Al contrario de lo que cabría esperar, los ciempiés son carnívoros; no se alimentan de materia vegetal y prefieren comer otros insectos. Los ciempiés también son nocturnos. Se esconden durante el día y emergen por la noche para cazar. Algunas especies someten a sus presas inyectándoles veneno a través de sus patas delanteras modificadas.

Los siguientes insectos son presas comunes de los ciempiés:

• Peces de plata
• Cucarachas
• Arañas
• Los escarabajos
• Los grillos
• Las polillas

Los ciempiés pueden ser depredadores, pero también pueden ser presas. Estos animales pueden alimentarse de ciempiés:

• Pájaros
• Arañas
• Serpientes
• Lagartos
• Sapos
• M musarañas

Centipedos vs. Milpiés

. Milpiés

Los ciempiés suelen confundirse con otra plaga de múltiples patas: los milpiés. Hay algunas diferencias clave:

• Patas – Los ciempiés tienen un par de patas por segmento corporal y un promedio de 30 patas por insecto. Los milpiés, en cambio, tienen dos pares de patas por segmento corporal y un promedio de menos de 100 patas por insecto. Los ciempiés tienen patas más largas que los milpiés y pueden moverse más rápido.
• Forma del cuerpo – Ambos insectos tienen cuerpos alargados, pero los ciempiés son aplanados, mientras que los milpiés tienen forma cilíndrica.
• Antenas – Los ciempiés tienen antenas largas, mientras que los milpiés tienen antenas más cortas y menos visibles.

En general, la mayoría de las especies de ciempiés miden hasta dos pulgadas de longitud. Sin embargo, algunas especies en Texas y el suroeste pueden alcanzar seis pulgadas o más. Los ciempiés suelen encontrarse en lugares húmedos y oscuros al aire libre. Los lugares más comunes donde se esconden son debajo de las piedras, en el mantillo o debajo de los montones de madera.

¿Muerden?

Aunque mucha gente cree que los ciempiés pueden morder, en realidad pican. Si no están cazando, este comportamiento es un mecanismo de defensa. Afortunadamente, son relativamente inofensivos para los humanos. Sin embargo, pueden provocar una reacción alérgica en algunas personas. Los signos de un pellizco de ciempiés incluyen:

• Dolor
• Enrojecimiento
• Hinchazón
• Hinchazón de los ganglios linfáticos (poco frecuente)
• Entorpecimiento (poco frecuente)
• Los siguientes signos pueden indicar una reacción alérgica al veneno del ciempiés:
• Dificultad para respirar
• Ritmo cardíaco acelerado
• Hinchazón de la garganta

¿Qué los atrae?

En los hogares, los ciempiés suelen encontrarse en zonas donde sus presas -otros insectos- son comunes. Estos lugares incluyen zonas húmedas como baños, armarios y sótanos, aunque también pueden verse alrededor de zócalos, puertas y ventanas.

La comida, la humedad y el refugio son los principales atrayentes para los insectos. Obviamente, si su casa tiene un problema de plagas, corre un mayor riesgo de encontrar ciempiés. Pueden deambular por el interior durante la noche en busca de comida. Por lo tanto, si está viendo ciempiés en su casa, puede tener un problema de plagas mayor en sus manos.

El Ciempiés Doméstico

Aunque encontrar ciempiés en su casa es algo relativamente raro, hay una especie que es más probable que se vea dentro: el ciempiés doméstico. Su aspecto es bastante alarmante, pero generalmente es inofensivo.

Estos ciempiés se encuentran en todo Estados Unidos y pueden encontrarse tanto en el interior como en el exterior. Miden alrededor de 1 ½ pulgadas de longitud y son de color marrón grisáceo. Suelen encontrarse en sótanos, armarios húmedos, espacios de arrastre y baños. Si se ven con frecuencia, pueden indicar un problema de plagas más grave.

Consejos para la prevención

Puede ayudar a mantener a los ciempiés alejados de su casa sellando las grietas y agujeros alrededor del exterior del edificio para evitar que los insectos entren. Además, mantener la vegetación, como los arbustos y la hiedra, recortada lejos de su casa puede ayudar a cortar el acceso y limitar el suministro de alimentos de los ciempiés. Tenga en cuenta los espacios adicionales donde se esconden los ciempiés, como tablas, cartones, cajas, compost, montones de hojas y madera, y elimínelos de su jardín. También debe tomar medidas para mejorar la ventilación en los espacios de acceso o sótanos con problemas de humedad.

Si observa un problema de ciempiés en su casa, es aconsejable ponerse en contacto con un profesional de control de plagas. Estos profesionales pueden identificar los problemas en los espacios de arrastre y sótanos, y también pueden ayudar a identificar otras plagas que pueden estar atrayendo a los ciempiés. Terminix® ofrece planes de control de plagas diseñados para ayudar a eliminar estas plagas de su casa. Obtenga su presupuesto gratuito hoy mismo.