En el ganado lechero, el aumento de la hormona del crecimiento circulante se ha asociado con la selección para una mayor producción de leche. Este estudio puso a prueba la hipótesis de que las vacas de carne divergentemente seleccionadas para la producción de leche tendrían diferentes respuestas de GH a una dosis de desafío de GHRH. Se midió la respuesta de la hormona del crecimiento a una dosis de desafío de GHRH en 36 vacas de raza Angus de entre 6 y 10 años de edad. Las vacas fueron clasificadas como de alto ordeño (n = 16) o de bajo ordeño (n = 20), sobre la base de la EPD de leche de sus padres. La EPD lechera media (en kilogramos) fue de 16,6 y -14,4 para las vacas de alto y bajo ordeño, respectivamente. La producción de leche se estimó mediante el procedimiento de pesaje-carga-peso. Se tomaron muestras de sangre inmediatamente antes y 10 minutos después de una dosis de limpieza de 4,5 microg de GHRH/100 kg de peso corporal (inyectada por vía intravenosa) y, 3 horas después, inmediatamente antes y 10 minutos después de una dosis de desafío de 1,5 o 4,5 microg de GHRH/100 kg de peso corporal. Cada animal recibió ambas dosis de desafío, y las dosis se asignaron aleatoriamente a lo largo de 2 días de recogida de sangre. Las concentraciones séricas de GH e IGF-I se midieron por RIA. La IGF-I sérica se midió en la muestra de sangre de referencia en el día 1 de la recogida de sangre. Se observó una relación positiva (r = 0,35; P = 0,03) entre las clasificaciones de las vacas para cada dosis de GHRH; es decir, las que respondían mucho a la dosis baja eran las que respondían mucho a la dosis alta. La respuesta de la hormona de crecimiento a la dosis de desafío de 4,5 microg/100 kg de peso vivo de GHRH se relacionó positivamente con la EPD de leche del padre (R2 = 0,09; P = 0,03). La respuesta de la GH a la dosis de desafío de 1,5 microg de GHRH/100 kg de peso vivo también tendió a estar relacionada (P = 0,08) con la DEP de leche de las vacas de alto ordeño. Además, las concentraciones de IGF-I de las vacas de alto ordeño estaban inversamente relacionadas (R2 = 0,24; P = 0,04) con la EPD de leche del padre. La respuesta de la hormona del crecimiento a la provocación de GHRH puede tener potencial como una herramienta adicional en la evaluación de la producción de leche en el ganado vacuno.