Nota: Este artículo ha sido actualizado para reflejar los comentarios realizados por el guionista.

En la novela del escritor japonés Arata Tendo «The Mourner», un joven llamado Sakachiku Shizuto se compromete a viajar por Japón, llorando por aquellos que no tienen a nadie más que los llore. La novela, que ganó el prestigioso premio japonés Naoki en 2008, fue adaptada al cine en Japón en 2015.

Este verano comenzará la producción de una adaptación en inglés de «The Mourner». Solo que, esta vez, Sakachiku Shizuto será blanco.

Deadline anunció el martes que Ezra Miller, el actor judío de 26 años e icono de estilo, protagonizará la adaptación de «The Mourner», producida por Echo Lake Entertainment junto al productor y fotógrafo japonés Kazuaki Kiriya. El guión será adaptado por Robin Shushan.

Ezra Miller, aunque a menudo se le confunde con un asiático, es blanco. Por parte de padre, el actor de «Fantastic Beasts» es judío asquenazí, con raíces en Rusia y Alemania. La familia de la madre de Miller tiene raíces holandesas y alemanas.

Describiendo el proyecto, Deadline escribehttps://deadline.com/2019/02/ezra-miller-japanese-thriller-adaptation-mourner-echo-lake-paradigm-efm-1202549918/:

«‘The Mourner’ sigue a una hastiada y amargada detective de homicidios tras la pista de asesinos traficantes de sexo, que descubre un nuevo sentido espiritual en su vida cuando se cruza con un joven místico (Miller) cuya vocación en la vida es llorar a los muertos que no tienen a nadie más para llorarlos.»

Es una descripción que omite que, al menos en el original de Tendo, la historia se desarrolla en Japón y el protagonista se llama Sakachiku Shizuto. La novela de Tendo se basa en temas específicamente japoneses: la prevalencia del suicidio en Japón, la población predominantemente budista, la cultura en torno al luto y la pérdida que es única en el país.

Robin Shushan, que adaptó «The Mourner» para el público estadounidense, respondió a este artículo afirmando que «es una adaptación para una película estadounidense que tendrá un reparto diverso. El gran Ezra Miller no fue elegido para interpretar a un japonés». Shushan añadió que la película será una adaptación «muy floja» de la historia de Tendo.

Miller, al que quizá también conozcas por sus actuaciones estelares en «The Flash» y «Perks of Being A Wall Flower», es un intérprete y una personalidad luminosa: el actor, que es de género no binario, se ha mostrado abiertamente orgulloso de ser judío y orgulloso de ser queer, y se ha manifestado en contra del clima de acoso sexual específicamente en Hollywood que precipitó el movimiento MeToo.

Es sorprendente, tanto en términos de valores como de óptica, que Miller acepte un papel que puede ser tachado tan fácilmente de blanqueo. Scarlett Johansson, una celebridad de mayor envergadura que Miller, aún no se ha recuperado de las reacciones negativas que recibió cuando aceptó un papel en «Ghost In The Shell» de un personaje asiático, cuyo origen es un manga japonés.

La descripción de «The Mourner» difundida hasta ahora a los medios de comunicación omite cualquier mención a Japón y todos los nombres de los personajes, y refunde la dolorosa y meliflua historia como un thriller. La explicación más probable es que «The Mourner» se está reescribiendo como una historia estadounidense con un protagonista blanco (así lo confirma el guionista Robin Shushan, más arriba). Una cosa es trasladar la historia a un terreno conocido, pero ¿por qué los productores se empeñan en que un protagonista asiático no pueda protagonizar una película importante? Después de todo el éxito de «Crazy Rich Asians», ¿por qué Hollywood no puede admitir que los actores asiáticos y las historias asiáticas son financiables?

Otros actores blancos que han interpretado personajes asiáticos en los últimos años son Emma Stone en «Aloha» y Matt Damon en «Great Wall». Ambos actores fueron enormemente criticados, y ambas películas bombardeadas.

Así que la pregunta sigue siendo: ¿qué demonios hace Ezra Miller interpretando a un personaje asiático?

Corrección, 7 de febrero: una versión anterior de este artículo afirmaba que Matt Damon protagonizó «Doctor Strange». En realidad, protagonizó «Great Wall».

Jenny Singer es la editora adjunta de vida/artículos del Forward. Puedes contactar con ella en [email protected] o en Twitter @jeanvaljenny