¿La gente te dice a veces que eres extraordinariamente sensible? Tal vez te sientas agotado cuando estás en un grupo grande durante mucho tiempo, casi como si asumieras sus sentimientos.

Tal vez tengas una extraña habilidad para detectar la falta de honestidad en los demás, o te sientas abrumado por la conciencia de las luchas de otras personas.

Si esta imagen te resulta familiar, puede que seas un empático. Pero, ¿qué significa exactamente esto y cómo puedes utilizarlo para tu beneficio?

Mientras tanto, si no eres un empático, ¿es posible llegar a serlo?

Esbozaremos la naturaleza de un empático, así como los beneficios de serlo, y veremos cómo ser sensible es diferente de ser un empático.

Y lo más importante, veremos cuatro maneras de mejorar tu empatía. Tanto si ya eres un empático como si quieres convertirte en uno, estas técnicas te ayudarán a sacar el máximo partido a tu capacidad de sintonizar con los sentimientos de los demás.

¿Qué es un empático y soy un empático?

Si eres un empático, eres una persona extremadamente sensible que es astuta a la hora de captar los pensamientos y sentimientos de los que te rodean.

A veces, los empáticos son tan capaces de relacionarse con otras personas que asumen el dolor que no les pertenece, lo que puede ser agotador.

Sin embargo, como veremos a continuación, también hay muchos beneficios de ser un empático.

Si quieres saber si eres un empático, las siguientes preguntas son una guía útil.

• ¿La gente te describe como empático?
• ¿Se hieren tus sentimientos con frecuencia?
• ¿Experimenta angustia cuando sus seres queridos están en apuros?
• ¿Las multitudes le agotan?
• ¿Ha tenido formas poco saludables de afrontar el estrés emocional en el pasado?
• ¿Necesita un tiempo de recuperación tranquilo después de una intensa interacción social?
• ¿Te dicen los demás que tienes una notable comprensión de ellos?

Si respondiste «sí» más de dos veces, al menos tienes algunas tendencias empáticas.

¿Cuál es la diferencia entre las personas sensibles y las empáticas

En este punto, puede que te preguntes si ser un empático es simplemente lo mismo que ser sensible.

Sin embargo, mientras que todos los empáticos son altamente sensibles, no todas las personas sensibles son empáticas.

La Dra. Judith Orloff, experta en empatía, señala que las personas sensibles y los empáticos comparten ciertos rasgos.

En particular, se sobreestimulan fácilmente con el ruido y las multitudes, necesitan estar solos para recuperarse de la actividad social, tardan más que la persona media en relajarse después del estrés.

Por lo tanto, son autorreflexivos e imaginativos, y suelen tener el deseo de ayudar a los demás.

Además, suelen amar la naturaleza y empezar rodeados de animales, pasando tiempo al aire libre para relajarse.

Entonces, ¿dónde está la diferencia? Como explica el Dr. Orloff, los empáticos llevan todo lo anterior mucho más allá. Más concretamente, si eres un empático puedes percibir cambios sutiles en las emociones de los demás.

Esencialmente absorbes sus emociones en tu cuerpo, mientras que incluso las personas muy sensibles rara vez lo hacen. En consecuencia, los empáticos pueden tener dificultades para diferenciar entre sus propios sentimientos y los de quienes les rodean.

Sin embargo, una vez que aprendes a hacerlo, tu empatía te coloca en una posición única para formar conexiones profundas con los demás.

¿Qué significa ser un empático?

Antes de ver los beneficios de ser un empático y explorar las técnicas para aprovechar esos beneficios, vale la pena pensar un poco más en la vida diaria de un empático.

En particular, es importante ser consciente de cómo cuidar de uno mismo como empático. Aunque (como veremos más adelante) los empáticos suelen ser amigos maravillosos, las relaciones cercanas pueden ser duras para quienes son profundamente empáticos.

Debido a las emociones, que asumen de sus seres queridos, pueden sentir que se ahogan en sentimientos negativos como el dolor, el miedo o la ira.

Tal vez como consecuencia de esto, los empáticos suelen asumir también los problemas de los demás. Si eres un empático, puedes sentir que es tu responsabilidad resolver estos problemas.

Ser un empático también influye en tus necesidades en el día a día. Cuando te encuentres en una multitud o incluso en un grupo de tamaño medio, necesitarás tomarte un tiempo deliberadamente.

Si no haces esto, te agotarás fácilmente. Dicho todo esto, sin embargo, hay muchos más beneficios que costes asociados a ser un empático.

Beneficios de ser un empático

Ahora que entiendes los fundamentos de ser un empático y tienes una idea de si lo eres, pasemos a los principales beneficios de este nivel superior de empatía.

Nos centraremos en los beneficios asociados a la conexión interpersonal en particular, y observaremos cómo esta conectividad puede mejorar su éxito y satisfacción de forma más amplia.

Puede sentir las emociones de los demás

En primer lugar, como hemos señalado anteriormente, si es un empático, entonces tiene una extraña capacidad para saber lo que sienten los demás. Incluso cuando no conoces a alguien muy bien, muy rápidamente desarrollas una lectura de sus emociones.

Aprendes a interpretar su lenguaje corporal, empiezas a captar lo que quieren de ti, y a menudo también consigues una lectura de algunas de sus mayores inseguridades.

¿Por qué es esto un beneficio? Por un lado, cuando expresas esta empatía, los demás se sienten instantáneamente más cerca de ti. Les haces sentir escuchados y comprendidos, lo cual es enormemente valioso.

Esto no sólo te ayuda a formar vínculos con amigos y amantes – sino que también te ayuda a ser astuto en la red en tu carrera. Después de todo, tu habilidad para leer las emociones no se limita a leer las emociones de aquellos que te gustan.

En una nota relacionada, ser un empático te da una ventaja en trabajos particulares, como la enseñanza, el asesoramiento, el servicio al cliente y la escritura creativa. Además, tu empatía te coloca en una posición privilegiada para detectar la deshonestidad. Como resultado, es menos probable que pongas tu confianza en personas que no tienen realmente tus mejores intereses en el corazón.

Tu capacidad para el amor y la compasión se magnifican

En segundo lugar (y relacionado), si eres un empático entonces puedes experimentar todo un nivel adicional de emoción que está cerrado para muchas otras personas.

Con tu capacidad mejorada de sentir amor y compasión, tienes acceso a más alegría y más conexión. Cuando estás profundamente enamorado o tienes una profunda amistad, te sientes increíblemente cercano y validado.

También afrontas los conflictos o los desacuerdos con mucha más eficacia, ya que puedes aprovechar la perspectiva de la otra persona. Cuando expresas tu empatía en una discusión, la desescalas inmediatamente.

Y puedes llegar a un compromiso más fácilmente, ya que puedes ver cómo equilibrar tus necesidades con las de los demás.

Conviértete en un empático y controla tu empatía

Los beneficios de ser un empático son profundos y de gran alcance.

Sin embargo, estos increíbles beneficios pueden ser más difíciles de acceder y apreciar cuando su empatía se siente incontrolada y usted se siente abrumado por los sentimientos de los demás.

Con esto en mente, veamos cuatro estrategias para aprovechar al máximo su empatía. Estas técnicas también pueden utilizarse para desarrollar y construir tu empatía de forma saludable.

Ignora tu crítico interior y tus segundos pensamientos

Desgraciadamente, si experimentas altos niveles de empatía entonces es común que también tengas un fuerte crítico interior.

En otras palabras, probablemente tengas una voz en tu cabeza que promueve el autoconflicto, diciéndote que no eres lo suficientemente bueno.

Eres vulnerable a esta voz debido a tu profunda sensibilidad, y surgirá en cualquier momento que te sientas vulnerable o inseguro.

Tal vez te encuentres pensando «Eres demasiado sensible – ¡es patético!»

O incluso «¿Por qué tus emociones son tan intensas? Eres irracional»

Para trabajar en la lucha contra tu crítica interior y el segundo pensamiento, desarrolla un hábito de respuesta.

Ten algo que responder a estos mensajes negativos, como «Porque soy sensible, puedo amar profundamente y ayudar a los demás» y «Mis emociones son una guía fiable para la verdad.» Además, intente encontrar los orígenes de su crítica interior.

Cuando comprenda por qué está deprimido, podrá conducirse hacia un nuevo sentido de sí mismo.

Practique la autocompasión

Es posible que haya oído hablar de la autocompasión como algo distinto del amor propio. Pero, ¿qué es la autocompasión y por qué es útil para los empáticos?

En resumen, es el arte de ofrecerse a uno mismo la misma comprensión y amabilidad que se ofrece a los demás con tanta facilidad. Simplemente implica tratarse a uno mismo como trataría a alguien a quien quiere, pero puede ser muy difícil.

Sin embargo, si practica deliberadamente la autocompasión, se vuelve progresivamente más fácil con el tiempo. En primer lugar, observa cuándo tienes problemas y reconoce que la vida te resulta difícil.

A continuación, responde con amabilidad. ¿Qué necesitas? ¿Necesitas un día libre o dedicar más tiempo a algo que te gusta? En todo momento, trata de recordar que todos experimentamos luchas, y que todos encontramos la vida increíblemente difícil a veces.

No necesitamos ser perfectos para ser dignos de amor. No esperes que los demás sean perfectos, así que intenta juzgarte a ti mismo con el mismo rasero.

Practica la atención plena

Las prácticas de mediación plena son útiles para cualquier persona que quiera trabajar en la regulación de sus emociones.

Es especialmente útil si eres un empático, ya que mejorará tu capacidad para separar los sentimientos de los demás de los tuyos.

Las investigaciones neurológicas y psicológicas demuestran que las prácticas de mindfulness y la meditación realmente cambian la estructura y la respuesta de tu cerebro a lo largo del tiempo.

Te vuelves progresivamente hábil para observar sin juzgar tus sentimientos y tus situaciones, y para regular esas respuestas.

Cada vez que te sientas abrumado, la meditación puede recentrarte.

La buena noticia es que no necesitas hacer ninguna meditación especialmente sofisticada para obtener estos beneficios. Algo tan sencillo como los ejercicios de respiración diarios te ayudarán a desarrollar las mismas habilidades.

Trata de reservar entre 10 y 15 minutos cada día, y céntrate exclusivamente en la respiración lenta y profunda. Deje pasar cualquier distracción o pensamiento no relacionado, redirigiendo suavemente su atención de nuevo al ritmo de su respiración.

Establezca límites saludables en su empatía

Por último, cuando usted es un empático, su comprensión de las emociones de otras personas puede tentarlo a utilizar todos sus recursos tratando de ayudar a esas personas. Algunos se aprovecharán de tu empatía y bondad, mientras que otros estarán demasiado angustiados para darse cuenta de que te están agotando.

Por eso es importante que consideres los límites que debes tener, y que hagas lo necesario para subir esos límites.

¿Qué significa poner límites a tu empatía? Algo que puedes hacer es notar cuánto contacto social puedes tolerar antes de sentirte abrumado. A continuación, intente mantener sus interacciones dentro de esos límites.

Además, considere la posibilidad de alejarse de las personas que intentan violar sus límites repetidamente. Las amistades y relaciones sanas deben implicar un apoyo recíproco. Por lo tanto, si sientes que alguien te está utilizando por tu empatía, puede que no sea una adición saludable a tu vida.

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