¿Qué son los ácidos orgánicos?

Los ácidos orgánicos son compuestos químicos excretados en la orina de los mamíferos que son productos del metabolismo. El metabolismo es la suma de reacciones químicas en los seres vivos por las que el cuerpo construye nuevas moléculas y descompone moléculas para eliminar productos de desecho y producir energía. Los ácidos orgánicos son compuestos orgánicos que son ácidos. Los ácidos orgánicos son sustancias en las que siempre están presentes el carbono y el hidrógeno, pero que también pueden contener los elementos de oxígeno, nitrógeno, azufre y fósforo.

Los nombres de la mayoría de los ácidos orgánicos contienen el sufijo -ic, seguido de la palabra «ácido», como el ácido láctico. Cada ácido orgánico tiene una o más bases conjugadas denominadas con el sufijo -ate. Así, la base conjugada del ácido láctico es el lactato. Muchas veces, el nombre del ácido orgánico y su(s) base(s) conjugada(s) se utilizan indistintamente cuando se habla de fisiología y bioquímica, como lactato o ácido láctico. Los grupos químicos más comunes asociados a los ácidos orgánicos son los ácidos carboxílicos, que están presentes en forma de base conjugada a pH neutro, 7,0, el pH del interior de la mayoría de las células vivas. Los ácidos orgánicos con un ácido carboxílico tienen una base conjugada, mientras que algunos ácidos orgánicos pueden tener dos o tres ácidos carboxílicos y dos o tres bases conjugadas.

¿Cómo se miden los ácidos orgánicos por razones médicas?

La mayoría de los ácidos orgánicos utilizados para las pruebas en humanos se miden mediante una combinación de cromatografía de gases o líquida unida a la espectrometría de masas. Los ácidos orgánicos se analizan con mayor frecuencia en la orina porque no se reabsorben ampliamente en los túbulos renales tras la filtración glomerular. Así, los ácidos orgánicos en la orina suelen estar presentes a una concentración 100 veces superior a la del suero sanguíneo y, por tanto, se detectan más fácilmente en la orina. Por ello, los ácidos orgánicos rara vez se analizan en sangre o suero. El número de ácidos orgánicos que se encuentran en la orina es enorme. Se han detectado más de 1.000 ácidos orgánicos diferentes en la orina desde que se empezó a realizar este tipo de pruebas.

¿Cómo se utilizan las pruebas de ácidos orgánicos para el tratamiento de enfermedades?

Muchos trastornos genéticos están causados por la producción de una enzima ineficiente que reacciona a un ritmo más lento de lo habitual, lo que da lugar a la acumulación de un intermediario metabólico. Actualmente se conocen más de 50 acidemias orgánicas fenotípicamente diferentes desde que en 1966 se describiera la enfermedad más antigua conocida, la acidemia isovalérica. Un ácido orgánico es cualquier compuesto que genera protones al pH predominante de la sangre humana. Aunque algunas acidemias orgánicas dan lugar a una disminución del pH sanguíneo, otras acidemias orgánicas se asocian con ácidos orgánicos que son relativamente débiles y no suelen causar acidosis. Las acidemias orgánicas son trastornos del metabolismo intermediario que conducen a la acumulación de compuestos tóxicos que alteran múltiples vías bioquímicas intracelulares, como el catabolismo de la glucosa (glucólisis), la síntesis de glucosa (gluconeogénesis), el metabolismo de los aminoácidos y el amoníaco, el metabolismo de las purinas y pirimidinas y el metabolismo de las grasas. La acumulación de un ácido orgánico en las células y fluidos (plasma, líquido cefalorraquídeo u orina) da lugar a una enfermedad denominada acidemia orgánica o aciduria orgánica.

Las presentaciones clínicas de las acidemias orgánicas varían ampliamente y pueden incluir retraso en el crecimiento, trastornos del desarrollo intelectual, hipo o hiperglucemia, encefalopatía, letargia, hiperactividad, convulsiones, dermatitis, rasgos faciales dismórficos, microcefalia, macrocefalia, anemia y/o inmunodeficiencia con infecciones frecuentes, cetosis y/o acidosis láctica, trastornos auditivos, del habla o visuales, neuropatía periférica, parada cardiorrespiratoria repentina, náuseas y coma. Muchas acidemias orgánicas se asocian a aumentos leves o marcados del amoníaco plasmático. Algunas acidemias orgánicas pueden ser crónicas y presentarse en los primeros días de vida. En otras, como la deficiencia de acil deshidrogenasa de cadena media, un niño puede parecer completamente normal hasta un episodio potencialmente mortal de parada cardiorrespiratoria.

Muchos otros factores no genéticos también pueden alterar el metabolismo humano. Las cantidades tóxicas del medicamento acetaminofén y otras sustancias químicas tóxicas pueden agotar una molécula clave, el glutatión, que ayuda al organismo a desintoxicarse, lo que conduce a la sobreproducción del ácido orgánico piroglutámico. Los tumores de la glándula suprarrenal, denominados feocromocitomas, pueden provocar la sobreproducción del neurotransmisor epinefrina, con el consiguiente aumento de su metabolito, el ácido vanililmandélico (VMA). Las enfermedades genéticas de las mitocondrias, la fuente de energía de la célula, así como las sustancias químicas tóxicas que alteran la función mitocondrial provocan un aumento del ácido succínico. El ácido succínico es un intermediario clave tanto del ciclo de Kreb como de la cadena de transporte de electrones que genera trifosfato de adenosina (ATP), la moneda de cambio para la mayoría de las transacciones energéticas del cuerpo.

Una serie de ácidos orgánicos indican directa o indirectamente deficiencias de vitaminas críticas como la vitamina B12, el ácido pantoténico, la biotina y otras. Uno de los usos más importantes de la prueba de ácidos orgánicos es como indicador de disbiosis, un sobrecrecimiento anormal de levaduras y bacterias en el tracto intestinal. Algunos de estos subproductos bacterianos del intestino entran en el torrente sanguíneo y pueden alterar el metabolismo de neurotransmisores como la dopamina.

GENERAL

La prueba de ácidos orgánicos (OAT) ofrece una instantánea metabólica completa de la salud general de un paciente con 76 marcadores. Proporciona una evaluación precisa de las levaduras y bacterias intestinales. Los niveles anormalmente altos de estos microorganismos pueden causar o empeorar los trastornos del comportamiento, la hiperactividad, los trastornos del movimiento, la fatiga y la función inmunitaria. Muchas personas con enfermedades crónicas y trastornos neurológicos suelen excretar varios ácidos orgánicos anormales en la orina. La causa de estos niveles elevados podría incluir el uso de antibióticos por vía oral, dietas con alto contenido de azúcar, inmunodeficiencias, infecciones adquiridas, así como factores genéticos.
Nuestro Test de Ácidos Orgánicos también incluye marcadores para los niveles de vitaminas y minerales, el estrés oxidativo, los niveles de neurotransmisores, y es el único OAT que incluye marcadores para los oxalatos, que están altamente correlacionados con muchas enfermedades crónicas.
Si se detectan anomalías utilizando el OAT, los tratamientos pueden incluir suplementos, como vitaminas y antioxidantes, o la modificación de la dieta. Tras el tratamiento, los pacientes y los profesionales han informado de mejoras significativas, como la disminución de la fatiga, la regularidad de la función intestinal, el aumento de la energía y el estado de alerta, el aumento de la concentración, la mejora de las habilidades verbales, la reducción de la hiperactividad y la disminución del dolor abdominal. Se recomienda encarecidamente la TAO como prueba inicial de cribado.

La prueba de ácidos orgánicos microbianos (TAO) es ideal para el seguimiento de la TAO y a menudo la recomiendan los profesionales que buscan una anomalía específica, para controlar ciertos desequilibrios microbianos o para evaluar la eficacia del tratamiento.

REQUISITOS DEL ESPECTÁCULO

Orina: se sugieren 10 mL de la primera orina de la mañana antes de comer o beber. El paciente debe evitar las manzanas, las uvas (incluidas las pasas), las peras, los arándanos y sus zumos 48 horas antes de la recogida de la muestra. Evite el arabinogalactano, la equinácea, las setas reishi y los suplementos de ribosa durante 48 horas antes de la recogida.