Muchos de los que escribimos novelas históricas del oeste tenemos alguna que otra escena que tiene lugar en un mercadillo o en una tienda. Yo misma suelo hacer que un personaje compre algún caramelo para él o para los niños. Pero, ¿cómo eran esos dulces? En mis relatos menciono los látigos de regaliz y las barritas de menta, pero ¿qué más había en aquella época? Bueno, aquí hay un poco de historia de algunas de las cosas que hemos llegado a amar.

En algún momento de 1847, un caballero con el nombre de Oliver Chase inventó la máquina para cortar pastillas y nació el famoso barquillo Necco. Al año siguiente apareció el primer chicle de marca (fabricado con savia de árbol). Más adelante, en 1854, los chocolates de Whitman se unieron a las golosinas. ¿Cuántos de ustedes siguen comprándolos hoy en día? Yo de vez en cuando compro la cajita en mi farmacia. Y para aquellos a los que les gusten las cerezas con centro líquido cubiertas de chocolate, (¡qué rico!) fueron inventadas en 1864 por Cella’s Cherries. Por supuesto, no podemos olvidarnos de Richard y George Cadbury. ¿Dónde estaría el conejito Cadbury sin ellos? Pero antes de los conejitos Cadbury, fueron más conocidos por haber fabricado la primera caja de bombones de San Valentín en 1868. Vamos, equipo Cadbury!

Además, en 1879, William H. Thompson creó Thompson Chocolate. Vale, otro chocolatero. Pero también declaró su objetivo de «hacer sólo productos de calidad» y estableció un nuevo estándar.

Luego llegó el maíz de caramelo en 1880. Inventado por la empresa Wunderle Candy Company, sigue siendo uno de los dulces más vendidos en Halloween, y probablemente seguirá existiendo en los próximos años.

Comenzaron a surgir otras empresas de dulces. Reed’s Candy llegó y se estableció en Chicago. Inventaron un delicioso caramelo de caramelo que se conoció como Reed’s Rolls. Luego, en 1890, se creó la Piedmont Candy Company en Lexington, Kentucky. Su reclamo a la fama fue Red Bird Peppermint Puffs. Después de esto llegó Claus Doscher en 1891. Se aventuró a ir a Francia, probó los caramelos, luego volvió a Estados Unidos y ofreció los French Chews.

¡Y la lista de dulces continúa! Quaker City Confectionery Company nos trajo el caramelo Good & Plenty en 1893. Son los caramelos retro de marca más antiguos que se siguen vendiendo hoy en día. ¡Vaya! Y por supuesto, no podemos olvidar al Sr. Milton Hershey. Se paseó por la Exposición Mundial de Colonias, vio cómo se fabricaba el chocolate y pensó: «¡Oye, yo puedo hacer eso! No fue hasta 1894 cuando ideó la primera barra de caramelo americana. Sin embargo, el producto más conocido no se inventó hasta 1895. La barra de chocolate con leche de Hershey.

Los chicles Juicy Fruit y Spearmint de Rigley también surgieron en la década de 1890, junto con las mentas pastel de Thomas Richardson y los Tootsie Rolls de Leo Hirsch Field.

¿Cuál es su caramelo favorito de antaño? ¿Hay alguno que no hayas visto en mucho tiempo y que desees que vuelva?

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¡Kit Morgan es la autora de más de 100 libros de romance histórico y contemporáneo del oeste! Sus historias son divertidas y dulces, llenas de amor, risas y un poco de caos. Kit crea sus historias en su pequeña cabaña de madera en el bosque del noroeste del Pacífico. Es una ávida lectora y tejedora, y cuando no está escribiendo, se la puede encontrar con un libro o un par de agujas de tejer en sus manos. Ah, y de vez en cuando con una pizca de chocolate!

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