A diferencia de las teclas blancas de un piano, las teclas negras tienen nombres más complicados. Las teclas blancas del piano son A B C D E F G, y luego el patrón se repite; estas notas se conocen como las notas «naturales». Las teclas negras son modificaciones de estas notas. El modificador de sostenido (♯) desplaza el tono hacia arriba o hacia la derecha, en una tecla. Así, la tecla negra a la derecha de Do se convierte en Do♯ (léase Do sostenido).

El modificador de bemol (♭) mueve el tono hacia abajo, o hacia la izquierda. Así que la tecla negra a la izquierda de D se convierte en D♭. Tenga en cuenta que la tecla negra entre C y D se llama C♯ o D♭. C♯ y D♭ son equivalentes enarmónicos ya que son dos nombres que se refieren a la misma nota.

Entonces, ¿cómo se llaman las teclas negras de un piano? Las teclas negras se llaman D♭, E♭, G♭, A♭, B♭ o alternativamente C♯, D♯, F♯, G♯, A♯. Esto puede verse en el siguiente gráfico.

Las notas negras no son las únicas que pueden tener un ♭ o ♯ en su nombre. A veces un sostenido o un bemol modifican una nota de una tonalidad blanca a otra tonalidad blanca. Por ejemplo, E♯ modifica E a la tonalidad usualmente referida como F. Así, F es el equivalente enarmónico de E♯.

¿Cuántas teclas negras hay en un piano?

En un piano estándar de 88 teclas (pianos verticales o de cola) hay 36 teclas negras. En un instrumento de 61 teclas (normalmente un teclado) hay 25. Dependiendo de qué nota sea la inicial, el número de teclas negras de un piano puede variar, pero aquí hay una guía aproximada. (Basado en estos diagramas).

# Teclas	# Teclas blancas	# Teclas negras
32 (teclado)	19	13
36 (teclado)	21	15
49 (teclado)	29	20
54 (teclado)	32	22
61 (teclado)	36	25
76 (teclado)	45	31
88 (piano de cola o teclado estándar)	52	36
92 (piano de cola raro)	54	38
97 (piano de cola raro)	57	40
108 (piano de cola varios en el mundo)	63	45

¿Las teclas negras de un piano son siempre negras?

Algunos pianos, especialmente este antiguo de la época de Mozart (1750-1800), utilizaban teclas largas negras y teclas cortas blancas.

Hay varias ventajas en nuestro modelo actual de llave larga blanca, llave corta negra.

1. Históricamente las llaves blancas estaban cubiertas de marfil, un tejido óseo resistente que puede encontrarse en los colmillos y dientes de elefantes, facóqueros, hipopótamos e incluso narvales. Las teclas negras se fabricaban con maderas oscuras y densas como el ébano. El marfil supera a la madera en cuanto a durabilidad (algo que este elefante ya sabía), por lo que son más adecuadas que las teclas blancas, más utilizadas.
2. El uso de teclas largas negras dificulta la visión de la sombra entre las teclas. Con las teclas largas blancas la sombra crea un borde.

Desde los años 70 hemos decidido que realmente nos gustan nuestros elefantes; actualmente el marfil no se utiliza en la producción de teclas de piano.

¿Todos los teclados tienen 5 teclas negras por octava?

Esta es la disposición de una octava en un teclado estándar. Hay 5 teclas negras y 7 blancas. ¿Así es como están organizados todos los teclados?

La respuesta corta es no. La respuesta larga…

Doblar una frecuencia produce un tono exactamente una octava más alto. Del mismo modo, al pulsar dos cuerdas, una que tiene la mitad de la longitud de la otra, se producen dos tonos con una octava de diferencia.

A medida que la música se desarrollaba en Europa, la octava se dividía en los doce semitonos que los occidentales conocen.

Sin embargo, algunas culturas dividen la octava de forma diferente. Por ejemplo, el Druhpad, una antigua forma de música del norte de la India, dividía la octava en 84 unidades. (Investigue las Ragas de la India para más información).

No sólo son arbitrarias las 12 notas de una octava. Afinar para que cada nota sea igualmente viable es complicado. Por ejemplo, históricamente la afinación de un teclado en una escala de Do mayor a menudo provocaba que otras teclas sonaran desafinadas. Una forma de evitarlo era proporcionar teclas negras adicionales, como se muestra en el siguiente vídeo de YouTube.

Nota cómo el Re♯ y el Mi♭ son dos tonos ligeramente diferentes.

Los pianos/instrumentos de teclado modernos se afinan utilizando el sistema de temperamento igual en el que cada nota es 12√2 veces mayor que la nota anterior. Esto elimina la necesidad de teclas adicionales, o sistemas de afinación complicados.

¿Para qué sirven las teclas negras de un piano?

Exploremos la función de las teclas negras considerando el aspecto de un teclado sin ellas. Observe que no hay forma de distinguir una nota de la siguiente a simple vista

Las teclas negras cada dos notas no son mucho mejores.

Y finalmente nuestra disposición actual. 3 seguido de 2, lo que permite una distinción visual y 12 notas para una escala, ¡todo en uno! De hecho, la colocación de las teclas negras es la forma en que los pianistas intermedios y avanzados interiorizan los nombres de las notas.

Entonces, ¿para qué sirven las teclas negras en un piano? Organizan eficazmente las 12 teclas por octava en un patrón reconocible.

¿De qué están hechas las teclas negras?

Las teclas negras se hacían tradicionalmente de ébano – una madera oscura y densa que brilla muy bien. Las teclas blancas eran tradicionalmente de marfil – que proviene de colmillos (como los de los elefantes).

Los teclados modernos suelen utilizar unas teclas con cubierta de plástico de alta calidad.

Hacer música con las teclas negras

¿Se puede hacer música sólo con las teclas negras? Sí. El siguiente vídeo muestra el «Etude de las teclas negras» de Chopin, llamado así porque la mano derecha sólo toca las teclas negras. Me encanta la forma en que la mano derecha hace arpegios en el teclado; no puedo decir si suena más como una fuente chispeante o un caballo al galope. Es increíble lo que las restricciones pueden hacer para estimular el proceso creativo.

Tocar cualquier combinación de teclas negras no creará el mismo nivel de disonancia que se puede encontrar tocando las teclas blancas porque los tonos están más separados. Esto hace que sean buenas para improvisar.

Para ilustrar esto, me gusta la interpretación de Lang Lang del «Etude de las teclas negras». Incluso con la precisión de una naranja puede hacer que las teclas negras suenen bien (más o menos).

Ahora es tu turno, haz algo de música sólo con las teclas negras. Para inspirarte sigue esta guía de improvisación rápida:

• Toca una tecla negra baja, o muy a la izquierda, negra y mantén presionado el pedal de la derecha – o pedal apagador
• Toca varias teclas negras subiendo por el piano empezando por el centro
• Toca varias teclas negras bajando
• Intenta saltar
• Suelta el pedal y haz una reverencia

Aumenta la complejidad de este ejercicio nombrando las notas a medida que avanzas.

Conclusión

Ahora deberías conocer los nombres de las teclas negras, la historia y la evolución de las teclas negras en el piano, y las diferentes formas de utilizarlas en la música. A partir de aquí te recomiendo

• crear tus propios ejercicios de improvisación con las teclas negras
• asegurarte de que estás aprendiendo correctamente todas las notas del piano (no sólo las teclas negras)

Y un artículo relacionado que puede interesar a los pianistas principiantes: «¿Qué es más fácil de aprender, la guitarra o el piano?»

¡Feliz práctica!