El jack-o’-lantern tiene una larga historia con Halloween, aunque nuestras caras demoníacas favoritas no siempre han sido talladas en calabazas.

Su origen proviene de un mito irlandés sobre Stingy Jack, que engañó al Diablo para su propio beneficio monetario. Cuando Jack murió, Dios no le permitió entrar en el cielo, y el Diablo no le dejó entrar en el infierno, por lo que Jack fue condenado a vagar por la tierra durante toda la eternidad. En Irlanda, la gente empezó a tallar caras demoníacas en los nabos para ahuyentar el alma errante de Jack. Cuando los inmigrantes irlandeses se trasladaron a Estados Unidos, empezaron a tallar calabazas, ya que eran nativas de la región.

¿Pero cómo se asociaron las calabazas con Halloween? Halloween se basa en el festival celta de Samhain, una celebración en la antigua Gran Bretaña e Irlanda que marcaba el final del verano y el comienzo del nuevo año el 1 de noviembre. Se creía que durante el Samhain las almas de los que habían muerto ese año viajaban al otro mundo y que otras almas volvían a visitar sus hogares.

En el siglo VIII de nuestra era, la Iglesia Católica Romana trasladó el Día de Todos los Santos, un día en el que se celebraban los santos de la iglesia, al 1 de noviembre. Esto significó que la víspera de Todos los Santos (o Halloween) cayera en el 31 de octubre. Las tradiciones de Samhain se mantuvieron, como el uso de disfraces para esconderse de las almas que deambulan por la casa. El folclore sobre Jack el Tacaño se incorporó rápidamente a Halloween, y desde entonces hemos estado tallando calabazas -o nabos-.