La dieta MIND, como su nombre indica, está diseñada para promover una mente sana y reducir el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. Es una mezcla de la dieta mediterránea y la dieta DASH, dos dietas que han demostrado tener varios beneficios para la salud.

Información sobre la dieta

MIND son las siglas de Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay. Fue desarrollado por una epidemióloga nutricional, Martha Clare Morris, en el Centro Médico de la Universidad de Rush a través de un estudio financiado por el Instituto Nacional del Envejecimiento. Su objetivo era reducir el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer mediante la promoción de una dieta compuesta por alimentos saludables para el cerebro.

La dieta mediterránea se centra en el consumo de alimentos lo más naturales posible, al tiempo que se limitan las grasas poco saludables y la carne roja. La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), como su nombre indica, tiene como objetivo ayudar a aliviar la hipertensión. Se centra en ayudar a las personas a comer alimentos que puedan reducir su consumo de sodio y su presión arterial.

Morris dijo a Live Science en un artículo de 2015 que los investigadores se centraron en esta mezcla de dos dietas saludables bien conocidas porque sería fácil de seguir para los estadounidenses. La dieta MIND recomienda comer 10 alimentos diariamente y evitar cinco tipos de alimentos. El grupo de alimentos saludables contiene:

1. Verduras
2. Verduras de hoja verde en particular
3. Ferries, especialmente los arándanos
4. Nueces
5. Frijoles
6. Vino
7. Granos enteros
8. Pescado
9. Aves de corral
10. Aceite de oliva

Los cinco alimentos poco saludables son:

1. Comida frita o rápida
2. Carnes rojas
3. Quesos
4. Mantequilla y margarina en barra
5. Pastelería y dulces

Las reglas de la dieta son:

• Consumir al menos tres raciones de cereales integrales al día
• Comer una ensalada cada día
• Comer otra verdura cada día
• Beber un vaso de vino cada día
• Picar casi todos los días de frutos secos
• Come judías cada dos días
• Consume aves de corral y bayas al menos dos veces a la semana
• Consume pescado al menos una vez a la semana
• Se permiten alimentos poco saludables, pero menos de una ración a la semana, con la excepción de la mantequilla
• Se permite menos de una cucharada al día de mantequilla

Beneficios

El objetivo principal de los investigadores al crear la dieta MIND era reducir el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer (EA). Según la Alzheimer’s Foundation of America, se calcula que alrededor de medio millón de estadounidenses menores de 65 años padecen algún tipo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.

Morris y su equipo llevaron a cabo estudios sobre la dieta MIND durante casi una década, trabajando con un grupo de 923 personas mayores. Los resultados mostraron que la dieta reducía el riesgo de padecer Alzheimer hasta en un 53% en los participantes que la seguían meticulosamente. También ayudó al 35 por ciento de los ancianos que siguieron la dieta de forma moderada, según el Centro Médico de la Universidad Rush.

El estudio también descubrió que cuanto más tiempo seguía una persona la dieta MIND, más protegida estaba de desarrollar Alzheimer. Los resultados del estudio se publicaron en marzo de 2015, en la revista Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association.

En otro estudio, el equipo de Morris realizó una comparación directa de la dieta MIND con las dietas DASH y mediterránea. Los resultados que obtuvieron con las otras dos dietas fueron similares a los que encontraron con la dieta MIND sola. Según el Centro Médico de la Universidad de Rush, una alta adherencia a las dietas redujo el riesgo de Alzheimer en un 39 por ciento entre los que siguieron la dieta DASH y en un 54 por ciento entre los que siguieron la dieta mediterránea. Sin embargo, los participantes obtuvieron muy pocos beneficios de las otras dos dietas si su adherencia a ellas podía calificarse de moderada y no de estricta.

«Una de las cosas más emocionantes de esto es que las personas que se adhirieron incluso moderadamente a la dieta MIND tuvieron una reducción en su riesgo de EA», dijo Morris en un comunicado de prensa de la Universidad Rush. «Creo que eso motivará a la gente».

En varios estudios, se ha descubierto que la dieta mediterránea y la dieta DASH tienen también beneficios para la salud en otras áreas. Por ejemplo, las personas de un estudio que siguieron la dieta DASH experimentaron una disminución de sus niveles de azúcar en sangre durante un período de tres meses. Los investigadores de ese estudio pensaron que el descenso se debía al mayor consumo de probióticos que la dieta prescribía. Según la Clínica Mayo, la dieta DASH también puede ayudar a reducir la presión arterial en unos pocos puntos en sólo dos semanas, y la presión arterial sistólica podría reducirse de ocho a 14 puntos, con el tiempo.

Otro estudio, que se publicó en abril de 2010, descubrió que la dieta mediterránea ayudaba a las personas que hacían la dieta a perder peso y a reducir el colesterol, los triglicéridos y la presión arterial. Y un estudio de 780 bomberos varones que fue realizado por la Escuela de Salud Pública de Harvard y la Alianza de Salud de Cambridge también encontró que una dieta de estilo mediterráneo se asoció con factores de riesgo más bajos para la enfermedad cardiovascular.

Riesgos

Live Science pidió a Dana Hunnes, dietista senior en el Centro Médico Ronald Reagan UCLA y un profesor asistente adjunto en la Escuela de Salud Pública de UCLA Fielding, para opinar sobre los riesgos que pueden estar asociados con la dieta MIND. «Las dietas mediterránea y DASH son dietas muy saludables en general», dijo Hunnes. «Son extremadamente ricas en alimentos de origen vegetal: frutas, verduras, proteínas de origen vegetal (frutos secos, semillas, legumbres). También son muy ricas en potasio y magnesio, dos electrolitos/minerales que normalmente no obtenemos en cantidad suficiente a través de la dieta.

«Cuando se trata de comer pescado y productos de la pesca, que la dieta mediterránea recomienda más, debemos tener cuidado con algunos de los posibles contaminantes y toxinas que acaban en el pescado, como el mercurio y los residuos de plástico. Cada vez más, los residuos de plástico, el BPA -otros contaminantes persistentes como el DDT- y el mercurio se encuentran en el pescado, dijo Hunnes. «Así que, si se come pescado, es una buena idea apuntar a la parte baja de la cadena alimentaria y buscar productos de pesca sostenible (capturados con caña y línea)»

«En general, sin embargo, se trata de patrones de alimentación saludables con un alto contenido de productos, bajos en grasas saturadas y buenos para la salud humana e incluso para el medio ambiente»

Como con cualquier dieta, consulte con un médico antes de comenzar cualquier nuevo plan de alimentación.