P. Mis vecinos y yo siempre hemos tenido una relación amistosa, así que no estoy seguro de qué hacer con la situación actual. Recientemente, su hija de 12 años vio la película ‘Los Juegos del Hambre’ y se interesó por el tiro con arco. Han instalado una diana en su patio trasero que está a ras de la valla que compartimos. Me preocupa un poco la posibilidad de que las flechas se desvíen, sobre todo si provienen del arco de una persona más joven. ¿Es legal disparar un arco en el patio trasero? Vivimos en un barrio residencial y las casas están bastante cerca unas de otras, a unos 20-30 metros entre cada casa.
Annie

R. Su situación es probablemente compartida por muchos; estoy segura de que hay padres en todo el país que han estado desembolsando dinero para comprar arcos, flechas y dianas y llevando a los niños al campo de tiro con arco desde que la película «Los Juegos del Hambre» (y los libros) se hicieron populares entre los jóvenes de todo el mundo. Aunque muchas ciudades y pueblos, especialmente los situados en zonas rurales, cuentan con campos de tiro designados para la práctica (a menudo con una cuota de uso para los no socios), a veces los arqueros optan por practicar en sus propias propiedades. Que esto sea legal puede depender de las leyes estatales y de las ordenanzas locales; que sea seguro depende de los conocimientos y la experiencia del arquero y de las precauciones que se tomen.

Para saber si disparar un arco es legal en su zona, debe investigar los códigos de su estado, condado y ciudad, en ese orden. Generalmente, esto es una cuestión regional, por lo que los códigos del condado y de la ciudad serán los mejores lugares para buscar, pero sólo para estar seguro sugeriría comprobar sus leyes estatales también. Las leyes del estado de California no prohíben disparar un arco en el patio de tu casa, aunque sí hay leyes relacionadas con los arcos y otras armas de fuego de uso recreativo. Los arqueros responsables conocerán y cumplirán todas las leyes estatales y locales aplicables. Por lo tanto, el siguiente lugar en el que debe buscar es en los códigos de su condado y de su ciudad, que deberían estar disponibles en línea o en forma impresa en la biblioteca de derecho público de su condado o en su biblioteca pública local. Para localizar la biblioteca de derecho público más cercana, vaya a www.publiclawlibrary.org.

Utilicemos Sacramento como ejemplo: realizando una simple búsqueda por palabras clave en el Código del Condado de Sacramento en línea, encontramos un par de secciones relevantes. La sección 9.36.060 prohíbe a una persona poseer, usar, mantener y descargar un arco dentro de los límites del parque, y el capítulo 9.41 «Arcos y flechas» nos da la respuesta que estamos buscando. Al leerlo nos enteramos de que es legal que un propietario de un inmueble (o alguien con permiso del propietario) dispare un arco en su propiedad siempre que las flechas no traspasen la propiedad adyacente, cuando ésta cuente con una estructura residencial a menos de 150 yardas de los límites de la propiedad del tirador (Sección 9.41.030). El capítulo del código subraya la importancia de utilizar las precauciones adecuadas para garantizar que las flechas no salgan de la propiedad desde la que se disparan, pero debido a la naturaleza variable de las propiedades sería imposible establecer especificaciones arbitrarias para dichas precauciones (por ejemplo, las medidas exactas entre el objetivo y las estructuras cercanas, los materiales de fondo, etc.).

Para terminar su investigación, debe consultar el código de su ciudad y, si procede, las restricciones de su HOA. El código de la ciudad de Sacramento sólo tiene una ordenanza que restringe el uso de arcos: La sección 12.72.060(L)(1) establece que «ninguna persona podrá… poseer, descargar o disparar… ningún arco y flecha en ningún parque, excepto en las zonas designadas para tal uso».

Si los códigos de su condado y de su ciudad no prohíben específicamente que un propietario urbano dispare un arco en su patio trasero, ¿qué otras opciones podría tener como vecino? Si le preocupa la seguridad, y con razón, también debería asegurarse de que sus vecinos estén igualmente preocupados. Está en su derecho de hablar sobre las precauciones que toman en cuanto a la colocación de la diana, el tamaño y el material del fondo, la visibilidad durante las sesiones de práctica y si un padre supervisa las sesiones. Para obtener más información sobre las precauciones de seguridad y el tiro con arco en general, puede ponerse en contacto con un campo de tiro con arco o una tienda cercana. Si descubre que sus vecinos están infringiendo una ordenanza del condado o de la ciudad, ya sea por el simple hecho de disparar el arco en el patio trasero o por disparar flechas en su patio trasero, puede ponerse en contacto con el departamento de aplicación del código local. El tiro con arco es un deporte divertido y desafiante, pero incluso los arqueros más experimentados saben que los accidentes pueden ocurrirle a cualquiera, y por lo tanto la seguridad debe ser siempre la primera prioridad.