La alergia al cacahuete parece estar aumentando en los Estados Unidos durante la última década. Aunque se están investigando algunos tratamientos prometedores, el estándar actual de cuidado es evitar por completo el cacahuete. Dado que esta restricción puede tener un impacto tan importante en todos los implicados, es muy importante que reciba un diagnóstico preciso. La alergia a los cacahuetes afecta a la mayoría de las áreas de la vida de una persona, desde el entorno doméstico, a las citas de juego, al colegio, a salir a cenar y más allá.

El factor más importante para hacer un diagnóstico preciso de la alergia a los cacahuetes es la historia real de las reacciones que se han producido al consumir un cacahuete. Sin embargo, un problema al que se enfrentan los alergólogos es que algunas personas no tienen un historial claro de reacción al cacahuete. En estos casos, los alergólogos suelen realizar una prueba de punción cutánea para obtener más información. Si la prueba cutánea es negativa, el siguiente paso es un análisis de sangre de IgE. Si el análisis de sangre también es negativo (es decir, ausencia total de IgE específica del cacahuete, o un resultado positivo muy bajo sin antecedentes de anafilaxia u otra reacción grave), un alergólogo suele proceder a una prueba oral de alimentos en la consulta para confirmar los resultados de la prueba.

Sin embargo, si el primer análisis de sangre es positivo, pero el historial clínico es vago o indica un historial de reacción leve, se puede utilizar una nueva prueba, denominada «prueba de componentes» del cacahuete, para ayudar a proporcionar información más clara. Esta prueba de componentes puede determinar qué proteínas específicas del cacahuete están provocando los resultados positivos de la prueba. Es importante tener en cuenta que hay muchos fragmentos de proteínas más pequeños que componen un cacahuete entero. Por lo tanto, cuando una persona reacciona al cacahuete, puede estar respondiendo a uno o más fragmentos de proteína diferentes en el cacahuete. Es importante determinar cuáles de estos trozos de proteína están causando la reacción, ya que algunos (nombres científicos Ara h 1 , Ara h 2 y Ara h 3 ) conllevan más riesgo que otros. Así, si estas pruebas específicas son negativas, el riesgo es menor; si son positivas, el riesgo es mayor.

Estos resultados pueden orientar a su alergólogo a la hora de determinar si debe realizar una provocación alimentaria oral a pesar del análisis de sangre de cacahuetes inicial positivo. Teniendo en cuenta que su hijo no tiene un historial claro de reacciones al cacahuete, debería hablar con su alergólogo sobre la prueba del componente del cacahuete y sobre una posible prueba oral de alimentos en función de los resultados. Independientemente de los resultados, estas pruebas deberían proporcionarle información útil.