Qué es suma cero vs. suma positiva

Definición y explicación

Las situaciones de suma cero y de suma positiva pueden enmarcarse como «juegos» que implican el tamaño de un pastel, y cómo se distribuye ese pastel (por ejemplo, la tierra, el beneficio, el tiempo compartido de un condominio, o el poder político).

En un juego de suma cero estamos luchando por cómo se distribuye el pastel. Es imposible que alguien avance en su posición sin que el otro salga perdiendo. Si una parte obtiene 1.000 dólares más, eso significa que la otra parte obtiene 1.000 dólares menos: las ganancias y las pérdidas se suman a cero. En un juego de suma cero, un actor racional que busque la mayor ganancia para sí mismo estará necesariamente buscando la máxima pérdida para el otro actor.

En los juegos de suma positiva estamos añadiendo al tamaño del pastel, lo que significa que hay más botín para todos para compartir. Por lo tanto, es posible que todos salgan beneficiados en una «situación en la que todos ganan».

Ejemplos de juegos de suma cero frente a los de suma positiva

Una buena negociación consiste en encontrar la manera de aumentar el tamaño del pastel para todos, no sólo en pelear por quién se lleva qué (lo que se denomina «negociación distributiva»). Este cambio de mentalidad fomenta la confianza (crucial para la negociación), te ayuda a buscar «lo que se gana» y disminuye la probabilidad de que el acuerdo muera en la mesa.

Una pareja que se divorcia puede intentar, en lugar de luchar para sacar lo mejor del otro mientras se llenan los bolsillos de sus abogados, mantener la mayor cantidad de dinero para los dos (y fuera de las horas facturables de los abogados) como sea posible.

Los resultados de la inmigración y la economía es una suma positiva porque la inmigración también aumenta el número de puestos de trabajo disponibles en una economía, y la evidencia muestra que si dejamos entrar a los refugiados y les permitimos trabajar mejorará drásticamente su nivel de vida mientras que al menos se mantiene (y posiblemente aumenta) el nivel de vida de los nativos. Véase la falacia de la masa laboral.

De la misma manera, el comercio internacional no beneficia a un país en detrimento del otro, sino que beneficia a ambos. Por esta razón, a todos nos convendría pasar del proteccionismo a las economías abiertas, que hacen a todos más ricos y desalientan la guerra.