• La cirugía de abdominoplastia no es una solución permanente para la pérdida de peso ni un sustituto de la dieta y el ejercicio adecuados.
• Los posibles candidatos con un IMC superior a 30 pueden necesitar perder peso antes de la intervención.
• Un resultado positivo es más probable en los pacientes que mantienen un peso saludable antes y después de la cirugía.

Una abdominoplastia o abdominoplastia implica la eliminación quirúrgica de la grasa y la piel sobrantes del vientre, al tiempo que se tensan o «retraen» los músculos de la pared abdominal.

Una abdominoplastia no es lo mismo que una liposucción, que elimina la grasa bajo la piel mediante vacío o succión. Sin embargo, algunos pacientes pueden combinar una abdominoplastia con una liposucción. Los pacientes que mantienen un peso saludable antes y después de la intervención obtienen mejores resultados.

Siga leyendo para conocer el impacto a largo plazo que una dieta y un estilo de vida sensatos pueden tener en el resultado de la cirugía.

Los pormenores de la abdominoplastia

Muchas personas se plantean la posibilidad de someterse a una abdominoplastia cuando la dieta y el ejercicio no consiguen reafirmar o aplanar su vientre, lo que ocurre con mayor frecuencia en casos de embarazos múltiples o tras una pérdida de peso importante. Una abdominoplastia elimina la piel suelta y la grasa persistente alrededor del vientre que no cede con la dieta y el ejercicio.

Hay tres tipos principales de cirugía de abdominoplastia:

• Una abdominoplastia completa se realiza cortando el abdomen desde el hueso de la cadera hasta el hueso de la cadera. Se desplaza el ombligo. Se contornea la piel, el tejido y el músculo. Además, es posible que se coloquen tubos de drenaje bajo la piel durante unos días.
• La abdominoplastia parcial o miniabdominoplastia suele durar menos de dos horas, no implica la reubicación del ombligo y se realiza en pacientes que tienen depósitos de grasa por debajo del ombligo.
• La abdominoplastia inversa consiste en realizar una incisión a lo largo de la parte inferior de los senos, en lugar de cerca o debajo del ombligo. Como en el caso de la abdominoplastia tradicional, se elimina el exceso de piel y grasa y se vuelve a cubrir la piel restante.

No es una solución para perder peso

La abdominoplastia no sustituye a la dieta y el ejercicio como forma de perder grasa abdominal. No es un procedimiento de pérdida de peso. La cirugía está destinada a reestructurar y fortalecer el músculo de la pared abdominal y a eliminar un poco de grasa y piel sobrantes.

Está pensada idealmente para personas que ya están cerca de su peso ideal estable, lo que significa que no tienen intención de perder más peso después de la cirugía y que han mantenido el mismo peso durante varias semanas.

La obesidad aumenta el riesgo

Con cualquier operación importante, el sobrepeso confiere ciertos riesgos que pueden derivarse tanto de la anestesia como de la propia intervención.

La Dra. Constance Chen, cirujana plástica certificada en Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, dice: «Si se es clínicamente obeso, se corre un mayor riesgo de sufrir complicaciones en la cicatrización de la herida e infecciones.» La Dra. Chen señala que se asegura de pesar a todos los nuevos candidatos potenciales para calibrar sus posibles riesgos quirúrgicos.

Estimar la grasa corporal antes de la cirugía

El índice de masa corporal (IMC) es una forma rápida, sencilla y económica de determinar si las personas tienen un peso inferior al normal, sobrepeso, obesidad o un peso saludable para su estatura.

El IMC puede utilizarse para identificar posibles problemas de peso en las personas y es una forma sencilla de examinar a los candidatos que están pensando en someterse a una abdominoplastia.

Para los adultos de 20 años o más, el IMC se calcula mediante una fórmula que tiene en cuenta la altura y el peso de la persona. No tiene en cuenta la edad, el sexo, la etnia, la masa muscular ni las proporciones corporales, por lo que puede ser menos preciso que otros métodos de medición de la grasa corporal.

Cómo se calcula el IMC

La fórmula estándar para calcular el IMC es el peso en kilogramos dividido por la altura en metros al cuadrado (kg/m2). Existen muchas herramientas en línea que ayudan a calcular el IMC. Una persona con un peso saludable suele tener un IMC entre 18,5 y 24,9. Un IMC de 30 o más es un indicador de obesidad.

Por sí mismo, un valor de IMC no significa que una persona sea inmediatamente apta para una abdominoplastia o no sea automáticamente elegible. Como cada cuerpo es único, su médico realizará un examen más exhaustivo y reunirá un historial personal, médico y familiar detallado antes de determinar si el procedimiento es adecuado para usted.

Examen de riesgos

Una abdominoplastia implica el uso de algún tipo de anestesia -administrada a través de una mascarilla o una vía intravenosa- para mantener al paciente inconsciente y sin dolor durante el procedimiento.

Dependiendo del tipo de abdominoplastia, el cirujano puede recomendar anestesia local con sedación oral, sedación consciente o anestesia general. Una vez finalizado el procedimiento, se administran medicamentos inversos para despertar al paciente.

Riesgos quirúrgicos

La Sociedad Americana de Anestesiólogos advierte que el exceso de peso pone a los pacientes en riesgo de sufrir ciertos efectos secundarios y complicaciones asociados a la administración o recuperación de la anestesia.

Incluso si una persona no tiene condiciones que son comunes en las personas con un IMC superior a 30, como la diabetes o el reflujo, puede ser difícil para los médicos con seguridad:

• Colocar un tubo de respiración antes de la operación.
• Calcular la dosis correcta de medicamentos.
• Localizar las venas para suministrar medicamentos de emergencia por vía intravenosa.
• Asegurar suficiente oxígeno y flujo de aire durante el procedimiento.

Además de los riesgos de la anestesia, el Dr. Adam Schaffner, cirujano plástico certificado y director del Instituto de Cirugía Plástica de Nueva York, enumera algunas de las posibles complicaciones del procedimiento en sí.

Las personas con un IMC de 30 o superior tienen un riesgo significativamente mayor de:

• Pérdida de sangre durante el procedimiento.
• Colecciones de líquido en el abdomen.
• Coágulos de sangre en las piernas (trombosis venosa profunda).
• Coágulos de sangre en los pulmones (embolia pulmonar).
• Neumonía postoperatoria.
• Separación de la herida (donde los bordes ya no se unen).
• Problemas de cicatrización (como sequedad, úlceras, sensibilidad, etc.).
• Infecciones.

La pérdida de peso importante no es el objetivo

«No existe un verdadero ideal», dice el Dr. Barry DiBernardo, cirujano plástico certificado y director médico de New Jersey Plastic Surgery. «El cirujano experimentado evalúa el papel del exceso de grasa, la piel suelta, la pared muscular suelta y el grado de cada uno para llegar a la mejor solución, que no es la misma para todo el mundo».

Si el paciente ha probado la dieta y el ejercicio y necesita otra forma de ayudar a la pérdida de peso, entonces una abdominoplastia no es la respuesta. En estos casos, «la cirugía bariátrica puede ser el mejor primer paso, como la banda gástrica o el bypass».

El IMC de referencia aumenta el riesgo de la abdominoplastia

Otro cirujano plástico certificado, el Dr. John Corey, de Scottsdale, Arizona, dice que es «un poco estricto cuando se trata del IMC y la abdominoplastia». Su límite es un IMC de 30.

El Dr. Corey admite que trata de no hacer excepciones a esta regla, incluso si un posible paciente ruega y suplica. En cuanto a operar a pacientes con un IMC superior a 30, explica que sus reservas se deben a que «la tasa de complicaciones, tanto grandes como pequeñas, realmente aumenta».

Su consejo para todos los pacientes: «Primero hay que establecer el estilo de vida de la dieta, el ejercicio y el peso objetivo, y luego utilizar la cirugía estética como una recompensa por el trabajo duro, no como un punto de partida. El peso ideal de un candidato debe estar muy cerca de un peso que sepa que puede mantener».

El Dr. Corey también desaconseja las abdominoplastias a los pacientes que planean una pérdida de peso significativa justo antes o inmediatamente después de la cirugía.

Establezca unas expectativas realistas

Como se ha mencionado, una abdominoplastia no es una solución para perder peso. Es importante que los pacientes tengan expectativas realistas de lo que puede y no puede hacer una abdominoplastia. Por ejemplo, si hay estrías en la parte inferior del abdomen, una abdominoplastia puede eliminarlas, pero no son el objetivo específico de la intervención.

Además, los pacientes tendrán una cicatriz que va de hueso de la cadera a hueso de la cadera después de una abdominoplastia. El cirujano intentará hacer la incisión en un lugar menos llamativo para que la cicatriz pueda ocultarse con la ropa interior o los pantalones del traje de baño.

Los pacientes que se someten a una abdominoplastia necesitan ausentarse del trabajo. El tiempo de inactividad típico es de unas dos semanas, pero puede alargarse hasta seis semanas sin levantar objetos pesados. Los riesgos específicos y la idoneidad de una abdominoplastia para una persona determinada sólo pueden determinarse en una consulta.

» Si desea ver si una abdominoplastia es adecuada para usted, utilice el directorio de Zwivel para localizar un cirujano plástico en su zona.