Compré una transmisión automática 4L80E de una camioneta de último modelo para poner en mi ’66 Bel Air. Cambiamos un bloque grande Chevy en el coche hace unos años con una transmisión TH-400 y ahora me gustaría añadir una transmisión de sobremarcha. ¿Qué se necesita para convertir esta nueva transmisión en mi coche?

G.F.

Jeff Smith: La parte física de atornillar esta transmisión en el coche será fácil. El 4L80E es sólo un más largo, más pesado, la versión de sobremarcha de la TH-400. Utiliza las mismas tres primeras relaciones de transmisión pero añade una sobremarcha de 0,75:1. Esto significa que con una marcha trasera de 3,55:1, la sobremarcha reduce la relación de transmisión trasera efectiva a 2,66:1.

Esto hace que la primera pregunta se refiera más a la selección del convertidor de par. Sí, usted podría utilizar el convertidor de par de valores, pero yo no lo recomendaría a menos que sólo se utiliza el coche como un crucero y nunca hacer cualquier rendimiento de conducción. Pero dado que tu coche ya tiene un bloque grande, es obvio que vas a hacer una conducción animada. Suponiendo que ese sea el caso, el convertidor de serie no sólo está muy ajustado en términos de velocidad de parada, sino que también es extremadamente pesado. Pesamos una unidad de stock de 12 pulgadas de diámetro de un camión de reparto y empujó la balanza a unas sorprendentes 52 libras. El problema es que hay que acelerar ese gran trozo de acero cada vez que se pisa el acelerador. Un convertidor mucho más pequeño, de 11 ó 10 pulgadas, ofrecerá una velocidad de parada mucho mejor, será más ligero y le permitirá utilizar un bloqueo para circular por la autopista.

Tengo alguna experiencia personal con un convertidor de bloqueo de disco único TCI de 10 pulgadas atornillado a un 4L80E detrás de un motor Rat de 496 pulgadas cúbicas carburado. El motor hace un poco menos de 600 caballos de fuerza y está empacado en un Nova del ’70 que es bastante impresionante. Nunca hemos comprobado con exactitud la velocidad de parada, pero ronda las 3.200 rpm. No se trata de un convertidor económico ni mucho menos, pero es extremadamente sensible al acelerador. En otras palabras, no es blando a pesar de su pequeño tamaño y su alta velocidad de parada para la conducción en la calle. Además, con el embrague de bloqueo, funciona muy bien una vez que los cambios de trans en la marcha alta.

Por supuesto, esta conversión también requerirá un nuevo eje de transmisión como el 4L80E es más largo que el típico tailshaft TH-400 corto que está actualmente en su coche. Hay muchas buenas compañías de ejes de transmisión que pueden construir un eje hecho a la medida y enviarlo a usted. Las compañías con las que hemos trabajado en el pasado incluyen Denny’s Driveshafts, DynaTech, y otras. Cada empresa tiene técnicas de medición específicas, pero el punto más importante es que las mediciones deben ser tomadas con el coche a la altura de conducción – no colgando de un elevador de bastidor o en soportes de gato. Compruebe tres veces sus mediciones y no habrá ningún drama.

Con la transmisión en el coche, el siguiente elemento crítico es un controlador de transmisión independiente ya que todas estas transmisiones controladas electrónicamente exigen control. Hay al menos cinco sistemas diferentes que conocemos, pero en aras de la brevedad, vamos a esbozar cuatro. Antes de entrar en la electrónica, es importante mencionar que estas transmisiones también requieren un sensor de posición del acelerador (TPS) que convierte el movimiento lineal del acelerador en una señal de voltaje al ordenador para que sepa hasta dónde se está abriendo el acelerador. Esta es una información crítica. Si usted tiene un carburador Holley en su motor, Holley hace un kit que adapta un sensor TPS estándar en la parte superior del mecanismo del estrangulador eléctrico.

El controlador Chevrolet Performance SuperMatic está totalmente controlado por ordenador y requerirá un ordenador portátil para configurar su transmisión. Me gusta este controlador porque ofrece algunas estrategias de control increíblemente detalladas, pero si usted no está en las computadoras, puede ser intimidante. Una cosa que nos gusta mucho es que el SuperMatic es el único controlador que ofrece registro de datos. Este sistema fue fácil de cargar y casi tan fácil de ajustar, así que no dejes que su requisito de ordenador portátil te asuste.

Painless ofrece un controlador de trans llamado el TORC no requiere un ordenador y es completamente autónomo en la unidad de mano que mostrará la información, así como permitir los cambios. La pantalla digital requirió alguna interpretación hasta que entendimos cómo se mostraban las letras, pero ciertamente fue fácil modificar los puntos de cambio y la calidad del cambio.

Este es el controlador EZ-TCU de TCI. Aquí, estamos introduciendo las revoluciones máximas de cambio. Lo mejor de estas unidades es que si cambia la relación de transmisión o el tamaño de los neumáticos, puede actualizar fácilmente la unidad con unas simples pulsaciones de teclas y tener una visualización precisa del velocímetro.

El tercero de nuestro resumen es el controlador EZ-TCU de TCI. Esta unidad utiliza una unidad de mano separada del controlador real. Un punto que debemos hacer sobre todos estos controladores es que es muy importante que la alimentación y la tierra estén conectadas directamente a la batería. No lo hicimos en una de las primeras unidades que probamos y tuvimos todo tipo de dificultades con el ruido electrónico. La unidad TCI es muy fácil de usar y emplea el mismo tipo de estrategias de autoaprendizaje que las unidades EFI de autoaprendizaje FAST EZ-EFI. Esto hace que la adaptación de este sistema a un hot rod sea muy sencilla y también es una de las unidades menos costosas. El dispositivo de mano utiliza una pantalla monocromática, pero si estás más interesado en lo que te dice que en cómo te lo dice, la pantalla principal te alimentará llena de todo tipo de información útil, incluyendo la velocidad del vehículo, las revoluciones del motor, en qué marcha estás y si el convertidor está bloqueado o no.

Como puedes ver, hay bastante tecnología envuelta en esta conversión de la trans electrónica, pero también estás obteniendo algunas ventajas de conducción del siglo XXI más allá de simplemente añadir una marcha de sobremarcha. Si dedicas algo de tiempo a ajustar la trans a tu aplicación, mejorará drásticamente toda la experiencia de conducción. El precio es un poco caro cuando se considera todo, pero a largo plazo, vale la pena.