La mayoría de la gente piensa en el regaliz como un sabor. Si se le pide que piense en el regaliz en su forma más básica, es muy posible que elija esos caramelos largos y negros. ¿Pero de dónde viene el regaliz? Lo creas o no, el regaliz es una planta conocida por su sabor fuerte y dulce. Sigue leyendo para saber más sobre el cultivo del regaliz y los cuidados de la planta de regaliz.

Información sobre la planta de regaliz

¿Qué es una planta de regaliz? Emparentado con los guisantes y las judías, el regaliz (Glycyrrhiza glabra) es una planta perenne con flores que crece hasta 1,5 metros de altura. Su nombre científico, Glycyrrhiza, proviene de las palabras griegas antiguas glykys, que significa «dulce», y rhiza, que significa «raíz». Tal y como sugiere su nombre, la parte de la planta que contiene ese sabor característico es su extenso sistema de raíces.

Nativa de Eurasia, tiene una larga historia de uso desde China hasta el Antiguo Egipto y Europa Central, tanto como edulcorante (es 50 veces más dulce que el azúcar) como en medicina (incluso hoy en día se utiliza ampliamente en pastillas para la garganta). Para cosechar las plantas, se desentierran las raíces y se exprime su jugo, que se hierve hasta obtener un extracto.

Cuidado de la planta de regaliz

¿Se pueden cultivar plantas de regaliz? Por supuesto. El regaliz es muy común en la naturaleza en Eurasia y partes de América del Norte, pero también se puede cultivar. Puedes plantar semillas en un invernadero en otoño y trasplantarlas al exterior en primavera, o (y esto es mucho más fácil) dividir el rizoma de una planta vieja en primavera. Sólo hay que asegurarse de que cada sección del rizoma tenga un brote unido a él.

El cuidado de la planta de regaliz no es difícil. A las plantas les gusta el suelo alcalino, arenoso y húmedo. La resistencia al frío varía mucho de una especie a otra (el regaliz americano es el más resistente, hasta la zona 3). Las plantas de regaliz tardan en establecerse, pero una vez que se ponen en marcha, pueden volverse agresivas. Mantenga su planta bajo control cosechando sus rizomas con regularidad.