Lo que hay que saber sobre la salmonela y el impacto en los diferentes tipos de rebaños

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), «la salmonela causa alrededor de 1,2 millones de enfermedades, 23.000 hospitalizaciones y 450 muertes en los Estados Unidos cada año». Son cifras asombrosas, y la mayoría de esas infecciones por salmonela provienen de los alimentos. Aunque se puede encontrar la bacteria en alimentos como la carne de vacuno, el cerdo, la fruta, los brotes, las verduras y ciertos alimentos procesados, estamos aquí para hablar de la salmonela en los pollos y sus huevos.

¿Qué es la salmonela?

En pocas palabras, la salmonela es una bacteria que vive en el tracto digestivo de animales y aves. Provoca una enfermedad de origen alimentario llamada «salmonelosis». En realidad, la mayoría de nosotros ya tenemos la bacteria de la salmonela en el estómago o los intestinos, pero gracias a la acidez de nuestro estómago y a las funciones corporales naturales, suele pasar por nuestro sistema sin que nos demos cuenta.

Cuando se enferma de salmonelosis, suele ser porque se ha estado en contacto con un animal infectado (o con sus heces) y no se han lavado bien las manos. Esto puede causar síntomas de fiebre, diarrea y calambres abdominales durante unos 4 a 7 días, aunque no suele requerir tratamiento médico.

También es importante entender que se puede contraer una infección por salmonela cuando no se practica la seguridad alimentaria adecuada y se comen alimentos crudos o poco cocinados, como huevos o pollo, por ejemplo.

¿Cómo puedo saber si mi rebaño está infectado con salmonela?

Así que ahora que entiende lo que es la salmonela, probablemente se esté preguntando cómo puede mantenerla fuera de su criadero y lejos de sus aves, ¿verdad? En la planta de incubación Freedom Ranger, nos dedicamos a practicar la bioseguridad adecuada y a proporcionarle aves sanas, certificadas por el Plan Nacional de Mejora Avícola (NPIP). Es importante para nosotros que usted entienda lo que debe buscar en sus aves para evitar infecciones de salmonela en el futuro.

Síntomas

Aunque hay varias cepas diferentes de salmonela con las que sus aves pueden infectarse, las más comunes son Salmonella enteritidis y Salmonella typhimurium, que son las que causan infecciones de salmonela en los seres humanos. Por desgracia, no es el tipo de infección más fácil de detectar. En las aves jóvenes, a veces se pueden observar síntomas como depresión, crecimiento deficiente, diarrea, deshidratación y debilidad general, pero esto también podría ser un signo de otras enfermedades de las aves y debe ser confirmado por un veterinario.

Incluso si su bandada no está enferma, pueden transmitir la bacteria de la salmonela. Como mencionamos anteriormente, la mayoría de las personas ya tienen pequeñas cantidades de salmonela en sus sistemas, y la bacteria puede «encontrarse en pequeñas concentraciones casi en cualquier lugar del entorno.» Dado que es probable que tus pájaros caminen y picoteen en zonas posiblemente contaminadas, la probabilidad de que sean portadores de la bacteria aumenta enormemente. Y una vez que sus aves la tienen, pueden transmitirla verticalmente a sus huevos también.

¿Cuáles son los factores de riesgo para las gallinas ponedoras de huevos?

Tener un entorno limpio para su rebaño es esencial para mantener a sus aves sanas de una variedad de enfermedades, y no sólo de la salmonela. Las gallinas ponedoras de huevos -que probablemente están dentro de un gallinero más a menudo que sus pollos de engorde- pueden tener un mayor riesgo de contraer salmonela. Esto se debe al ambiente generalmente cálido del gallinero, así como a la capacidad de la salmonela para sobrevivir en el mismo lugar.

Cuando tiene aves de corral con métodos de cría respetuosos con el medio ambiente -como hacemos aquí en Freedom Ranger- va a obtener huevos de mayor calidad de sus aves. Además, la práctica de la seguridad alimentaria adecuada al manipular y limpiar sus huevos contribuirá en gran medida a evitar la propagación de las infecciones por salmonela.

¿Cuáles son los factores de riesgo para los pollos de engorde?

Otro factor de riesgo en la propagación de la salmonela es con sus pollos de engorde. Deberá practicar una bioseguridad estricta con sus pollos de engorde para mantener bajas las posibilidades de infección. Se aconseja minimizar la exposición de las aves a otros animales, pájaros, insectos y visitantes.

Aunque sus pollos de engorde parezcan sanos, la bacteria puede estar en sus cuerpos, en sus jaulas, en el pienso y en el suministro de agua, o en cualquier lugar en el que las aves deambulen. Puede que las aves ni siquiera estén infectadas, pero aún así pueden transmitírsela a usted o a otras aves si no tiene cuidado.

Cómo tratar la salmonela en los pollos

Como cualquier enfermedad, el primer paso para tener pollos sanos y prevenir las infecciones por salmonela es evitar la bacteria en primer lugar. El proceso de prevención comienza con una manada sana y la vacunación de sus aves antes de que la bacteria pueda propagarse.

Como hemos mencionado anteriormente, también es esencial asegurarse de que tiene un sólido plan de bioseguridad para su manada. Mantenga limpio el entorno de sus aves e intente evitar cualquier contaminación cruzada en la medida de lo posible. Si tus pollos ya muestran signos de infección, haz que un veterinario les eche un vistazo. Hay medicamentos antibacterianos disponibles para ayudar a tratar la salmonela.

¿Está preocupado por encontrar pollitos sanos?

Cuando compra pollos de engorde o ponedoras de Freedom Ranger Hatchery, sabe que está recibiendo aves con certificación NPIP desde el principio. Somos una planta de incubación de aves que cree en los métodos de cría tradicionales, sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, y permitimos que nuestros pollos hagan lo que les sale de forma natural.

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