MÚSICA SAGRADA

Volumen 118, Número 3, Otoño 1991

¿QUÉ ES LA MÚSICA SAGRADA? Monseñor Richard J. Schuler

La pregunta «¿Qué es la música sagrada?» formulada al católico medio, obtendrá sin duda la respuesta de que «la música sagrada son los himnos». Y en la experiencia vivida por la mayoría de los católicos de hoy, eso es lo que conocen como música sagrada. El domingo, se cantan cuatro himnos en la misa. En la mayoría de las parroquias, ¿hay algo más?

Para las personas que asisten a conciertos de orquestas sinfónicas, y las que se interesan por la música grabada, existe la posibilidad de desarrollar un conocimiento y un aprecio por el vasto repertorio de la música sacra, herencia de siglos y un verdadero tesoro de belleza, porque muchas de estas composiciones, escritas originalmente para la Iglesia, se han convertido en repertorio estándar en la mayoría de las series de conciertos y catálogos de discos. Algunos habrán cantado alguna que otra gran obra maestra de la música religiosa en conjuntos corales universitarios, e incluso algunos grupos de secundaria han interpretado algunas desafiantes selecciones.

El Concilio Vaticano II ordenó claramente la conservación y el fomento del gran tesoro de la música eclesiástica, comenzando por el canto gregoriano hasta las composiciones más modernas. Esto debe hacerse en el marco del culto litúrgico, no sólo en forma de concierto. La mayor parte de este vasto repertorio, que se extiende a lo largo de siglos de logros humanos, requiere grupos entrenados de cantantes e instrumentistas para su interpretación. Es un arte y exige la habilidad y la formación de los músicos necesarios para interpretarlo. Es la forma más elevada del esfuerzo artístico humano, digno de Dios y de su adoración.

El Concilio Vaticano ordenó, en efecto, el canto de la congregación en todas aquellas partes de la liturgia que verdaderamente pertenecen a la competencia de todo el pueblo. Esta orden no está en contradicción con el otro decreto de los padres conciliares que exige el fomento de la música coral. El mismo cuerpo no puede oponerse a sí mismo en sus decretos. Tanto el canto del coro como el de la congregación tienen sus lugares propios en la liturgia solemne.

Es un espíritu extraño (¿tal vez el «espíritu del Vaticano II»?) el que ha llevado a descartar los coros, a abandonar la música polifónica, especialmente en lengua latina. Para justificar tal postura, algunos (el reverendo Frederick McManus, por ejemplo) han anunciado que el tesoro de la música eclesiástica debe fomentarse «en los conciertos». Otros (el P. Joseph Gelineau, por ejemplo) se han limitado a afirmar que la música coral polifónica no está pensada para ser utilizada en la liturgia, y que la música eclesiástica ni siquiera debe intentar alcanzar la perfección que bien podría esperarse en las interpretaciones de concierto.

Así, el himno ha sustituido a los textos de la misa; la congregación ha sido sustituida por el coro; la lengua vernácula ha superado a la lengua latina; la guitarra y el piano han dejado de lado el órgano de tubos y la orquesta. ¿Qué queda del tesoro de la música sacra para la liturgia parroquial? Cuatro himnos…

Lamentablemente, éste es el estado actual de la música eclesiástica, de su estudio y de su interpretación, no sólo en las parroquias, sino en las escuelas, especialmente en las de formación de los futuros sacerdotes. De nuevo, una violación directa de los decretos conciliares sobre la música sacra por parte de las autoridades de los seminarios, hecha a sabiendas y de buen grado, ha privado al pueblo católico y a sus futuros sacerdotes de la herencia que les corresponde.

Uno sigue preguntando «¿por qué?». La primera y más caritativa respuesta es siempre que quienes están aplicando los decretos conciliares en este país desconocen el tesoro de la música sacra, una terrible acusación a los educadores profesionales. No hay duda de que muchos seminarios que funcionaban antes del concilio tenían programas de estudio e interpretación musical inadecuados, dirigidos por instructores incompetentes, pero al menos se reconocían las normas aunque los esfuerzos por cumplirlas fueran inadecuados.

Pero otra de las razones del ataque a la música sacra tal y como la conocemos desde hace mil quinientos años es una posición antirromana que quiere eliminar la antigua liturgia romana y todo lo que ha profesado y enseñado, especialmente lo que se transmitía a través de la música sacra. La liturgia es la mayor maestra de la fe. Los que desean cambiar esa fe comprendieron que el cambio de la liturgia (y de su música) tendría como resultado la «protestantización» de la Iglesia. Si se admite que los resultados de las reformas litúrgicas de los últimos veinticinco años pueden achacarse en cierta medida a la ignorancia de quienes en este país elaboraron las normas tras el concilio, tampoco se puede negar que también hubo un grado de hostilidad hacia la música sacra en el proceso.

El ataque a lo «sagrado» se dirigió directamente a la música sagrada. Muchos negaban la existencia de cualquier cosa que pudiera llamarse sagrada, a pesar de las palabras iniciales de la instrucción de 1967, «Musicam sacram». Nos hemos acostumbrado a las melodías seculares, a los instrumentos seculares (piano, guitarra, batería), a las prácticas interpretativas seculares como los combos musicales y los solistas y bailarines que actúan; todo ello se ha introducido en la liturgia, no realzando su santidad, sino destruyendo directamente la cualidad sagrada que sólo el arte verdaderamente sagrado puede aportar a la acción litúrgica.

La pregunta principal, «¿Qué es lo que hace que la música sea sagrada?», ha sido respondida en estas páginas en varias ocasiones (por ejemplo, Vol. 107, nº 3 (otoño 1980); Vol. 112, nº 2 (verano 1985). El simposio del verano pasado en el Christendom College se enfrentó a la misma pregunta, que es básica para toda la música de la iglesia. Pero igual de básica es la otra gran pregunta: «¿Qué hace que la música sea arte?». En ella está implicado el vasto ámbito de la formación y la educación musical. Sólo el músico formado puede responder a lo que hace que una determinada pieza musical sea arte. Pero muchos de los reformistas han tropezado en este ámbito sin los conocimientos ni la experiencia adecuados. Ha aparecido toda una generación de compositores mal formados (o no formados en absoluto), que producen palabras y notas que muchos editores siguen pregonando como música sagrada de la iglesia, incluso cuando la mayor parte de ella falla por ambos criterios: no es sagrada y no es arte. Pero se gana dinero. Parte de ella incluso desfila como himnos los domingos en nuestras parroquias y más a menudo en los seminarios.

Para dar una respuesta a la pregunta «¿Qué es la música sacra?»debemos responder que es el gran tesoro de la música, escrita a lo largo de los siglos por los más grandes compositores para su uso en la liturgia cantada de la Iglesia Católica Romana, comenzando con las melodías gregorianas y continuando a través de las piezas polifónicas de la Edad Media y el Renacimiento, hasta las configuraciones orquestales de los últimos tres siglos y hasta nuestros días; es simple para la congregación que canta y más elaborada a medida que aumenta el grado de musicalidad. El Papa Pío XII, en su encíclica «Musicae sacrae disciplina», resumió bellamente el papel de la música sacra.

«Así, a instancia y bajo el patrocinio de la Iglesia, la música sacra, en el curso de los siglos, ha recorrido un largo camino por el que, aunque a veces lenta y laboriosamente, ha llegado finalmente a las alturas: desde los sencillos y naturales modos gregorianos, por otra parte bastante perfectos en su género, hasta las grandes e incluso magníficas obras de arte que no sólo las voces humanas, sino también el órgano y los demás instrumentos musicales embellecen, adornan y amplían casi sin fin. Así como este progreso en el arte de la música muestra claramente cuán caro era para el corazón de la Iglesia hacer más resplandeciente y atractivo el culto divino para los pueblos cristianos, así también dejó en claro por qué la Iglesia también debe, de vez en cuando, imponer un control para que no se excedan sus propósitos propios y para que, junto con el verdadero progreso, un elemento profano y ajeno al culto divino se introduzca en la música sagrada y la corrompa.»

Ojalá pudiéramos poner en práctica lo que pidió el Papa Pío XII y lo que decretaron los padres del Concilio Vaticano II, basando gran parte de su documento en la gran encíclica de Navidad de 1955.

R.J.S.