Stan Lee
Primeros años de carreraEditar
Con la ayuda de su tío Robbie Solomon, Lee se convirtió en 1939 en asistente de Timely Comics, la división de revistas pulp y cómics de Martin Goodman, que en la década de 1960 evolucionaría hasta convertirse en Marvel Comics. Lee, cuya prima Jean, era la esposa de Goodman, fue contratado formalmente por el editor de Timely, Joe Simon.
Su primer trabajo publicado fue una historia corta ilustrada por Jack Kirby titulada Captain America Foils the Traitor’s Revenge (El Capitán América frustra la venganza del traidor), publicada en Captain America Comics #3 (de mayo de 1941), utilizando el seudónimo Stan Lee. Más tarde, en su autobiografía y en otras fuentes, explicó que tenía la intención de guardar su nombre de pila para otros trabajos literarios. Esta primera historia también introdujo el uso del escudo del Capitán América como arma arrojadiza. Comenzó creando historietas para las revistas Headline Hunter y Foreign Correspondent, publicadas dos números después. La primera co-creación de superhéroes de Lee fue Destroyer, en Mystic Comics #6 (agosto de 1941). Otros personajes que co-creó durante este período que los fans e historiadores llaman la Edad de Oro del cómic americano son Jack Frost, que debutó en USA Comics #1 (agosto de 1941), y el Padre Tiempo, que debutó en Captain America Comics #6 (agosto de 1941).
Cuando Joe Simon y su socio creativo, Jack Kirby, abandonaron a finales de 1941 tras una discusión con Goodman, el editor de treinta años nombró a Lee, menor de 19 años, como editor en funciones. un talento para los negocios que le llevó a permanecer como editor jefe de la división de cómics, así como director artístico durante gran parte de ese tiempo, hasta 1972, cuando sucedería a Goodman como editor.
Lee se alistó en el Ejército a principios de 1942 y sirvió como miembro del Cuerpo de Señales, realizando tareas de mantenimiento en postes telegráficos y otros equipos de comunicaciones. Más tarde fue trasladado a la División de Cine de Formación, donde trabajó escribiendo manuales, películas de formación, eslóganes y, ocasionalmente, haciendo dibujos animados. Su rango militar, según él, era el de dramaturgo; añade que sólo nueve hombres del ejército estadounidense recibieron ese título. Vincent Fago, editor de la sección de «cómics de animación» de Timely, que publicaba divertidas historietas de animales, le sustituyó hasta que Lee regresó de su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial en 1945.
A mediados de la década de 1950, cuando la empresa pasó a llamarse Atlas Comics, escribió historias de diversos géneros, como romance, western, humor, ciencia ficción, aventuras medievales, terror y suspense. En la década de 1950, se asoció con su colega Dan DeCarlo para producir la tira periodística Mi amiga Irma, basada en la comedia radiofónica protagonizada por Marie Wilson. A finales de la década, Lee se sintió insatisfecho con su carrera y se planteó dejar el negocio.
En esa época, en una campaña moralizadora emprendida por el psiquiatra Fredric Wertham y el senador Estes Kefauver, acusaron a los cómics de corromper las mentes de los jóvenes lectores con imágenes de violencia y sexualidad ambigua. En 1954, Wertham publicó el libro Seduction of the Innocent, sobre sus teorías. Esto hizo que el Subcomité de Delincuencia Juvenil del Senado de los Estados Unidos comenzara a investigar los efectos de los medios de comunicación publicados por la industria del cómic. En abril y junio de ese año, los senadores celebraron audiencias públicas en la ciudad de Nueva York. Entre los participantes estaba William Gaines, editor de EC Comics. El senador Kefauver le mostró una portada del ilustrador de EC Comics Johnny Craig con una cabeza cortada y un hacha ensangrentada de Crime SuspenStories, diciendo que eso era de «buen gusto» para una revista de terror y no para la lectura de los niños. El asunto dio lugar a un artículo de portada en The New York Times, titulado No Harm in Horror.
Estas audiencias marcaron el principio del fin de EC Comics. Gaines intentó asociarse con otros editores para defenderse, pero los demás buscaban una solución rápida al problema, que ya amenazaba su negocio. En octubre de 1954, los editores formaron la Association of Comics Magazine Publishers of America (Asociación de Editores de Revistas de Cómics de Estados Unidos), adoptando un código regulador, el Comics Code Authority. En un principio, Gaines se negó a adoptar el CCA y a someter sus cómics a revisión. Sin embargo, la mayoría de los distribuidores sólo compraban cómics aprobados con el código y Gaines se vio obligado a adoptar el control. Gaines abandonó la asociación en octubre de 1955 porque no estaba de acuerdo con el rigor de la censura impuesta para obtener el CCA en sus publicaciones. Después de eso, y con la publicación de la revista Mad, sus ingresos se duplicaron.
La revolución de MarvelEditar
A finales de la década de 1950, el editor de DC Comics Julius Schwartz revivió el arquetipo de superhéroe y experimentó un importante éxito con su versión actualizada de Flash, y más tarde con el super equipo de la Liga de la Justicia de América. En respuesta, el editor Martin Goodman asignó a Lee la creación de un nuevo equipo de superhéroes. La esposa de Lee le sugirió que experimentara con las historias que prefería, ya que estaba planeando un cambio de carrera y no tenía nada que perder.
Lee siguió el consejo de su esposa, dotando a sus superhéroes de una humanidad defectuosa, un cambio de los arquetipos ideales que se solían escribir para los preadolescentes. Antes, la mayoría de los superhéroes eran idealmente perfectos, sin problemas graves y duraderos. Introdujo personajes complejos y naturalistas que podían tener mal humor, arrebatos de melancolía y vanidad; se peleaban entre ellos, se preocupaban por pagar sus facturas e impresionar a sus novias, se aburrían y a veces enfermaban. Sus superhéroes captaron la imaginación de los adolescentes y los jóvenes adultos, y las ventas aumentaron espectacularmente.
Los primeros superhéroes que Lee y el dibujante Jack Kirby crearon juntos fueron los Cuatro Fantásticos, basados en el equipo de superhéroes de Kirby, Challengers of the Unknown, publicado por DC Comics. La inmediata popularidad del equipo llevó a Lee y a los ilustradores de Marvel a producir una serie de nuevos títulos. Trabajando de nuevo con Kirby, co-creó Hulk, Thor, Iron Man y X-Men; con Bill Everett, Daredevil; y con Steve Ditko, Doctor Strange y el personaje más exitoso de Marvel, Spider-Man. Todos ellos vivían en un universo completamente compartido. Lee y Kirby reunieron a varios de sus personajes recién creados en el título de Los Vengadores y resucitaron a personajes de la década de 1940, como Namor y el Capitán América.
La revolución de Lee se extendió más allá de los personajes y los argumentos, hasta el modo en que los cómics atraían a los lectores y creaban un sentimiento de comunidad entre los aficionados y los creadores. Introdujo la práctica de incluir regularmente un panel de créditos en la primera página de cada historia, nombrando no sólo al guionista y al dibujante, sino también al dibujante y al rotulista. Las noticias periódicas sobre los miembros del equipo de Marvel y las próximas historias aparecían en la página de los Bullpen Bulletins, que (al igual que las sesiones de cartas que aparecían en cada título) estaban escritas en un estilo amistoso y charlatán. Lee comentaba que su objetivo era que los fans consideraran a los creadores de cómics como amigos, y consideraba una marca de su éxito en este frente el hecho de que, en una época en la que las cartas a otros editores de cómics solían ir dirigidas a «Querido editor», las cartas a Marvel iban dirigidas a los autores (Ejemplo: «Queridos Stan y Jack»). En 1967, la marca estaba lo suficientemente satisfecha en la cultura popular como para que un programa de radio de la WBAI del 3 de marzo con Lee y Kirby como invitados se titulase «¿Arruinará el éxito a Spiderman?» .
A lo largo de la década de 1960, Lee guionizó, dirigió y editó la mayoría de las series de Marvel, moderó sesiones de cartas, escribió una columna mensual llamada «Stan’s Soapbox» y redactó un sinfín de textos promocionales, a menudo firmando su lema «¡Excelsior!» (que también es el lema del Estado de Nueva York). Para mantener su carga de trabajo y cumplir los plazos, utilizó un sistema que ya habían utilizado varios estudios de cómics, pero que, debido a su éxito, se conoció como el «Método Marvel». Normalmente, Lee discutía una historia con el artista y luego preparaba una breve sinopsis en lugar de un guión completo. Basándose en la sinopsis, el artista rellenaría el número de páginas asignado determinando y dibujando la narración de cuadro en cuadro. Después de que el artista dibujara las páginas a lápiz, Lee escribía los globos de palabras y los pies de foto y luego supervisaba las letras y los colores. En efecto, los artistas fueron coescritores de guiones, y los primeros borradores que construyó Lee fueron en colaboración. El artista grabó mensajes para el recién formado club de fans Merry Marvel Marching Society en 1965.
Tras la salida de Ditko de Marvel en 1966, John Romita Sr. se convirtió en colaborador de Lee en The Amazing Spider-Man. En un año, superó a Los Cuatro Fantásticos y se convirtió en la revista más vendida de la empresa. Las historias de Lee y Romita se centraban tanto en la vida social y universitaria de los personajes como en las aventuras de Spider-Man. Las historias se volvieron más actuales, abordando temas como la guerra de Vietnam, las elecciones y el movimiento estudiantil. Robbie Robertson, introducido en The Amazing Spider-Man #51 (agosto de 1967) fue uno de los primeros personajes afroamericanos de los cómics en desempeñar un papel secundario serio. En la serie de los Cuatro Fantásticos, Lee y Kirby produjeron muchas historias aclamadas, así como personajes que se convirtieron en fundamentales para Marvel, como los Inhumanos y los Panteras Negras, un rey africano que fue el primer superhéroe negro en los cómics convencionales. La historia que a menudo se cita como el mejor logro de Lee y Kirby es la Trilogía de Galacuts en tres partes que comenzó en Fantastic Four #48 (marzo de 1966), que narraba la llegada de Galactus, un gigante cósmico que quería devorar el planeta, y su heraldo, el Silver Surfer. Fantastic Four #48 fue elegido como vigésimo cuarto en la encuesta de las 100 mejores maravillas de todos los tiempos por los lectores de Marvel en 2001. El editor Robert Greenberger escribió en su introducción a la historia que «Cuando el cuarto año de Los Cuatro Fantásticos llegaba a su fin, Stan Lee y Jack Kirby parecían estar calentando motores. En retrospectiva, fue quizás el período más fértil para cualquier título mensual durante la era Marvel». El historiador de cómics Les Daniels señaló que «los elementos místicos y metafísicos que se apoderaron de la saga se adaptaban perfectamente a los gustos de los lectores jóvenes de la década de 1960», y Lee pronto descubrió que la historia era una de las favoritas en los campus universitarios. Lee y el dibujante John Buscema lanzaron la serie The Silver Surfer en agosto de 1968.
Al año siguiente, Lee y Gene Colan crearon al Halcón, el primer superhéroe afroamericano de los cómics en Captain America #117 (septiembre de 1969). Luego, en 1971, Lee ayudó indirectamente a reformar el Comics Code Authority. LA U. El Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social de los Estados Unidos pidió a Lee que escribiera un cómic sobre los peligros de las drogas, y el artista ideó una subtrama de tres números en The Amazing Spider-Man #96-98 (mayo-julio de 1971) en la que el mejor amigo de Peter Parker, Harry Osborn, se vuelve adicto a los medicamentos recetados. La Autoridad del Código del Cómic se negó a conceder su sello porque las historias mostraban el consumo de drogas; el contexto antidroga se consideró irrelevante. Con la cooperación de Goodman y confiando en que la solicitud original del gobierno le daría credibilidad, Lee publicó la historia sin el sello. El cómic tuvo buenas ventas y Marvel se ganó los elogios por sus esfuerzos de conciencia social. Más tarde, la Comics Code Authority flexibilizó el código para permitir representaciones negativas de las drogas, entre otras nuevas libertades.
Lee también apoyó el uso de los cómics para proporcionar cierta medida de comentario social sobre el mundo real, a menudo tratando el racismo y la intolerancia. «Stan’s Soapbox», además de promocionar un próximo proyecto de cómic, también abordaba temas de discriminación, intolerancia o prejuicios.
En 1972, Lee dejó de escribir cómics mensuales para asumir el papel de editor. Sus últimos guiones se publicaron en The Amazing Spider-Man #110 (julio de 1972) y Fantastic Four #125 (agosto de 1972).
Últimos años en MarvelEdición
Lee se convirtió en la cara pública de Marvel Comics. Hizo apariciones en convenciones de cómics de todo Estados Unidos, dando conferencias en universidades y participando en mesas redondas. Lee y John Romita Sr. lanzaron la tira periodística de Spider-Man el 3 de enero de 1977. La última colaboración de Lee con Jack Kirby, The Silver Surfer: The Ultimate Cosmic Experience, se publicó en 1978 como parte de la serie Marvel Fireside Books y se considera la primera novela gráfica de Marvel. Lee y John Buscema produjeron el primer número de The Savage She-Hulk (febrero de 1980), que presentaba a la prima de Hulk, y crearon una historia de Silver Surfer para Epic Illustrated #1 (primavera de 1980).
Lee se trasladó a California en 1981 para desarrollar las propiedades televisivas y cinematográficas de Marvel. Fue productor ejecutivo e hizo apariciones en las adaptaciones cinematográficas de Marvel y otras películas. Volvió ocasionalmente a escribir cómics con varios proyectos de Silver Surfer, incluida una historia de 1982 dibujada por John Byrne, la novela gráfica Judgment Day ilustrada por John Buscema, la miniserie Parable dibujada por el dibujante francés Moebius y la novela gráfica The Enslavers con Keith Pollard. Lee fue durante un breve periodo de tiempo, presidente de toda la compañía, pero pronto renunció para convertirse en editor, encontrando que ser presidente era actuar más sobre los números y las finanzas, y no utilizar sus habilidades para el proceso creativo.
Carrera posteriorEditar
Lee se alejó de las funciones regulares en Marvel en la década de 1990, aunque continuó recibiendo un salario anual de un millón de dólares como presidente emérito. En 1998, él y Peter Paul iniciaron un nuevo estudio de creación, producción y comercialización de superhéroes, Stan Lee Media. La empresa llegó a tener 165 personas y salió a bolsa mediante una fusión inversa estructurada por el banquero de inversiones Stan Medley en 1999, pero a finales de 2000 los investigadores descubrieron una manipulación ilegal de las acciones por parte de Paul y del director corporativo Stephan Gordon. Stan Lee Media se declaró en quiebra en febrero de 2001. En septiembre de 2003, Paul fue extraditado de Brasil a Estados Unidos y se declaró culpable de violar la norma 10b-5 de la SEC en relación con su actividad bursátil en Stan Lee Media. ¡Lee nunca estuvo implicado en la trama.
En 2001, Lee, Gill Champion y Arthur Lieberman formaron POW! (Purveyors of Wonder) Entertainment para desarrollar propiedades de cine, televisión y videojuegos. Lee creó la serie animada de superaventuras Stripperella para Spike TV.
Tras el éxito de la película de X-Men del estudio Fox en 2000, y de la película de Spider-Man de Sony en 2002, Lee demandó a Marvel ese mismo año, alegando que la compañía no le pagaba su parte de los beneficios de las películas que había co-creado. Como lo hizo como empleado, Lee no era dueño de ellas, pero en los años 90, tras décadas de ganar poco dinero licenciándolas para la televisión y el cine, Marvel le había prometido el 10% de cualquier beneficio futuro. Lee y la empresa llegaron a un acuerdo en 2005 por una suma no revelada de siete cifras. ¡
En 2004, POW! El entretenimiento se hizo público. También ese año, Lee anunció un programa de superhéroes que presentaría con el ex Beatle Ringo Starr como protagonista. Además, en agosto de ese año, Lee anunció el lanzamiento de Stan Lee’s Sunday Comics, un servicio de suscripción de corta duración ofrecido por Komikwerks.com. Desde julio de 2006 hasta septiembre de 2007, Lee presentó, co-creó, produjo ejecutivamente y juzgó el reality show de competición ¿Quién quiere ser un superhéroe? del canal Sci-Fi.
En marzo de 2007, tras la compra de Stan Lee Media por parte de Jim Nesfield, la compañía presentó una demanda contra Marvel Entertainment por 5.000 millones de dólares, alegando que Lee había cedido sus derechos sobre varios personajes de Marvel a Stan Lee Media a cambio de acciones y un salario. ¡En junio de 2007, Stan Lee Media demandó a Lee; su nueva empresa, POW! Entertainment; y la filial QED Entertainment.
En 2008, Lee escribió pies de foto humorísticos para la fotonovela política Stan Lee Presents Election Daze: What Are They Really Saying? En abril de ese año, Brighton Partners y Rainmaker Animation anunciaron una asociación con POW! para producir una serie de películas CGI, Legion of 5. Otros proyectos de Lee anunciados a finales de la década de 2000 incluyen una línea de cómics de superhéroes para Virgin Comics, una adaptación televisiva de la novela Hero, un prólogo para Skyscraperman de Dan Goodwin, una asociación con Guardian Media Entertainment y The Guardian Project para crear mascotas de superhéroes de la NHL, y la colaboración con el programa Eagle Initiative para encontrar nuevos talentos en el mercado del cómic.
En octubre de 2011, Lee anunció que se asociaría con 1821 Comics en un sello multimedia para niños, Stan Lee’s Kids Universe, creado para hacer frente a la falta de cómics dirigidos a este grupo demográfico; y que colaboraba con la compañía en su novela gráfica futurista Romeo & Julieta: La Guerra, del guionista Max Work y el dibujante Skan Srisuwan. En la Comic-Con de San Diego de 2012, Lee anunció su canal de YouTube, Stan Lee’s World of Heroes, que muestra espectáculos creados por Lee, Mark Hamill, Peter David, Adrianne Curry y Bonnie Burton, entre otros. Lee escribió el libro Zodiac, publicado en enero de 2015, con Stuart Moore. La película Stan Lee’s Annihilator, basada en un prisionero chino convertido en superhéroe llamado Ming y en producción desde 2013, se estrenó en 2015.
En su carrera posterior, las contribuciones de Lee continuaron expandiéndose fuera del estilo en el que ayudó a ser pionero. Un ejemplo de ello son sus primeros trabajos para DC Comics en la década de 2000, con la serie Just Imagine…, en la que Lee reimaginó a los superhéroes de DC Superman, Batman, Wonder Woman, Green Lantern y Flash. Entre los proyectos de manga en los que participa Lee figuran Karakuri Dôji Ultimo, una colaboración con Hiroyuki Takei, Viz Media y Shueisha, y Heroman, publicado en la revista Monthly Shonen Gangan de Square Enix con el estudio japonés Bones. En 2011, Lee comenzó a escribir un musical de acción real, La batalla del Yin y el Yang de Tao.
Este período también vio a varios colaboradores honrar a Lee por su influencia en la industria del cómic. En 2006, Marvel celebró el 65º aniversario de Lee con la compañía publicando una serie de cómics protagonizados por el propio Lee reuniéndose e interactuando con muchas de sus creaciones, como Spiderman, el Doctor Extraño, la Cosa, Silver Surfer y el Doctor Destino. Estos cómics también contenían piezas cortas de creadores de cómics como Joss Whedon y Fred Hembeck, así como reimpresiones de aventuras clásicas de Lee… En la Comic-Con de San Diego de 2007, Marvel Legends presentó una figura de acción de Stan Lee. ¡La Comikaze Expo, la mayor convención de cómics de Los Ángeles, pasó a llamarse Stan Lee’s Comikaze Presented by POW! Entertainment en 2012.
En la Comic-Con de San Diego de 2016, Lee presentó su novela gráfica digital Stan Lee’s God Woke, con un texto escrito originalmente como un poema que interpretó en el Carnegie Hall en 1972. La versión impresa del libro ganó el premio Independent Voice 2017 de los Independent Book Awards.