Después de debatir en diciembre una propuesta para eliminar los créditos de los cursos de Colocación Avanzada (AP) y del Bachillerato Internacional (IB) en el Harvard College -limitando así la capacidad de los estudiantes para acelerar su licenciatura o graduarse con una maestría simultánea (véase «Revisión de la categoría avanzada», marzo-abril, página 22)-, la Facultad de Artes y Ciencias (FAS) aceptó la propuesta de eliminar los créditos de los cursos de colocación avanzada. La Facultad de Artes y Ciencias (FAS) aceptó una enmienda en una reunión celebrada el 6 de febrero, a la que asistió un número reducido de personas.

Teniendo en cuenta las preocupaciones planteadas en diciembre, el decano de educación universitaria, Jay M. Harris, introdujo una nueva política. A partir de los estudiantes que ingresen en el Colegio en 2020, ya no se concederán créditos de cursos «por el trabajo realizado antes de su matriculación», excepto los créditos obtenidos en las escuelas de extensión o de verano de Harvard. Esto ampliaría la práctica que ya se aplica en todos los departamentos, excepto en economía, matemáticas y psicología (que, en efecto, reconocen las mejores puntuaciones en las clases de AP o IB como sustituto de los cursos introductorios del Colegio en esas disciplinas). Los departamentos podrían seguir utilizando los exámenes AP e IB para la colocación de cursos y (la única excepción) para satisfacer el requisito de lenguas extranjeras de la licenciatura. Se crearía un comité independiente para recomendar normas y procedimientos para los estudiantes de grado que deseen cursar un máster simultáneo en la Escuela de Postgrado de Artes y Ciencias; este comité presentaría un informe en el plazo de un año.

Harris observó que en la mayor parte de la FAS, las clases de AP y IB se consideran no equivalentes al trabajo requerido en las clases de la universidad, por lo que no tiene sentido permitir que los estudiantes las cuenten para obtener una licenciatura antes de la «experiencia curada de ocho semestres» de Harvard.

Los miembros del profesorado presentes plantearon varias preocupaciones. En primer lugar, el cambio eliminaría la posibilidad de graduarse en seis o siete semestres, una opción que podría resultar atractiva para muy pocos estudiantes con problemas económicos o de salud personales o familiares, o con trayectorias intelectuales únicas. Otras instituciones similares permiten la aceleración de los estudios de grado, por lo que Harvard podría debilitar unilateralmente su atractivo para estos solicitantes. El cambio también parece estar en contradicción con los esfuerzos realizados en todo el país para que los estudios universitarios sean más flexibles, asequibles y accesibles. Por último, la propuesta sigue permitiendo a los estudiantes eludir el requisito lingüístico, al menos en lo que se refiere a la enseñanza en el College.

Harris, un autoproclamado «halcón lingüístico» (es profesor Wolfson de estudios judíos), dijo que el último punto merecía un estudio más profundo, pero añadió que los requisitos de lenguas extranjeras han sido revisados en un pasado relativamente reciente y se rigen por una legislación independiente. En cuanto a las demás preocupaciones, subrayó el valor de una experiencia universitaria lo más completa posible; la inconveniencia de «abaratar» la titulación de cuatro años; y la falta de equidad de conceder la categoría avanzada a la minoría, tal vez el 30%, de los estudiantes de grado cuyos créditos AP o IB los hacen elegibles, mientras que lo hace impracticable para los que no lo hacen.

Con la promesa de seguir estudiando para acomodar las titulaciones de grado y máster concurrentes, los miembros de la facultad presentes aprobaron la política por votación oral.