5 de agosto de 2019

Por Stephanie Hauer

Brett Kavanaugh se metió en algunos problemas recientemente por referirse a los anticonceptivos como abortivos.1 Muchos se apresuraron a criticarlo por sus inexactitudes, pero ¿era realmente tan inexacto? Entender esta cuestión requiere una mirada más profunda a la terminología y a la ciencia implicada.

Aunque muchos de los términos implicados en la prevención o finalización de un embarazo se utilizan indistintamente en la conversación habitual, debemos aprender y entender la verdadera definición de cada uno. Los anticonceptivos se refieren a todo el campo de las tecnologías destinadas a prevenir el embarazo. Incluyen la píldora anticonceptiva, que es una píldora hormonal diaria que se utiliza para prevenir el embarazo, y la píldora del día después, que es una píldora anticonceptiva de emergencia que la mujer toma dentro de las 72 horas siguientes a la relación sexual para prevenir el embarazo. La píldora abortiva se refiere a la combinación de mifepristona y misoprostol que se toma bajo la dirección de un profesional médico para interrumpir un embarazo existente. El término abortivo se refiere a cualquier medicamento que induzca un aborto. Todos estos medicamentos van en contra de las enseñanzas de la Iglesia, pero tener una comprensión científica de sus distinciones es útil en los debates seculares y legales.

Cuando se toma según las indicaciones, la píldora anticonceptiva tiene tres métodos principales para prevenir el embarazo. Cada uno de ellos sirve de apoyo a los otros. En primer lugar, la píldora impide que el cuerpo ovule.2 Esto significa que el cuerpo no libera un óvulo durante ese ciclo. También significa que el sangrado que experimenta una mujer mientras toma la píldora no es realmente un sangrado menstrual, porque no va acompañado de ovulación. En su lugar, se denomina sangrado de abstinencia. En segundo lugar, la píldora espesa el moco cervical, lo que dificulta el movimiento de los espermatozoides. Si se libera un óvulo a pesar de la supresión de la ovulación, es mucho más difícil para los espermatozoides encontrarse con ese óvulo. En tercer lugar, la píldora adelgaza el revestimiento del útero.3 Esto significa que, si los dos primeros efectos fallan y un espermatozoide y un óvulo se encuentran, el cigoto resultante -que es un ser humano único e irrepetible- no puede implantarse en el útero. Al no implantarse, el cigoto saldrá del cuerpo durante el siguiente periodo de sangrado por deprivación, y este pequeño ser humano morirá.

La píldora del día después funciona de forma similar. Retrasa temporalmente la ovulación, por lo que si la fecundación aún no se ha producido, no habrá ningún óvulo disponible para el esperma. También irrita el revestimiento del útero, por lo que si la fecundación ya se ha producido, el cigoto no podrá implantarse y será expulsado del cuerpo.4 Si la fecundación y la implantación ya se han producido, la píldora del día después no hará nada.

La píldora abortiva se toma en dos fases y puede tomarse hasta 70 días después del último periodo menstrual de la mujer.5 En una clínica, se administra la primera píldora que contiene mifepristona. Esta hormona bloquea la producción de progesterona en el cuerpo, que es necesaria para un embarazo en sus primeras etapas. Sin progesterona, el revestimiento uterino se romperá y el embrión implantado se desprenderá de la pared uterina.6 En un plazo de 48 horas, se administra la segunda píldora, normalmente en casa. El misoprostol induce el parto, que expulsa el revestimiento y el embrión del cuerpo. Esto va acompañado de calambres intensos y una fuerte hemorragia.

¿Todas estas píldoras son medicamentos inductores del aborto? Sí, pero no todas. Está claro que la píldora abortiva es un abortivo; esa es su única finalidad. En cuanto a la píldora del día después y la píldora anticonceptiva, dado que uno de sus métodos de funcionamiento es impedir la implantación de un ser humano ya creado, entonces sí, son medicamentos inductores del aborto. Sin embargo, si estas píldoras consiguen retrasar o impedir la ovulación de modo que el óvulo y el esperma nunca se encuentren, entonces no puede producirse el aborto. La fecundación no se ha producido, por lo que el aborto no es posible. Pero si el esperma y el óvulo se encuentran, se crea un ser humano único. Impedir a propósito la implantación de esa persona frágil, expulsándola así del cuerpo, da lugar a un aborto químico temprano.

1. Hatch, Jenavieve. «Brett Kavanaugh se refiere a los anticonceptivos como «medicamentos que inducen al aborto» en la audiencia de confirmación». The Huffington Post. 6 de septiembre de 2018. Consultado el 8 de octubre de 2018. huffingtonpost.com/entry/brett-kavanaugh-birth-control_us_5b917b79e4b0162f472b3cb8.

2. «Píldora anticonceptiva». Planned Parenthood. Consultado el 22 de octubre de 2018. plannedparenthood.org/learn/birth-control/birth-control-pill.

3. «¿Con qué rapidez funcionan las píldoras anticonceptivas para prevenir el embarazo?» BirthControl.com. October 02, 2018. birthcontrol.com/how-fast-do-birth-control-pills-work.

4. «Cómo funciona». Plan B. Consultado el 8 de octubre de 2018. planb.ca/how-it-works.html.

5. «La píldora abortiva: Conoce los datos sobre el aborto con medicamentos». Planned Parenthood. Consultado el 8 de octubre de 2018. plannedparenthood.org/learn/abortion/the-abortion-pill.

6. Little, Becky. «La ciencia detrás de la ‘píldora abortiva'». Smithsonian.com. 23 de junio de 2017. Consultado el 8 de octubre de 2018. smithsonianmag.com/health-medicine/science-behind-abortion-pill-180963762/.

Stephanie Hauer creció en Nueva Jersey, donde desarrolló su pasión por el lenguaje desde muy joven. Ha contribuido a la cuarta edición de la Biblia de la Juventud Católica de Saint Mary’s Press y ha publicado artículos con To Write Love on Her Arms y Rehumanize International. Su poesía aparece en el sitio web Create/Encounter.

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