¿Qué hacen nuestros alcantarillados sanitarios y pluviales?

La función principal de un sistema de alcantarillado sanitario es proteger la calidad del agua y la salud pública. Una serie de tuberías subterráneas y pozos de registro, estaciones de bombeo y otros accesorios transportan las aguas residuales de los hogares, los comercios y las industrias a las plantas de tratamiento de aguas residuales, donde se limpian y se devuelven al medio ambiente.

El sistema de alcantarillado de aguas pluviales recoge la lluvia y la nieve derretida, lo que se conoce como escorrentía. El agua fluye a través de tuberías y pozos de registro, zanjas, cunetas y otros métodos de transporte. La mayoría de las aguas pluviales se desvían directamente a los arroyos y vías fluviales locales sin tratamiento.

¿Cuáles son algunas de las características de estos sistemas?

Aunque la mayor parte del sistema de alcantarillado sanitario utiliza la gravedad para transportar las aguas residuales, hay algunos casos en los que se bombea desde los puntos bajos o las zonas bajas hasta elevaciones más altas donde puede utilizar de nuevo la gravedad para transportar los flujos a las plantas de tratamiento. Los pozos de registro se colocan en el sistema para facilitar el acceso a las tuberías enterradas para su mantenimiento y reparación. Los pozos de registro también se utilizan siempre que hay un cambio en el tamaño de las tuberías, un cambio en la dirección de la línea de alcantarillado o un gran cambio en la elevación.

En el sistema de alcantarillado de aguas pluviales, el agua o la escorrentía se transporta de la misma manera que en el sistema sanitario, pero de nuevo normalmente no se proporciona ningún tratamiento.

También hay un tercer tipo de sistema de alcantarillado llamado alcantarillado combinado. En este sistema, una tubería transporta tanto las aguas residuales sanitarias como la escorrentía pluvial. La ciudad de Búfalo cuenta con un sistema combinado que se construyó hace muchos años. Ninguno de los distritos de alcantarillado del condado de Erie es un sistema de alcantarillado combinado.