Por qué deberías plantar siempre flores en tu huerto
Si sigues cultivando flores y hortalizas en lados opuestos de tu jardín, es hora de replantear tu plan de cultivo. La plantación conjunta de flores y hortalizas en los mismos arriates es una estrategia que utilizan los cultivadores profesionales para aumentar el rendimiento y mantener los cultivos sanos, y también es fácil y beneficiosa para los principiantes.
Maggie Saska, especialista en producción de plantas en la granja orgánica del Instituto Rodale, dice que la razón más importante para cultivar flores en su cama de verduras es atraer a las abejas nativas y otros insectos beneficiosos. Sin abejas que pasen por tu huerto para comer néctar e intercambiar polen, tendrás una cosecha bastante decepcionante.
Además, plantar flores aptas para las abejas cerca de tus hortalizas también ayuda a las poblaciones de polinizadores en apuros y a la biodiversidad. También puedes plantar flores específicamente para atraer mariposas, colibríes y otras especies deseables.
¿Listo para empezar? Antes de pedir tus semillas, aquí tienes cinco consejos que, según Saska, es importante tener en cuenta a la hora de seleccionar las variedades de flores para tu huerto.
Presta atención a la época de floración
Para que la siembra complementaria con flores funcione, tienes que seleccionar flores que florezcan al mismo tiempo que tus cultivos vegetales. Si el tipo de flor que has plantado no florece hasta dos semanas después de que los guisantes terminen de florecer, tus guisantes no tendrán suerte.
Los paquetes de semillas te dirán cuándo florecerán las flores después de la plantación para que puedas sincronizar tu calendario de plantación. Sin embargo, es una buena idea plantar una variedad de flores para asegurar que tienes floraciones continuas durante toda la temporada de crecimiento.
Considera la forma de la flor
Las flores que atraen a los colibríes no son las mismas que atraen a las abejas o a las avispas beneficiosas. La forma de la flor facilita o dificulta el acceso de las distintas especies al néctar y al polen. Para atraer a las abejas y a otros polinizadores, Saska recomienda elegir flores con forma compuesta, como las zinnias, los cosmos, las margaritas, los girasoles y el coneflower púrpura.
Espaciarlas
Esparce las flores por todo el jardín en lugar de plantarlas en un solo macizo. La forma de hacerlo depende de ti. Puedes plantar una hilera de verduras seguida de una hilera de flores, o puedes intercalarlas dentro de la misma hilera. Considera la posibilidad de ser estratégico y utilizar las flores para separar una fila e indicar dónde acaban los pimientos dulces y dónde empiezan los pimientos picantes. O bien, plantar flores para formar un borde alrededor del exterior del parterre.
Piensa en la altura
No quieres que tus flores compitan con tus verduras por la luz del sol, así que elige sobre todo flores de bajo crecimiento. Sin embargo, algunos cultivos (como las lechugas) podrían beneficiarse de un poco de sombra durante los meses de verano, por lo que ocasionalmente tiene sentido optar por una variedad más alta.
Empieza de forma sencilla
Rviard/Getty Saska recomienda a los principiantes que empiecen a trabajar con flores anuales porque crecen con facilidad y producen muchas floraciones. Además, no tienes que preocuparte de que surjan en el mismo sitio cada año si quieres cambiar el diseño de tu jardín. (Empieza con estas flores anuales que puedes cultivar fácilmente a partir de semillas.)
Sin embargo, las plantas perennes nativas son una de las mejores maneras de atraer a las abejas nativas, así que no las omitas por completo en tu jardín. La Sociedad Xerces ofrece una estupenda guía, región por región, de plantas aptas para polinizadores (principalmente perennes) e incluye información sobre la época de floración, la altura y las necesidades de riego.
Libros para ayudar a que su jardín crezca
