Pregunta

¿Cuáles son mis posibilidades de que me aprueben las prestaciones por discapacidad?

Respuesta

La tasa de aprobación de las solicitudes de discapacidad del Seguro Social (SSDI) y de la Seguridad Social (SSI) varía, dependiendo del nivel en el que se revisan las solicitudes y del lugar donde se revisan. Las audiencias son decididas por jueces federales de derecho administrativo (ALJ), mientras que la solicitud inicial y la reconsideración (el primer nivel de apelación) son decididas por empleados estatales en las agencias estatales de Servicios de Determinación de Incapacidades (DDS).

Los casos atendidos por los ALJ tienen una tasa de aprobación significativamente mayor que los casos que se deciden en los niveles de solicitud y reconsideración. Por ejemplo, casi la mitad de los solicitantes de discapacidad que apelan y asisten a una audiencia con un ALJ son aprobados para los beneficios, mientras que sólo alrededor de un tercio de las solicitudes son aprobadas en el nivel de solicitud inicial y sólo el 13% de los solicitantes son aprobados en el nivel de reconsideración.

Por supuesto, estas tasas de aprobación se basan en los miles de solicitantes que solicitan beneficios por discapacidad. Hay muchos factores que intervienen en la aprobación de una solicitud. Muchas de estas personas que solicitan las prestaciones tienen deficiencias pero aún no están incapacitadas para trabajar, mientras que otras están gravemente discapacitadas. Si tiene una discapacidad o un problema médico muy grave, por supuesto que tiene más posibilidades de que le aprueben la solicitud. (Para conocer los porcentajes de aprobación de una encuesta que hicimos a nuestros lectores, lea las estadísticas de nuestra encuesta sobre los porcentajes de aprobación de reclamaciones para diversas condiciones médicas.)

Los que contratan a un abogado tienen más posibilidades de ser aprobados. El lugar donde se revisa una reclamación también tiene un efecto en las tasas de aprobación. Las oficinas del DDS en varios estados tienen diferentes tasas de aprobaciones, al igual que las oficinas de audiencias en diferentes estados tienen diferentes tasas de aprobaciones. Un estudio de la Seguridad Social que la SSA publicó en 2018 encontró que la variación geográfica en la recepción de beneficios por discapacidad se deriva tanto de las diferencias en la salud como de los factores socioeconómicos como el acceso a la atención médica, la educación y las tasas de desempleo.

Pero también hay diferencias significativas entre las tasas de aprobación de diferentes jueces en el mismo estado. Un juez puede aprobar sólo el 30% de los casos que ve mientras que otro juez de la misma oficina de audiencias puede aprobar el 60% de los casos que ve. ¿A qué se deben estas diferencias en un sistema supuestamente objetivo? El sistema no es tan objetivo como afirma la Administración de la Seguridad Social. Aunque las normas que rigen los casos de incapacidad de la Seguridad Social son las mismas en todos los estados (el SSDI y el SSI son programas federales), las determinaciones de incapacidad son realizadas por personas, ya sea por examinadores de reclamaciones y consultores médicos en el DDS o por los ALJ en las oficinas de audiencias. La toma de decisiones basada en una «lectura humana» de los expedientes médicos y la credibilidad de un demandante es, inherente e inevitablemente, un proceso subjetivo. También es cierto que algunos jueces simplemente están más dispuestos a aprobar casos, mientras que otros jueces deniegan casos con mucha más frecuencia de la que los aprueban.