¿Qué es el chorizo y es una opción saludable?
Última actualización el 6 de agosto de 2019 por Michael Joseph
El chorizo es un embutido de cerdo grueso y picante cuyo origen se cree que se remonta a la época romana.
Este artículo describe qué es el chorizo, cómo lo hacen los productores, cómo utilizarlo y los posibles beneficios (e inconvenientes) que ofrece.
Como tipo de carne curada, ¿es el chorizo una opción saludable?
¿Qué es el chorizo?
Fundado en la península ibérica, España, el chorizo es un embutido fermentado, curado y ahumado.
En general, el chorizo se refiere a un embutido de cerdo picante con apariencia de color rojo.
Sin embargo, hay cientos de recetas de chorizo diferentes, y los ingredientes exactos difieren de una región a otra.
También hay dos tipos de chorizo claramente diferentes: el español y el mexicano.
Mientras que el chorizo español es un producto curado y fermentado que se consume crudo, el chorizo mexicano es un embutido fresco que necesita cocción.
En este artículo, hablaremos de las propiedades del chorizo tradicional español.
Ingredientes
Como se ha mencionado, existe una amplia gama de variedades de chorizo, pero generalmente incluyen los mismos ingredientes base.
Aquí hay una lista de los ingredientes que incluirá el típico chorizo español;
- Cerdo
- Grasa de cerdo
- Sal
- Ajo
- Pimentón (pimentón ahumado español)
- Casas naturales (hechas de tripas)
Entre estos ingredientes, el pimentón es responsable del icónico color rojo del chorizo.
También se pueden utilizar nitratos y nitritos como conservantes, aunque esto dependerá de la marca concreta.
Dependiendo de la región específica, otros ingredientes pueden incluir hierbas como el orégano y el comino
Diferentes variedades
También podemos clasificar el chorizo como «picante» o «dulce» dependiendo de la variedad de pimentón utilizada en la receta.
El pimentón puede provenir de varios pimientos diferentes. Algunas variedades son picantes y especiadas, y otras son suaves y ligeramente dulces.
Además, las diferentes recetas regionales pueden utilizar distintas cantidades de carne magra y grasa. Como resultado, algunos chorizos son duros y otros blandos.
Además, la forma puede variar de una región a otra; algunos chorizos son largos y finos, y otros son cortos y gruesos.
¿Cómo se hace el chorizo?
El proceso de elaboración del chorizo es bastante sencillo, pero requiere tiempo y paciencia.
Según Sabor Artesano, productor tradicional de este embutido fermentado, el proceso de elaboración sigue los siguientes pasos;
- Se mezclan la carne magra de cerdo, los trozos de panceta, la sal y las distintas especias.
- Después, la mezcla se deja reposar durante unas horas a una temperatura de 4°C (39°F).
- Después de este periodo de reposo, la mezcla se introduce en la tripa del chorizo (hecha con tripas).
- Después de envolver la carne, los productores hacen dos nudos en cada lado para cerrar la tripa.
- A continuación, los chorizos terminados se dejan colgar en un lugar fresco y bien ventilado durante tres meses.
- Después de tres meses, el chorizo está listo para ser consumido, y debido a la desecación parcial, tendrá alrededor de un 20% de su peso inicial.
El proceso es muy similar al de otros productos de embutidos fermentados como el salchichón y el capocollo.
Perfil nutricional del chorizo
En las tablas siguientes puede ver los valores nutricionales completos del chorizo por cada 100 gramos.
La fuente de los datos nutricionales es la fiable base de datos de alimentos y nutrientes del NCC.
| Calorías/Nutrientes | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 455 kcal |
| Carbohidratos | 1.86 g |
| Azúcares | 1.76 g |
| Fibra | 0 g |
| Grasas | 38,27 g |
| Grasas saturadas | 14.38 g |
| Grasas monoinsaturadas | 18,40 g |
| Grasas poliinsaturadas | 3.46 g |
| Ácidos grasos Omega-3 | 0,36 g |
| Ácidos grasos Omega-6 | 3,02 g |
| Proteínas | 24.10 g |
Como se observa en la tabla, el chorizo es un alimento muy calórico que ofrece grandes cantidades de grasas y proteínas.
| Vitamina | Cantidad | % DV |
|---|---|---|
| Tiamina (B1) | 0.63 mg | 42,0 % |
| Cobalamina (B12) | 2 mcg | 33.3 % |
| Piridoxina (B6) | 0,53 mg | 26,5 % |
| Niacina (B3) | 5,13 mg | 25.7 % |
| Riboflavina (B2) | 0,30 mg | 17,6 % |
| Colina | 96,70 mg | 17.6 % |
| Vitamina D | 61,0 UI | 15,3 % |
| Ácido pantoténico (B5) | 1.12 mg | 11,2 % |
| Vitamina K | 1,60 mcg | 2,0 % |
| Vitamina E | 0.22 mg | 1,1 % |
| Folato | 2,0 mcg | 0.5 % |
| Mineral | Cantidad | % DV |
|---|---|---|
| Sodio | 1235 mg | 51.5 % |
| Selenio | 21,10 mcg | 30,1 % |
| Zinc | 3,41 mg | 22.7 % |
| Fósforo | 150,0 mg | 15,0 % |
| Potasio | 398.0 mg | 11,4 % |
| Hierro | 1,59 mg | 8,8 % |
| Magnesio | 18.0 mg | 4,5 % |
| Cobre | 0,08 mg | 4,0 % |
| Manganeso | 0.04 mg | 2,0 % |
| Calcio | 8,00 mg | 0,8 % |
¿Tiene el chorizo algún beneficio para la salud?
Aunque no se menciona a menudo en las conversaciones sobre alimentos saludables, el chorizo ofrece varios beneficios.
Dado que el ingrediente principal es la carne de cerdo, el embutido ofrece los mismos nutrientes beneficiosos que se encuentran en la carne fresca.
1) Una buena fuente de vitaminas del grupo B
El chorizo proporciona una buena fuente de vitaminas del grupo B, y es particularmente alto en vitamina B1 y vitamina B12.
Las vitaminas del grupo B juegan un papel crucial en la producción de energía, y ayudan a producir energía a partir de los alimentos que comemos (1).
2) Alto contenido en proteínas
Como se muestra en la sección de información nutricional, el chorizo aporta más de 24 gramos de proteínas por cada 100 gramos.
Además, la fuente de la proteína -el cerdo- es una proteína de «alta calidad» ya que contiene cantidades suficientes de cada aminoácido esencial (2).
Además, los productos cárnicos, como el chorizo, suelen ofrecer las cantidades más biodisponibles de aminoácidos (3).
3) Rico en selenio
Además del sodio (en el caso del chorizo), el mineral más concentrado en los productos del cerdo es el selenio.
El selenio es un mineral importante que activa varias selenoenzimas y selenoproteínas en el organismo (4, 5).
Además de otras funciones diversas, estos compuestos activados por el selenio desempeñan un papel esencial en el sistema inmunitario. Se cree que pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo (6, 7).
4) El chorizo contiene bacterias probióticas
Tal vez sea sorprendente que el chorizo sea una fuente de probióticos en forma de bacterias lactobacillus (8, 9).
Se cree que los probióticos como el lactobacilo mejoran la salud gastrointestinal y, potencialmente, reducen el riesgo de obesidad y enfermedades (10, 11).
Preocupaciones e inconvenientes
También hay algunas preocupaciones comunes en torno al chorizo, y éstas están relacionadas principalmente con los ingredientes utilizados para curar/conservar el embutido.
1) El chorizo es extremadamente alto en sal
Investigaciones recientes han demostrado que la sal no es tan peligrosa para nuestra salud como se pensaba antes.
Por ejemplo, revisiones sistemáticas recientes muestran que, para la persona promedio, aumentar la ingesta de potasio es más importante para la salud cardiovascular que la restricción de sodio. Además, algunas investigaciones sugieren que el consumo moderado de sal podría ser el más beneficioso (12, 13).
Dicho esto, el sodio nos afecta a todos de diferentes maneras, y algunas personas son más sensibles que otras al consumo elevado de sal.
En este sentido, los datos demuestran que el consumo elevado de sodio entre ciertos grupos puede elevar drásticamente la presión arterial. Estas personas se conocen como «sensibles a la sal» (14, 15).
Por lo tanto, el chorizo puede no ser adecuado para estas personas sensibles a la sal.
Con 1235 mg de sodio por cada 100 gramos, lo que equivale a más de tres gramos de sal, el chorizo es una fuente significativa de sodio.
2) El chorizo puede contener nitritos y nitratos
Otra posible preocupación que tienen algunas personas sobre el chorizo tiene que ver con su (potencial) uso de nitritos y nitratos. En primer lugar, estos compuestos son conservantes que ayudan a proteger los alimentos contra el crecimiento bacteriano perjudicial (16).
Según la Organización Mundial de la Salud, los nitratos y los nitritos son compuestos potencialmente cancerígenos (que provocan cáncer). Esto se debe a que pueden formar nitrosaminas, que los estudios en animales sugieren que son cancerígenas (17).
Un metaanálisis de estudios epidemiológicos también muestra que la ingesta de nitratos, nitritos y nitrosaminas en la dieta está relacionada con el riesgo de cáncer gástrico (18).
Sin embargo, no todos los investigadores están de acuerdo. Algunos creen que los nitratos y nitritos presentes en los alimentos pueden tener incluso efectos positivos. Por ejemplo, estos compuestos también pueden estimular la liberación de óxido nítrico, que puede reducir la presión arterial (19, 20).
Es necesario realizar más estudios en este ámbito para conocer mejor las actividades biológicas de los nitratos y nitritos. Sin embargo, para quienes estén preocupados por estos compuestos, es posible encontrar a la venta chorizo sin nitratos ni nitritos.
Cómo utilizar el chorizo
Si compramos chorizo, ¿qué podemos hacer con él?
En verdad, el chorizo es un ingrediente versátil, y hay muchas maneras diferentes en las que podemos utilizarlo.
Aquí hay varias ideas.
1) Tabla de quesos con chorizo
Los embutidos siempre funcionan bien como parte de una tabla de quesos.
Por ejemplo, la combinación de chorizo con varios tipos de queso, fruta y frutos secos proporciona una gama de sabores sabrosos.
Un poco de vino también va muy bien con esta combinación, para aquellos que disfrutan de la bebida ocasional.
2) Tortilla de chorizo, queso y cebolla
Esta tortilla es otra receta directa de chorizo.
Haz una tortilla de queso y cebolla como más te guste, y añade en ella unas rodajas de chorizo de 0,5 cm.
Deliciosa y fácil.
3) Más ideas de recetas
Para más ideas de recetas, hay algo para todos en este artículo ’37 maneras diferentes de usar el chorizo’.
Pensamientos finales
El chorizo es un sabroso embutido curado, y está disponible en una amplia gama de variedades para adaptarse a diferentes gustos.
Aunque no es conocido por sus beneficios para la salud, el chorizo también proporciona una buena cantidad de varios nutrientes esenciales.
La gente ha estado haciendo este embutido curado durante cientos de años, y sigue siendo popular hoy en día.
Hay una buena razón para ello; tiene un sabor delicioso.
Para leer más sobre diferentes carnes curadas, vea este artículo sobre el jamón serrano.