¿Qué es una prueba de TSH (hormona estimulante del tiroides)?

Definición:
La TSH es una prueba que mide la cantidad de la hormona TSH en la sangre.

Nombres alternativos: Tirotropina; Hormona estimulante de la tiroides

Cómo se realiza la prueba:

Adulto o niño:

Se extrae sangre de una vena, normalmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El lugar de la punción se limpia con un antiséptico y se coloca un torniquete alrededor de la parte superior del brazo para aplicar presión y restringir el flujo de sangre a través de la vena. Esto hace que las venas por debajo del torniquete se llenen de sangre. Se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un vial hermético o en una jeringa. A continuación se retira el torniquete para restablecer la circulación. Una vez recogida la sangre, se retira la aguja y se cubre el lugar de la punción para detener cualquier hemorragia.

Los bebés o niños pequeños:

Se limpia la zona con un antiséptico y se pincha con una aguja afilada o una lanceta. La sangre puede recogerse en una pipeta (pequeño tubo de cristal), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un pequeño recipiente. Puede aplicarse un vendaje en el lugar de la punción si hay alguna hemorragia.

Cómo prepararse para la prueba:
No suele ser necesaria ninguna preparación especial.

Cómo se sentirá la prueba:
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de palpitación.

Por qué se realiza la prueba:
La TSH se mide como prueba de detección de una función tiroidea anormal (ya sea hipertiroidismo o hipotiroidismo). También se mide para controlar el tratamiento de estas afecciones. La prueba también se realiza en mujeres infértiles, para comprobar si la enfermedad tiroidea es la causa de la infertilidad.

La TRH, una hormona producida en el hipotálamo, estimula la glándula pituitaria para que libere TSH. Posteriormente, la TSH estimula al tiroides para que produzca hormonas tiroideas, T3 y T4. Estas hormonas retroalimentan al hipotálamo y a la hipófisis para regular la liberación tanto de TSH como de TRH.

En ciertas enfermedades, esta vía de regulación está alterada, dando lugar a una producción insuficiente o excesiva de hormona tiroidea. Cuando se sospecha clínicamente de un trastorno tiroideo, se obtiene un nivel de TSH como prueba inicial.

Valores normales:
Los valores normales son de 0,4 a 4,0 mIU/L para aquellas personas que no presentan síntomas de una tiroides poco o demasiado activa. Si está recibiendo tratamiento para un trastorno tiroideo, su TSH debe estar entre 0,5 y 2,0 mIU/L. Esto significa que está recibiendo el tratamiento adecuado.

Algunas personas con un valor de TSH superior a 2,0 mIU/L, que no tienen signos o síntomas que sugieran una tiroides poco activa, pueden desarrollar hipotiroidismo en algún momento en el futuro. Por lo tanto, cualquier persona con un valor de TSH superior a 2,0 mIU/L debe ser seguida muy de cerca por un médico.

Los rangos de valores normales pueden variar ligeramente entre los distintos laboratorios.

Qué significan los resultados anormales:

Los niveles superiores a los normales pueden indicar:

• Hipotiroidismo congénito (cretinismo)
• Hipotiroidismo primario
• Hipertiroidismo dependiente de HTS
• Resistencia a la hormona tiroidea
• Exposición a ratones (trabajadores de laboratorio o veterinarios)

Los niveles inferiores a los normales pueden indicar:

• Hipotiroidismo
• Deficiencia de TSH
• Medicamentos (agnoistas de la dopamina, glucocorticoides, análogos de la somatostatina, bexarotina)

Cuáles son los riesgos:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (sangre que se acumula bajo la piel)
• Infección (riesgo leve cada vez que se rompe la piel)
• Múltiples pinchazos para localizar las venas

Consideraciones especiales:
Los medicamentos que pueden afectar a las mediciones de TSH incluyen: medicamentos antitiroideos, litio, yoduro de potasio, amiodarona, dopamina y prednisona. Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro. Obtener una muestra de sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.