Introducción

El veterinario medio de pequeños animales puede sentirse fácilmente cómodo con los hurones. Los hurones son resistentes y relativamente estoicos, y como miembros del orden Carnivora, los hurones son especies depredadoras que se acercan al mundo de forma similar a los perros y gatos. Un número relativamente pequeño de problemas médicos se observa con mucha frecuencia en los hurones. El estudio cuidadoso de estas condiciones y la atención a los aspectos únicos de la anatomía y el comportamiento del hurón prepararán al veterinario para el cuidado básico de emergencia del hurón (Fig. 1).

Figura 1. Tenga en cuenta los aspectos únicos de la anatomía y el comportamiento del hurón, cuando evalúe al paciente clínicamente enfermo.

Características únicas de la historia del hurón

Mientras obtiene una historia detallada, confirme que el propietario alimenta con una dieta que contenga proteínas alimenticias de alta calidad y de origen animal, como un alimento para hurones o comida de primera calidad para gatos. Pregunte también si el hurón bebe de una botella o cuenco de agua en caso de que sea necesario hospitalizarlo.

¿Cómo está alojado el hurón? Los hurones domésticos suelen estar en jaulas grandes de varios niveles. Cuando se les libere de sus jaulas, confirme que el entorno ha sido «a prueba de hurones» para minimizar el riesgo de ingestión de cuerpos extraños o toxinas y de accidentes.

Como parte del historial médico, esté prevenido sobre los signos clínicos únicos en el hurón. Las náuseas pueden manifestarse en forma de babeo copioso o ptialismo y de un vigoroso manoseo de la boca. El rechinar de dientes o el bruxismo se observa a menudo con dolor abdominal.

Características únicas del examen del hurón

Enfermedades comunes

Las condiciones de enfermedad comunes en el hurón incluyen la enfermedad adrenocortical, el insulinoma o el tumor de células beta pancreáticas y el linfosarcoma. El virus de la gripe es una enfermedad zoonótica que puede transmitirse de los humanos a los hurones (o viceversa).

Los problemas de espalda, como la enfermedad del disco intervertebral, son extremadamente raros en los hurones, ya que la columna vertebral de los hurones es extremadamente flexible.

Examen visual

Los hurones son criaturas nocturnas, por lo que suelen estar dormidos cuando se les presenta. Los hurones suelen tener también un sueño profundo, por lo que puede ser necesario despertarlos de un sueño profundo. Una vez que el hurón está completamente despierto, debería ser curioso, activo y juguetón. A los hurones normales y activos también les gusta escarbar en toallas u otras telas. El nombre científico del hurón Mustela putorius furo se traduce literalmente como «ladrón apestoso». Este nombre refleja la naturaleza curiosa, a veces traviesa, del hurón y su olor distintivo y almizclado.

Examen físico

• Evaluar primero el sistema cardiopulmonar:
  • El latido del ápice se encuentra más caudalmente que en el gato o el perro, ya que el corazón se asienta entre la sexta y la octava costillas (normalmente 3-4 costillas caudal al codo).
  • Un hallazgo común es una arritmia sinusal respiratoria prominente.

• La mayoría de los hurones en los Estados Unidos tienen dos tatuajes pequeños y redondos en el interior del pabellón auricular (ver más abajo). Estos tatuajes indican que provienen de una instalación llamada Marshall Farms. Un punto indica que el hurón ha sido descendido y el segundo punto indica la esterilización (Fig 2).
  

  Figura 2. Dos pequeños tatuajes redondos en el interior de un hurón. Haga clic en la imagen para ampliarla.

• Los ganglios linfáticos pueden sentirse agrandados en los machos grandes o en los individuos con sobrepeso debido a la presencia de grasa circundante, sin embargo, los ganglios subyacentes todavía se sienten suaves y flexibles. La firmeza o asimetría de los ganglios linfáticos sugiere una linfadenopatía.

• Los hurones suelen tener el abdomen relajado y fácil de palpar.
  • El bazo normal de los hurones es relativamente grande y mide aproximadamente 5 cm de largo, 2 cm de ancho y 1 cm de grosor.
  • La esplenomegalia es un hallazgo común e incidental en hurones de más de 1 año de edad. La esplenomegalia es causada más frecuentemente por hematopoyesis extramedular.

• Dado que la enfermedad adrenocortical es tan común, busque evidencia de alopecia, particularmente en los flancos, hombros y base de la cola. La alopecia estacional también es un hallazgo común en el que el pelaje se cae, normalmente a lo largo de la cola, y luego vuelve a crecer en varias semanas.

• Evaluar el prepucio en el abdomen ventral justo caudal al ombligo. Puede producirse un lamido excesivo con molestias causadas por la obstrucción de la uretra, así que compruebe si hay enrojecimiento.

• También busque hinchazón o secreción vulvar, más comúnmente asociada a la enfermedad adrenocortical.

• Al final de su examen completo, deje al hurón en el suelo y permítale caminar por la sala de examen. Los signos importantes de debilidad generalizada pueden incluir la pérdida de la joroba normal en la espalda mientras se mueve, así como la debilidad de las extremidades traseras o la ataxia.

Características únicas de la patología clínica del hurón

El recuento sanguíneo completo y los valores de bioquímica sérica son similares a los encontrados en otros mamíferos con pocas excepciones:

• El hematocrito normal es relativamente alto con valores normales que oscilan entre el 46-61%
• Los niveles de glucosa en sangre en ayunas oscilan normalmente entre 90-120 mg/dL.
• La creatinina oscila normalmente entre 0,1-0,3 mg/dL y casi siempre es inferior a 0,5 mg/dL. Las elevaciones incrementales entre 0,7-1,0 mg/dL significan azotemia en el hurón.

Los clínicos a veces utilizan anestesia inhalatoria para obtener muestras de sangre de los hurones. Tenga en cuenta que el isoflurano y el sevoflurano disminuyen significativamente los niveles de hematocrito, hemoglobina, proteínas plasmáticas, recuento de glóbulos rojos y de glóbulos blancos. Los efectos máximos se producen 15 minutos después de la inducción, y los valores no vuelven a su estado original hasta aproximadamente 45 minutos después de la anestesia.