Una mujer de California demandó a la tienda de maquillaje después de probar un nuevo color de labios. Realmente se puede contraer el herpes de esa manera?

Una mujer dice que salió de Sephora en octubre de 2015 con algo que definitivamente no fue al gigante del maquillaje a recoger: herpes. La clienta de California ahora está demandando al minorista, alegando que contrajo la «aflicción incurable de por vida» después de probar un tubo de lápiz labial de «uso común» en la exhibición, informa TMZ.

Hay detalles limitados sobre el caso, pero TMZ informa que los profesionales de la salud han confirmado que la mujer fue diagnosticada con herpes. El herpes oral es una infección causada normalmente por el virus del herpes simple 1, o VHS-1. Da lugar a dolorosas ampollas alrededor de la boca, comúnmente conocidas como herpes labial o ampollas de fiebre. El VHS-1 y una infección relacionada, el virus del herpes simple 2 (VHS-2), también pueden causar herpes genital, una enfermedad de transmisión sexual que se caracteriza por lesiones similares en o alrededor de los genitales.

El herpes se transmite a través del contacto con una persona infectada, incluso si esa persona no tiene herpes labial o lesiones genitales visibles, dice el doctor Pritish K. Tosh, médico e investigador de enfermedades infecciosas de la Clínica Mayo. De hecho, muchas personas son portadoras del virus del herpes HSV-1 -casi el 70% de las personas en todo el mundo- pero la mayoría no presenta síntomas, dice el Dr. Tosh.

Eso hace que sea difícil saber exactamente cómo se infectó una persona con la enfermedad. «La mayoría de la gente adquiere el herpes de personas que no saben que tienen la infección», dice. Estos portadores asintomáticos hacen que «resulte difícil precisar cómo ha adquirido alguien la infección», explica. El herpes se contagia más fácilmente cuando alguien tiene un herpes labial visible a través del contacto piel con piel, como un beso.

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¿Pero qué hay de contraer el herpes oral a través de objetos? Compartir el lápiz de labios -u otros objetos que tocan los labios, las encías y la boca, como los utensilios o las botellas de agua- también puede propagar la infección. Una persona con herpes labial no debería compartir estos u otros objetos «hasta que esas lesiones hayan formado una costra y hayan desaparecido», dice el Dr. Tosh, momento en el que la posibilidad de transmisión es menor.

Aún así, aunque una persona no tenga síntomas de herpes, es posible propagar pequeñas cantidades del virus en objetos compartidos, lo suficiente como para infectar a alguien que no se haya infectado antes, dice el Dr. Tosh. Esto significa que los probadores de maquillaje desprevenidos deben estar atentos a tomar precauciones de higiene, dice. Considere la posibilidad de probar el lápiz labial en un pañuelo de papel o en un hisopo de algodón en lugar de en su piel. Y tampoco pruebes un producto en el dorso de la mano. Si las partículas virales del herpes están en el producto de maquillaje, podrías transmitirlas a tu mano y luego tocarte la boca sin querer e infectarte de esa manera.

Si bien es posible que la mujer que demandó a Sephora haya contraído el virus a partir de una muestra de producto, Sephora dijo lo siguiente en una declaración a Bustle: «Si bien es nuestra política no comentar sobre los litigios, la salud y la seguridad de nuestros clientes es nuestra principal prioridad. Nos tomamos la higiene de los productos muy en serio y nos dedicamos a seguir las mejores prácticas en nuestras tiendas».

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No sabemos qué tipo de síntomas de herpes tiene la mujer de la demanda, pero los síntomas típicos del herpes incluyen herpes labial o ampollas de fiebre, que pueden ser dolorosas y estar llenas de líquido, según la Academia Americana de Dermatología (AAD). A menudo, las llagas del herpes se abren, supuran y luego forman una costra antes de desaparecer por completo, sólo para volver una y otra vez. Algunas personas pueden experimentar sensaciones de ardor, picor u hormigueo en la piel antes de que aparezcan las lesiones.

Hable con un médico si cree que podría tener herpes oral. Por lo general, puede diagnosticarlo observando las llagas, pero los análisis de sangre pueden detectar el virus si no tiene ningún síntoma visible. Las cremas y pomadas antivirales pueden ayudar a limitar algunas de las molestias del herpes oral, y las píldoras recetadas podrían ayudar a acortar un brote, según la AAD.

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