Ronald Colman
TeatroEditar
Colman se había recuperado lo suficiente de las heridas de la guerra para aparecer en el London Coliseum el 19 de junio de 1916, como Rahmat Sheikh en The Maharani of Arakan, con Lena Ashwell; en el Playhouse en diciembre de ese año como Stephen Weatherbee en la obra de Charles Goddard/Paul Dickey The Misleading Lady; en el Court Theatre en marzo de 1917, como Webber en Partnership. En el mismo teatro, al año siguiente, apareció en Damaged Goods, de Eugène Brieux. En el Ambassadors Theatre, en febrero de 1918, interpretó a George Lubin en The Little Brother. Durante 1918, realizó una gira como David Goldsmith en The Bubble.
En 1920, Colman fue a América y realizó una gira con Robert Warwick en The Dauntless Three y, posteriormente, una gira con Fay Bainter en East Is West. Se casó con su primera esposa, Thelma Raye, en 1920; se divorciaron en 1934. En el Booth Theatre de Nueva York, en enero de 1921, interpretó al Sacerdote del Templo en la obra de William Archer The Green Goddess. Con George Arliss, en el 39th Street Theatre, en agosto de 1921, apareció como Charles en The Nightcap. En septiembre de 1922, tuvo un gran éxito como Alain Sergyll en el Empire Theatre (Nueva York) en La Tendresse.
FilmEdit
Colman había aparecido por primera vez en películas en Gran Bretaña en 1917 y 1919 para el director Cecil Hepworth, y posteriormente actuó para la antigua Broadwest Film Company en Snow in the Desert. Mientras actuaba en Nueva York en La Tendresse, el director Henry King lo vio y lo contrató como protagonista de la película de 1923 The White Sister, junto a Lillian Gish. Tuvo un éxito inmediato. A partir de entonces, Colman abandonó prácticamente el escenario por el cine. Se convirtió en una estrella del cine mudo muy popular, tanto en películas románticas como de aventuras, entre ellas El ángel oscuro (1925), Stella Dallas (1926), Beau Geste (1926) y The Winning of Barbara Worth (1926). Su pelo y ojos oscuros y su capacidad atlética y de pilotaje (hizo la mayoría de sus propias acrobacias hasta el final de su carrera) hicieron que los críticos lo describieran como un «tipo Valentino». A menudo se le asignaban papeles similares y exóticos. Hacia el final de la época del cine mudo, Colman formó pareja con la actriz húngara Vilma Bánky a las órdenes de Samuel Goldwyn; ambos formaban un equipo cinematográfico muy popular que rivalizaba con Greta Garbo y John Gilbert.
Aunque tuvo un gran éxito en el cine mudo, no pudo sacar provecho de una de sus principales bazas hasta la llegada del cine sonoro: «su voz bellamente modulada y culta», también descrita como «una voz encantadora, finamente modulada y resonante». Colman era visto a menudo como un suave caballero inglés, cuya voz encarnaba la caballerosidad y reflejaba la imagen de un «estereotipo de caballero inglés». Al comentar el atractivo de Colman, el crítico de cine inglés David Shipman afirmó que Colman era «el amante soñado: tranquilo, digno, digno de confianza». Aunque era una figura ágil en las historias de aventuras, su glamour -que era genuino- procedía de su respetabilidad; era una figura aristocrática, sin ser distante»
Su primer gran éxito en el cine sonoro fue en 1930, cuando fue nominado al Oscar al mejor actor por dos papeles: Condenado y Bulldog Drummond. A partir de entonces apareció en una serie de películas notables: Raffles en 1930, The Masquerader en 1933, Clive of India y A Tale of Two Cities en 1935, Under Two Flags en 1936, The Prisoner of Zenda y Lost Horizon en 1937, If I Were King en 1938 y Random Harvest y The Talk of the Town en 1942. Ganó el Oscar al mejor actor en 1948 por Una vida doble. A continuación protagonizó una comedia de humor, Champagne for Caesar, de 1950.
En el momento de su muerte, Colman fue contratado por la Metro-Goldwyn-Mayer para el papel principal de Village of the Damned. Sin embargo, tras la muerte de Colman, la película se convirtió en una producción británica protagonizada por George Sanders, que se casó con la viuda de Colman, Benita Hume.
FamaEditar
Colman ha sido mencionado en muchas novelas, pero se le menciona específicamente en El hombre invisible de Ralph Ellison por su encantadora y conocida voz. El protagonista de esta novela dice que le gustaría tener una voz como la de Colman porque es encantadora, y relaciona la voz con la de un caballero o un hombre de la revista Esquire. En efecto, Colman era muy conocido por su voz. La Encyclopædia Britannica dice que Colman tenía una «voz resonante y meliflua con un timbre único y agradable». Junto con su encantadora voz, Colman tenía una forma de actuar muy segura que le ayudó a convertirse en una de las principales estrellas del cine sonoro.
Radio y televisiónEditar
El talento vocal de Colman contribuyó a la programación de la National Broadcasting Company el Día D, el 6 de junio de 1944. Ese día, Colman leyó «Poem and Prayer for an Invading Army» (Poema y oración para un ejército invasor) escrito por Edna St. Vincent Millay para su uso exclusivo en la radio por parte de la NBC.
A partir de 1945, Colman hizo muchas apariciones como invitado en The Jack Benny Program en la radio, junto a su segunda esposa, la actriz de teatro y cine Benita Hume, con quien se casó en 1938. Su trabajo en la comedia como los perpetuamente exasperados vecinos de Benny les llevó a su propia comedia radiofónica The Halls of Ivy de 1950 a 1952, creada por el cerebro de Fibber McGee & Molly, Don Quinn, en la que los Colman interpretaban al alfabetizado y encantador presidente de una universidad estadounidense de nivel medio y a su ex-actriz. Los oyentes se sorprendieron al descubrir que el episodio del 24 de enero de 1951, «El legado de Goya» -una historia que examinaba el legado de un cuadro de Goya del que se sospechaba que era un fraude promovido por su difunto propietario para evitar el pago de los derechos de aduana al traerlo a los Estados Unidos- fue escrito por el propio Colman, que se burló de su logro mientras tomaba un raro turno para dar los créditos de la noche al final del programa.
The Halls of Ivy se emitió en la radio de la NBC de 1950 a 1952, y luego se trasladó a la televisión de la CBS para la temporada 1954-55.
Colman también fue el presentador y protagonista ocasional de la antología sindicada Favorite Story (1946-49). Cabe destacar su narración y representación de Scrooge en una adaptación de 1948 de Un cuento de Navidad.