Después de seis años de litigios, Sony acuerda pagar el precio de su actualización de firmware de 2010 que eliminó la compatibilidad con el sistema operativo Linux en la PlayStation 3.

Sony y los abogados que representan a 10 millones de propietarios de consolas llegaron a un acuerdo el viernes. Según los términos del acuerdo, (PDF) que aún no ha sido aprobado por un juez federal de California, los jugadores podrán recibir 55 dólares si utilizaron Linux en la consola. El acuerdo propuesto, que será examinado por un juez el mes que viene, también proporciona 9 dólares a cada propietario de una consola que haya comprado una PS3 basándose en las afirmaciones de Sony sobre la funcionalidad de «Otros SO».

El acuerdo también proporciona hasta 2,25 millones de dólares en concepto de honorarios de los abogados que presentaron la demanda. Según el plan, los jugadores que pueden optar a un pago en efectivo son «todas las personas de Estados Unidos que hayan comprado un modelo Fat PS3 en Estados Unidos entre el 1 de noviembre de 2006 y el 1 de abril de 2010». El acuerdo no dice cuánto le costará a Sony, pero se espera que la compañía de entretenimiento pague millones.

Los problemas comenzaron con la actualización 3.21 del software de PS3. El 28 de marzo de 2010, Sony anunció que la actualización «deshabilitaría la función ‘Instalar otro SO’ que estaba disponible en los sistemas PS3 anteriores a los actuales modelos más delgados». Esta función, según Sony, se eliminaría «debido a preocupaciones de seguridad»

Sony no detalló esas «preocupaciones», pero el litigio alegaba que la piratería estaba detrás de la decisión. «A Sony le preocupa que la función Other OS pueda ser utilizada por los piratas informáticos para copiar y/o robar juegos y otros contenidos, según la demanda». Para empeorar las cosas, Sony dijo que la actualización era voluntaria. Sin embargo, sin la actualización, los propietarios de la consola no podían conectarse a la PlayStation Network, jugar a ningún juego en línea, reproducir cualquier juego o película Blu-ray que requiriera el nuevo firmware, reproducir cualquier archivo guardado en un servidor multimedia o descargar cualquier actualización futura.

Antes del acuerdo, Sony argumentó que sus términos de servicio le permitían eliminar la función Other OS y que la funcionalidad no era tan importante para la mayoría de los propietarios de la consola.

Aunque el acuerdo todavía necesita la firma de un juez, esto es lo que dice el acuerdo sobre cómo los jugadores pueden obtener su dinero:

Para obtener los 55 dólares, un jugador «debe dar fe bajo juramento de su compra del producto y de la instalación de Linux, proporcionar una prueba de su compra o número de serie y su ID de inicio de sesión en PlayStation Network, y presentar alguna prueba de su uso de la funcionalidad Other OS». Para obtener los 9 dólares, los propietarios de PS3 deben presentar una declaración de que, en el momento en que compraron su consola, «conocían el Otro SO, confiaban en la funcionalidad del Otro SO y tenían la intención de utilizar la funcionalidad del Otro SO.»

Alternativamente, según el acuerdo, para obtener 9 dólares, un jugador «puede atestiguar que perdió valor y/o la funcionalidad deseada o que se vio perjudicado de alguna manera como consecuencia de la Actualización de Firmware 3.21 emitida el 1 de abril de 2010»

Sony se compromete a emplear la base de datos de correo electrónico de la red PlayStation para notificar a sus clientes sobre el acuerdo. «Además, el Programa de Notificación prevé la notificación por Internet a través de banners y publicidad relacionada con la búsqueda en CNET, IGN, GameSpot.com y otros sitios web destinados a llegar al público objetivo sobre la base de la investigación de mercado de GfK Mediamark Research, Inc. y comScore», según el acuerdo, que también detalla el uso de los medios sociales para alertar a los miembros de la clase sobre el acuerdo.

Una audiencia sobre el acuerdo propuesto fue programada para las 14:00 horas, el 19 de julio, ante la juez de distrito de EE.UU. Yvonne González Rogers, en Oakland, California.