Los nuggets de pollo son uno de esos alimentos que los niños adoran, por múltiples razones. Uno, son fritos. Dos, son salados. Tres, generalmente saben muy bien. Cuatro, están hechos con el tipo de carne más inofensivo, el pollo. Aunque es fácil suponer que no son más que carne molida, formada en hamburguesas y frita, eso puede estar lejos de la verdad, especialmente en la comida rápida.

Según un estudio reciente realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Mississippi que recogieron los nuggets en dos cadenas de comida rápida sin nombre, los nuggets contenían sólo un 50 por ciento de carne. El resto era una mezcla de grasa, vasos sanguíneos, nervios, tejido conectivo y hueso molido. Lo creas o no, si vas a comprar nuggets de pollo de comida rápida, probablemente deberías optar por los McNuggets de McDonald’s, que al menos empiezan con pollo de carne blanca sin hueso antes de que se añadan otros ingredientes como almidón alimentario modificado y almidón de trigo.

Ahora bien, es muy posible que haya algunos nuggets de pollo en el mercado que estén hechos sólo con carne de pollo de alta calidad, pero hasta que tengamos una garantía, nos quedaremos con hacer los nuestros; aquí hay una buena receta.

En cuanto a quién los inventó, ese dudoso título corresponde a Robert C. Baker, un profesor de ciencias de la alimentación de Cornell, que publicó una manera de moldear el pollo en cualquier forma como un trabajo académico no patentado en la década de 1950. A menudo llamado «el George Washington Carver de las aves de corral», también inventó una máquina para deshuesar pollos, perritos calientes de pollo y pavo, y jamón de pavo.