Ha llegado de nuevo esa época del año: ¡la temporada de resfriados y gripe! Si tu hijo vuelve a faltar al colegio o a la guardería, puede que tu instinto te diga que está sufriendo algo más que un resfriado común.

Típicamente, los niños cogen entre cinco y diez resfriados al año, pero si van de una enfermedad a otra, puede que sea el momento de profundizar en cuál puede ser la causa.

Las enfermedades más graves o preocupantes, como el eczema crónico, pueden ser angustiosas, debido al dolor, la irritación y la preocupación general por lo que está causando el brote en la piel de su hijo. La respuesta a las enfermedades repetidas y a algunas enfermedades crónicas, como el eczema, está en el sistema inmunitario de nuestro hijo y en cómo funciona en el día a día.

Entonces, ¿qué puede hacer que el sistema inmunitario de su hijo flaquee? Las enfermedades crónicas en los niños se derivan del estrés repetido de su sistema inmunitario, que puede crear una inflamación crónica.

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La teoría del «cubo» que podría explicarlo todo

Una buena manera de pensar en el sistema inmunitario de su hijo es como un «cubo de inflamación». Los factores y hábitos alimentarios y de estilo de vida que llenan nuestro cubo de inflamación incluyen: una dieta rica en azúcares, grasas incorrectas y alimentos procesados; infecciones frecuentes; exposición continua a sustancias químicas en nuestros alimentos, agua, aire y medicamentos; frecuencias electromagnéticas y estrés psicológico.

¿Qué podemos hacer para vaciar nuestro cubo de inflamación? Una dieta rica en alimentos integrales, orgánicos y no procesados (sus alimentos deben ser de todos los colores del arco iris para asegurarse de que está recibiendo todos los fitonutrientes que necesita); el ejercicio regular; el sueño adecuado; la conexión con su comunidad, familia y amigos; pasar tiempo con sus seres queridos; salir a la naturaleza; y la atención plena y la meditación.

Si el cubo de la inflamación de nuestro hijo se llena más rápido de lo que se vacía, eventualmente se desborda. Y es entonces cuando surgen los problemas. La salud de nuestro hijo puede empezar a mostrar signos de inflamación y enfermedad crónicas, ya sean infecciones de oído repetidas, asma, eczema, reflujo, problemas de atención y comportamiento, ansiedad o enfermedades autoinmunes.

La temporada de gripe y resfriados ya está aquí. Imagen: iStock

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Cómo vaciar el cubo

Todos somos diferentes, así que lo que llena el ‘cubo de la inflamación’ de una persona no tiene por qué ser lo mismo para otra.

Sin embargo, si podemos identificar las causas fundamentales de las enfermedades crónicas de nuestros hijos, y reducir los mayores llenadores del cubo, entonces sin duda estamos en el paso correcto para ayudar a curar a nuestros hijos desde dentro hacia fuera.

Recuerde, usted no tiene que abordar todos los problemas a la vez. De hecho, dependiendo de la naturaleza de las enfermedades de su hijo, puede ser mejor ir poco a poco para ayudar a identificar cuáles son los «llenadores de cubos» individuales de su hijo, para que pueda determinar lo que le ayudará a drenar.

Empiece con los más fáciles, los inmuno-irritantes más obvios, o los que usted sospecha que son los mayores desencadenantes de la mala salud de su hijo.

Los diez pasos que hay que tener en cuenta a la hora de ajustar los hábitos dietéticos y de estilo de vida de su hijo son:

1. Eliminar los colorantes, aromas y conservantes artificiales.
2. Eliminar los alimentos que pueden ser inflamatorios para el intestino, normalmente el gluten y los lácteos.
3. Come un arco iris de frutas y verduras.
4. Reduce la cantidad de exposiciones tóxicas en casa a plásticos, parabenos, BPS y ftalatos.
5. Ponte una rutina de sueño para asegurarte de que tu hijo descansa adecuadamente.
6. Haz ejercicio en familia. Salga al aire libre para disfrutar de una dosis adicional de naturaleza.
7. Come en familia. Pruebe un ritual diario: cada miembro de la familia comparte lo que agradece cada día.
8. Reduzca el tiempo de pantalla y la cantidad de tiempo que pasa en las redes sociales. Para garantizar un buen descanso nocturno, prohíbe todos los dispositivos electrónicos en el dormitorio. Esto ayudará a reducir la exposición al Wi-Fi.
9. Practica la atención plena y la meditación en familia. Todos sentiréis los beneficios calmantes.

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Los siguientes pasos… comprobar el desequilibrio intestinal

Después de hacer los cambios anteriores, si tu hijo sigue mostrando signos de alergias o mala salud, podría ser el momento de revisar su intestino para detectar cualquier desequilibrio. Esta zona, el «segundo cerebro», puede contener fuentes ocultas de inflamación causadas por infecciones o toxinas.

Toda la salud empieza en el intestino. La conexión intestino-cerebro y la conexión intestino-sistema inmunitario son especialmente importantes para el desarrollo de los sistemas digestivo, neurológico e inmunitario de nuestros hijos.

La disbiosis intestinal, o la alteración de nuestro microbioma intestinal que se produce cuando hay un desequilibrio entre la flora beneficiosa (probióticos) y la flora perjudicial (bacterias, levaduras, parásitos), puede producirse como resultado del uso de antibióticos, antiácidos u otros medicamentos e incluso del estrés psicológico.

La disbiosis intestinal, a su vez, puede conducir a un aumento de la permeabilidad intestinal (o «intestino permeable») que tiende a manifestarse en las sensibilidades a los alimentos, y en los síntomas y condiciones crónicas comunes de la infancia, incluyendo eczema, asma, alergias, problemas de atención y comportamiento, ansiedad, quejas digestivas, problemas autoinmunes, y más.

Cuidar las bacterias intestinales buenas y malas es el primer paso para una inmunidad fuerte. Imagen: iStock

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Cómo restablecer el intestino de tu hijo

Conseguir que la salud de tu hijo vuelva a su cauce empieza por sanar su intestino y restablecer su conexión cuerpo-mente-espíritu-intestino. Comience con la eliminación/reducción de cualquier factor inflamatorio como se mencionó anteriormente.

Nutrir el intestino con una dieta rica en alimentos integrales y un arco iris de frutas y verduras, alimentos fermentados y suplementos probióticos. Alimenta la conexión mente-cuerpo-espíritu con la reducción del estrés, la atención plena y la meditación. Los libros What to Do When You Worry Too Much (Qué hacer cuando te preocupas demasiado) y Outsmarting Worry (Cómo superar la preocupación), de Dawn Huebner, y las aplicaciones Breathe for Kids (Respira para los niños) y Calm (Calma).

La Dra. Elisa Song es una pediatra estadounidense y fundadora de Healthy Kids Happy Kids. Se encuentra en Australia para el Simposio de Investigación de BioCeuticals.

Este artículo fue publicado por primera vez en mayo de 2018 y actualizado en octubre de 2020.