), las personas que corren el riesgo de padecer una deficiencia de tiamina son los dependientes del alcohol, los adultos mayores, las personas con VIH/SIDA, los diabéticos y las personas que se han sometido a una cirugía bariátrica.3
• Los alimentos veganos más ricos en tiamina son: la levadura nutricional, las salchichas veganas, la margarina para untar y los cereales fortificados. Si busca fuentes no animales más saludables (aparte de la levadura), el pan integral fortificado es una gran opción.1
• ¿Son veganos el mononitrato de tiamina y el clorhidrato de tiamina? Sí.

Lo que haremos a continuación es echar un vistazo más de cerca a las fuentes de tiamina, así como a otra información básica. Cubriremos sus funciones y las formas únicas en que las dietas basadas en plantas pueden conducir a la deficiencia.

Resumen y funciones

La tiamina es una de las vitaminas solubles en agua. La necesidad de este nutriente fue advertida por primera vez a finales del siglo XIX por un holandés, C. Eijkman, cuando se reconoció que las aves de corral a las que se les daba una dieta de arroz pulido (arroz sin las capas externas de germen y salvado) empezaban a desarrollar problemas neurológicos, lo que ahora se conoce como beriberi, que trataremos un poco más adelante en el artículo.4

Las funciones de la tiamina incluyen:5

• Producción de ATP (una función coenzimática)
• Pentosa y NADPH (también una función coenzimática)
• Conducción de membranas y nervios (capacidad no coenzimática)

Funciones coenzimáticas

La tiamina en los alimentos se presenta en dos formas: la forma libre (no fosforilada) que se encuentra en los alimentos vegetales y varias formas fosforiladas que se encuentran en los alimentos animales.

Las formas fosforiladas incluyen:6

• Difosfato de tiamina (TDP), también conocido como pirofosfato de tiamina (TPP): el 95% de la tiamina presente en los alimentos de origen animal.
• Otras formas fosforiladas que se encuentran en menor cantidad (5%): monofosfato de tiamina (TMP) y tiamintrifosfato (TTP).

La tiamina libre es la que se absorbe, momento en el que la mayor parte es captada por el hígado y luego fosforilada a través de la pirofosfocinasa de tiamina a su forma coenzimática TDP. Alrededor del 80% de la tiamina corporal total existe como TDP.5

Producción de ATP

Como TDP, la tiamina funciona como coenzima en la transformación de la energía (generación de ATP) en unos pocos complejos enzimáticos con nombres de fantasía como:7

• El complejo α-cetoglutarato deshidrogenasa
• El complejo α-cetoácido deshidrogenasa de cadena ramificada
• El complejo piruvato deshidrogenasa-junto a la riboflavina (FAD), niacina (NAD +), y el ácido pantoténico (CoA-SH)

La síntesis de pentosas y NADPH

¿Recuerdas la derivación de monofosfato de hexosa de la biología de la escuela secundaria? Yo también. Es la vía por la que se interconvierten los azúcares.

Es esencial para generar pentosas para la síntesis de ácidos nucleicos y para sintetizar NADPH, que es necesario para una serie de razones -síntesis de ácidos grasos, etc.

Bien, la tiamina en forma de TDP funciona como un componente de una enzima clave en esta vía.12,9

Así que, sí es algo importante.

Roles no coenzimáticos

Conducción nerviosa y de la membrana

Así que, arriba mencioné la TTP-una forma de tiamina que sólo se encuentra en pequeñas cantidades en los alimentos animales. No es necesario obtenerla de los alimentos de origen animal ya que el cuerpo puede fosforilar la suya propia.

Alrededor del 10% de la tiamina corporal se encuentra en forma de TTP. Es sintetizada por la TDP-ATP fosforil transferasa que fosforila el TDP.5

En cualquier caso, la TTP está implicada en la función del sistema nervioso. De ahí que las aves privadas de tiamina desarrollen síntomas neurológicos. El beriberi es una manifestación de la deficiencia de tiamina en relación con sus funciones no coenzimáticas.

Estas funciones incluyen:9

• Membranas nerviosas-se cree que la tiamina activa el transporte de cloruro.
• Transmisión de los impulsos nerviosos mediante la regulación de los canales de sodio
• Fosforilación de proteínas.

Fuentes

Legumbres y productos de grano

Productos de grano (general)-entero, fortificado o enriquecido:6

• Cereales- 1 taza de Cheerios® y cereal de salvado con pasasaportan ambos unos 0.38 mg, lo que supone el 25% del valor diario (1,5 mg).
• Pan-1 rebanada de pan de trigo integral aporta 0,08 mg de tiamina, mientras que el pan blanco enriquecido proporciona 0,11 mg por rebanada.
• Los espaguetis enriquecidos proporcionan 0,29 mg por taza.
• Las alubias negras proporcionan alrededor de 0,4 mg por taza.

Otras buenas fuentes

• Tiamina (una fuente realmente densa)
• Germen de trigo
• Leche de soja

En cuanto a los suplementos, la tiamina de venta libre se encuentra principalmente en forma de clorhidrato de tiamina o sal de mononitrato.

Fuentes selectas de tiamina

Fuente: adaptada de Office Of Dietary Supplements – Thiaminhttps://ods.od.nih.gov/factsheets/Thiamin-HealthProfessional/

Recommended Daily Allowance (Needs)

Las recomendaciones (RDA) para la ingesta de tiamina se basan en estudios metabólicos, actividad enzimática y datos de ingesta de tiamina.

La RDA para adultos es de 1,2 mg/día y 1,1 mg/día para hombres y mujeres, respectivamente.10

Las diferencias entre hombres y mujeres se basan en el tamaño corporal y las necesidades energéticas.

Las necesidades aumentan un poco durante el embarazo y la lactancia, llegando a 1,4 mg/día.3

Fuente: Micronutrientes en la salud y la enfermedad. Kedar Prasad -Crc – 2011

Síntomas de deficiencia

Relacionados con sus funciones coenzimáticas

Como se ha mencionado, la tiamina juega un papel en varios complejos enzimáticos.

El complejo α-cetoglutarato deshidrogenasa descarboxila los α-cetoácidos de cadena ramificada, a través de lo que se conoce como la «transaminación» de isoleucina, leucina y valina. Este proceso oxidativo dependiente de la tiamina es, por supuesto, impedido por la deficiencia de tiamina.

Esto conduce a una acumulación tanto de los AA de cadena ramificada como de sus α-cetoácidos que se acumulan en la sangre y otros fluidos corporales.

Estos cambios son característicos de la enfermedad de la orina con olor a jarabe de arce (MSUD), que es un error innato del metabolismo resultante de una actividad insuficiente del complejo de la α-cetoácido deshidrogenasa de cadena ramificada.8

Roles no coenzimáticos (sistema nervioso)

El beriberi (beri significa «debilidad») es una condición que surge de la deficiencia de tiamina, que no puede explicarse completamente por los roles que se sabe que desempeña la tiamina. La conexión con el sistema nervioso es clara, dado que la tiamina desempeña un papel en las membranas nerviosas, etc. Pero muchas de las manifestaciones del beriberi aún no se han comprendido del todo en cuanto a su relación con la tiamina.11

Beriberi seco

Se encuentra sobre todo en adultos. Es el resultado de una ingesta crónica de poca tiamina, especialmente con una ingesta elevada de carbohidratos.

Se caracteriza por:11

• Debilidad y desgaste muscular, específicamente en las extremidades inferiores
• Neuropatía periférica. El componente de neuropatía afecta principalmente a las partes distales de las extremidades (es decir, tobillos, pies, manos y muñecas).

Beriberi húmedo

Esta forma de deficiencia de tiamina da lugar a una afectación más extensa del sistema CV en comparación con el beriberi seco. 11

Los síntomas relacionados con el sistema cardiovascular incluyen: 11

• Cardiomegalia (agrandamiento del corazón)
• Taquicardia (aceleración de los latidos del corazón)
• Insuficiencia cardíaca en el lado derecho (RSHF) con afectación respiratoria
• Edema periférico (típicamente de las extremidades inferiores).

Beriberi agudo

Este tipo se da sobre todo en lactantes. Se asocia con:

• Anorexia
• Vómitos
• Alteración de la frecuencia cardíaca
• Cardiomegalia (corazón anormalmente agrandado)
• Acidosis láctica ya que la tiamina es necesaria para convertir el piruvato en acetil-CoA. En ausencia de tiamina, el piruvato se convierte en ácido láctico en su lugar.

La dieta vegana y la deficiencia de tiamina

De nuevo, no es un área de gran preocupación, pero hay formas en las que una dieta 100% basada en plantas podría contribuir de forma única a la deficiencia de tiamina.

Factores antitiamina de origen vegetal

Los factores antitiamina impiden la absorción de la tiamina. Este no es un problema exclusivo de los alimentos vegetales. Por ejemplo, las tiaminasas son enzimas que se encuentran en el pescado crudo y que catalizan la destrucción de la vitamina.

Los polihidroxifenoles

Los polihidroxifenoles -es decir, los ácidos tánico, clorogénico y cafeico- son compuestos que inactivan la tiamina destruyendo su estructura de anillo. Este proceso puede verse facilitado por la presencia de ciertos minerales como el calcio y el magnesio.

Las fuentes principales de polihidroxifenoles incluyen:

• Café
• Té
• Nueces de té
• Ciertas frutas y verduras-arándanos, grosellas negras, lombarda y coles de Bruselas

Consejo: asegúrese de que la ingesta de vitamina C es elevada. Sin embargo, la destrucción de la tiamina puede evitarse con la presencia de compuestos reductores como el ácido ascórbico y la vitamina C; debería ser fácil, ya que las frutas y verduras vienen preenvasadas con estos compuestos.5

Abundancia relativa en alimentos de origen animal

En los alimentos, la tiamina suele estar presente sólo en pequeñas cantidades, aunque está ampliamente distribuida. Sin embargo, los alimentos de origen animal suelen contener mucha más cantidad que los de origen vegetal.

Las carnes (especialmente la de cerdo) son las fuentes más ricas en esta vitamina. Por ejemplo, el lomo de cerdo proporciona alrededor de 0,65 mg de tiamina por ración de 3 onzas. La carne de vacuno y el hígado de vacuno tienen unos 0,07 mg y 0,26 mg por ración de 3 onzas, respectivamente. El salmón contiene alrededor de 0,23 mg por cada 3 onzas.

Por esta razón, una alimentación intuitiva sin suplementos en una dieta omnívora tendría menos probabilidades de provocar una deficiencia.

Sólo asegúrese de incluir una gran cantidad de los alimentos mencionados debajo de las fuentes y estará bien. Un multivitamínico tampoco estaría de más.

Pérdida de nutrientes

Esto no es en absoluto exclusivo de las dietas basadas en plantas, pero vale la pena mencionarlo aquí. La tiamina se destruye con el calor y en un entorno alcalino (pH de 8 o superior).6

También es soluble en agua y se pierde por lixiviación si los alimentos ricos en tiamina se cocinan en agua.

1. Datos nutricionales de los alimentos. https://nutritiondata.self.com/foods-000108000000000000000.html
2. Datos nutricionales de SELF. https://nutritiondata.self.com/facts/cereal-grains-and-pasta/5747/2
3. Oficina de Suplementos Dietéticos – Tiamina https://ods.od.nih.gov/factsheets/Thiamin-HealthProfessional/
4. Eijkman, C. (1897). «Eine Beriberiähnliche Krankheit der Hühner». Archiv für pathologische Anatomie und Physiologie und für klinische Medizin. 148 (3): 523-532.
5. Gropper, Sareen S.; Smith, Jack L.. Nutrición avanzada y metabolismo humano (Página 320).
6. Gropper, Sareen S.; Smith, Jack L.. Advanced Nutrition and Human Metabolism (Página 319).
7. Gropper, Sareen S.; Smith, Jack L.. Nutrición avanzada y metabolismo humano (Página 321).
8. J Dancis, J Hutzler y R P Cox. Maple syrup urine disease: branched-chain keto acid decarboxylation in fibroblasts as measured with amino acids and keto acids. Am J Hum Genet. 1977 May; 29(3): 272-279.
9. Gropper, Sareen S.; Smith, Jack L.. Nutrición avanzada y metabolismo humano (Página 323).
10. Junta de Alimentación y Nutrición. Dietary Reference Intakes for Thiamin, Riboflavin, Niacin, Vitamin B6 , Folate, Vitamin B12 , Pantothenic Acid, Biotin, and Choline. Washington, DC: National Academy Press. 1998 pp. 58-86.
11. Gropper, Sareen S.; Smith, Jack L.. Nutrición avanzada y metabolismo humano (Página 324).
12. Gropper, Sareen S.; Smith, Jack L.. Nutrición avanzada y metabolismo humano (Página 322).
13. José L. Revuelta, Rubén M. Buey, Rodrigo Ledesma-Amaro y Erick J. Biotecnología microbiana para la síntesis de (pro)vitaminas, biopigmentos y antioxidantes: retos y oportunidades. Microb Biotechnol. 2016 Sep; 9(5): 564-567.