¿Qué es la podagra?

La podagra, que en griego se traduce como ‘trampa del pie’, es la gota que afecta a la articulación situada entre el pie y el dedo gordo, conocida como articulación metatarsofalángica. La gota, también conocida como artritis gotosa, provoca ataques recurrentes y agudos de inflamación articular. Una persona con inflamación de una articulación experimenta dolor, hinchazón y calor en la zona afectada.

La inflamación de la podagra y la gota suele estar causada por la hiperuricemia, niveles crónicamente elevados de ácido úrico en la sangre, que pueden hacer que se formen pequeños cristales de urato en las articulaciones y alrededor de ellas.

La gota suele comenzar en una articulación, a menudo la del dedo gordo, antes de extenderse a otras. La podagra es la primera manifestación articular en aproximadamente la mitad de los casos de gota y se acaba observando en cerca del 90 por ciento de los casos. Si cree que puede estar experimentando signos de podagra y gota, utilice la aplicación Ada para una evaluación gratuita de los síntomas.

Ciertos alimentos, especialmente las carnes rojas o las vísceras, como el hígado o los riñones, así como muchos pescados grasos, el consumo de alcohol y afecciones como la hipertensión arterial o la obesidad pueden provocar la producción de niveles de urato -una sal del ácido úrico- más altos de lo normal en el organismo. La gota afecta principalmente a personas mayores de 30 años y suele afectar más a los hombres que a las mujeres.

Síntomas

La gota provoca un fuerte dolor en la articulación metatarsofalángica, que es la articulación situada en la base del dedo gordo del pie. La aparición de los síntomas de la gota en el dedo gordo del pie se caracteriza por ataques intensos de dolor, normalmente repentinos y a menudo por la noche.

No está claro cómo, pero incluso sin tratamiento, el cuerpo normalmente resuelve un brote de gota por sí mismo. Los ataques no tratados suelen durar entre 5 y 10 días, aunque el dolor es más intenso en las primeras 12-24 horas, tras lo cual suele mejorar en unos días o varias semanas.

Los síntomas más comunes del brote de podagra son consecuencia de la inflamación localizada en la articulación del dedo gordo del pie, e incluyen:

• Dolor intenso
• Hinchazón
• Rojidez
• Sensación de calor
• Dificultad para mover la articulación

Los síntomas menos comunes de un ataque de gota incluyen:

• Tofis: depósitos de cristales de ácido úrico que aparecen como nódulos firmes y amarillentos en la articulación
• Fiebre
• Fatiga

Sin medidas preventivas, el tiempo medio entre el primer ataque y una recidiva es de aproximadamente un año, aunque la podagra puede reaparecer mucho antes, o puede no volver a ocurrir. Los ataques posteriores de podagra pueden durar más tiempo que el inicial.

Pueden provocar daños en la articulación metatarsofalángica, llegando a ser permanente la dificultad para caminar en algunos casos. En los casos de gota crónica, también conocida como artritis gotosa crónica, una persona puede experimentar síntomas de inflamación la mayor parte del tiempo o todo el tiempo.

Si cree que puede estar experimentando síntomas de gota en el dedo gordo del pie, pruebe la aplicación Ada para una evaluación gratuita de los síntomas.

Causas

La podagra es una manifestación de la gota, en la que el ácido úrico se cristaliza y se asienta en una o más articulaciones. La causa suele ser la producción de cantidades excesivas de ácido úrico o la excreción insuficiente de éste por la orina de forma crónica. Cualquier aumento brusco del nivel de ácido úrico en la sangre también puede desencadenar un ataque de podagra o gota.

Ciertos alimentos, especialmente las carnes rojas o las vísceras como el hígado o los riñones, así como el pescado azul, el consumo de alcohol y ciertas afecciones, como la hipertensión arterial o la obesidad, pueden conducir a la producción de niveles de ácido úrico superiores a los saludables.

La mayoría de las personas con niveles elevados de ácido úrico en la sangre nunca desarrollarán podagra y gota, y la gota no siempre está asociada a niveles elevados de ácido úrico en la sangre. La afección también puede producirse a pesar de que los niveles de ácido úrico sean normales en el momento en que se miden los niveles sanguíneos.

Se cree que la podagra se desarrolla debido a una respuesta inmunitaria. Los glóbulos blancos y las células de las articulaciones pueden intentar rodear y digerir los depósitos de cristales de urato. Las señales químicas enviadas por estas células contribuyen a la inflamación que es característica de la podagra específicamente y de la gota en general.

Los cristales de ácido úrico tienden a depositarse en el dedo gordo del pie, como en la podagra. Esta articulación es donde suele haber un mayor impacto al caminar y soportar el peso del cuerpo. Los cristales de ácido úrico también son menos solubles en condiciones ácidas y en partes del cuerpo más frías y alejadas del torso, como las que se encuentran en el dedo gordo del pie y en otras articulaciones de las manos y los pies.

Los ataques de podagra tienden a producirse por la noche y se cree que son más probables por una temperatura corporal nocturna más baja.

Factores de riesgo

Hay muchas afecciones médicas y factores del estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de desarrollar podagra y gota, incluyendo:

• Ser un hombre mayor de unos 30 años

• Ser una mujer que ha experimentado la menopausia

• Beber regularmente cantidades excesivas de alcohol, especialmente ron, whisky, vodka, ginebra y cerveza

• Consumir grandes cantidades de carne roja o de vísceras, como el hígado o los riñones, o ciertos pescados grasos como las anchoas o la trucha

• Consumir demasiados alimentos ricos en proteínas

• Consumir grandes cantidades de fructosa, como en las bebidas que contienen jarabe de maíz de alta fructosa

• Tomando medicamentos que alteran los niveles de urato en sangre, especialmente los diuréticos, como en el caso de /condiciones/falta de corazón crónica/) o de hipertensión arterial

• condiciones/diabetes/

• Obesidad

• Ayuda

• Enfermedad renal, especialmente la enfermedad renal crónica

Algunas afecciones médicas poco frecuentes pueden aumentar el riesgo de desarrollar gota en general y podagra como forma especial de gota, como las afecciones que provocan:

Alto recambio celular: Esto puede estar causado por ciertas afecciones autoinmunes, como la psoriasis, una enfermedad cutánea escamosa, o como efecto secundario de ciertos medicamentos, como en el caso del síndrome de lisis tumoral, en el que grandes cantidades de células tumorales son eliminadas por el tratamiento, liberando su contenido en el torrente sanguíneo.

Defectos enzimáticos: Esto puede ser causado por ciertos trastornos genéticos que causan un procesamiento desordenado del ácido úrico , como el síndrome de Lesch-Nyhan, también conocido como gota juvenil.

En personas que han tenido un brote de gota, hay factores que pueden aumentar el riesgo de recurrencia, como:

• Lesión en el pie
• Beber cantidades excesivas de alcohol.
• Ayunar o comer en exceso alimentos ricos en proteínas
• Tomar medicamentos que alteren los niveles de urato en sangre.

Es bueno saberlo: Los medicamentos pueden ser necesarios para el tratamiento de otras afecciones y no deben suspenderse o ajustarse sin la supervisión de un médico.

Diagnóstico

Hay muchas afecciones que pueden causar inflamación articular. La podagra se sospecha si existen factores de riesgo y una persona sufre un ataque agudo de dolor en la articulación del dedo gordo del pie.

La forma más definitiva de que un médico haga un diagnóstico de gota y podagra es tomando una muestra de líquido de una articulación inflamada para buscar evidencias de cristales de gota en la articulación. Se utiliza una aguja y una jeringa para extraer una pequeña cantidad de líquido articular.

La gota tofácea -gota crónica en la que se forman bultos duros de cristales de ácido úrico, conocidos como tofos, alrededor de una articulación- puede diagnosticarse tomando una muestra de los tofos, que se encuentran justo debajo de la piel.

Si no es posible analizar el líquido articular, se puede hacer un diagnóstico tentativo basado en el historial médico de la persona, los síntomas, un examen físico y análisis de orina y sangre para evaluar los niveles de ácido úrico. La aplicación Ada también puede ofrecer una evaluación gratuita de sus síntomas.

Es bueno saberlo: La hiperuricemia -niveles elevados de ácido úrico en la sangre- no es necesariamente un diagnóstico de gota. Los niveles de ácido úrico en la sangre pueden fluctuar a lo largo del día. La podagra y la gota también pueden desencadenarse a veces por un descenso brusco de los niveles de ácido úrico, por lo que la gota podría estar presente a pesar de que los niveles de ácido úrico sean normales en el momento en que se extrae la sangre.

Los análisis de sangre también pueden analizarse en busca de otros indicadores de gota o de factores que puedan aumentar su probabilidad, como los niveles de glóbulos blancos, triglicéridos, lipoproteínas de alta densidad, glucosa, así como la función renal y hepática (ver resultados de análisis de sangre).

Las ecografías o las radiografías de la articulación afectada pueden ser útiles para buscar signos de daño como resultado de la gota persistente.

Tratamiento

El tratamiento de la podagra puede consistir únicamente en un tratamiento a corto plazo para acortar y disminuir los síntomas de un ataque de podagra. Se pueden recomendar intervenciones en el estilo de vida, si procede. En los casos de ataques recurrentes, puede ser necesario un tratamiento a más largo plazo para prevenir nuevos ataques y daños permanentes en las articulaciones.

Tratamiento de un ataque de podagra

En el caso de un primer ataque, o si una persona experimenta ataques menos de dos veces al año sin tofos o niveles de ácido úrico muy elevados, el tratamiento de la podagra y la gota suele limitarse a la duración de un ataque mediante el uso de medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación. El médico puede recetar medicamentos para tenerlos a mano en caso de un futuro ataque. La medicación y la dosis a utilizar se determinan en función de una serie de factores, como la salud de los riñones, los antecedentes de úlceras y el riesgo de hemorragia de la persona.

Los posibles medicamentos son:

Fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Los AINE, como el ibuprofeno, son eficaces cuando se utilizan lo antes posible en un ataque de podagra y cuando se toman en dosis más altas para conseguir propiedades antiinflamatorias, no sólo analgésicas. Un médico podrá recomendar el tipo y la dosis adecuados.

Colchicina: Puede recetarse en forma de píldora a quienes no toleran los AINE. La colchicina parece ser más eficaz cuando se inicia en las primeras 24 horas de un ataque.

Glucocorticoides: Pueden administrarse por vía oral, por inyección en la articulación u ocasionalmente por inyección intravenosa (IV) o intramuscular.

Es bueno saberlo: La aspirina debe evitarse en el caso de la podagra y la gota, ya que puede elevar o reducir los niveles de ácido úrico, lo que puede empeorar la afección.

También se recomienda descansar el pie afectado lo máximo posible evitando caminar, o utilizando un bastón o una férula para evitar poner peso en el pie. La hinchazón también puede reducirse elevando el pie y manteniéndolo fresco con una bolsa de hielo durante 20 minutos cada vez.

Tratamiento de la podagra crónica

La podagra puede volverse crónica, en la que hay episodios repetidos de dolor e inflamación, que también pueden extenderse a múltiples articulaciones y provocar daños articulares y discapacidad. El tratamiento de la gota suele incluir un régimen de reducción del ácido úrico. El objetivo es prevenir o revertir los depósitos de cristales que provocan y empeoran la gota crónica.

Medicación para reducir el ácido úrico

Las personas con más de dos ataques de gota al año, daño articular visto en una radiografía o cristales de ácido úrico conocidos como tofos, entre otros, pueden recibir medicación para reducir el ácido úrico, como el alopurinol.

Es bueno saberlo: El alopurinol no debe tomarse hasta el final de un ataque agudo, ya que los descensos agudos de ácido úrico podrían prolongar el ataque.

Medicación para reducir la inflamación

Durante los primeros seis meses de medicación para reducir el ácido úrico, puede suministrarse medicación para reducir la inflamación. Esto se debe a que los medicamentos reductores del ácido úrico modifican los niveles de ácido úrico en suero y en los tejidos, por lo que pueden desencadenar ataques agudos de podagra y gota.

Los medicamentos para tratar la hinchazón y el dolor, así como para disminuir cualquier daño causado por los ataques de podagra pueden incluir:

Los AINEs se administran a veces para uso diario, y tienen una ventaja para las personas que también tienen osteoartritis. Esto disminuye la inflamación y el posible daño articular.

La colchicina puede administrarse a una dosis baja para evitar los efectos secundarios gastrointestinales que pueden producirse con dosis más altas de AINE. La colchicina actúa disminuyendo la inflamación y reduciendo la acumulación de cristales de ácido úrico.

Cambios en el estilo de vida y la dieta

Los cambios en el estilo de vida también pueden ser útiles en el tratamiento de la gota y la podagra. Estos incluyen:

Perder peso, si hay sobrepeso: Puede reducir en gran medida los niveles de ácido úrico. Debe combinarse con ejercicio regular. Debe evitarse la pérdida rápida de peso, ya que puede aumentar los niveles de ácido úrico.

Beber mucha agua: Puede reducir el riesgo de que se formen cristales de ácido úrico en las articulaciones. Deben evitarse las bebidas azucaradas, ya que los altos niveles de fructosa pueden aumentar los niveles de ácido úrico en la sangre.

Evitar el consumo excesivo de alcohol: La cerveza y los licores son especialmente propensos a aumentar los niveles de ácido úrico.

Controlar estrechamente la presión arterial y la gestión de la diabetes, si procede.

Mantener una dieta saludable: Los alimentos ricos en purinas, compuestos químicos elaborados de forma natural por el organismo, pero que también se encuentran en niveles elevados en ciertos alimentos, pueden empeorar la podagra y la gota. Los alimentos que deben evitarse son las carnes rojas, las vísceras y ciertos pescados grasos, como las anchoas o la caballa. Deben consumirse abundantes frutas y verduras ricas en vitamina C, ya que ayudan a los riñones a eliminar el urato.

Preguntas

Por qué la gota se dirige al dedo gordo del pie?
A: La podagra es la primera manifestación articular en aproximadamente la mitad de los casos de gota, y acaba apareciendo en cerca del 90 por ciento de los casos. Los cristales de ácido úrico tienden a asentarse en el dedo gordo del pie, donde normalmente hay una mayor tensión al caminar y soportar el peso del cuerpo. Además, estos cristales son también menos solubles en condiciones de acidez y en las articulaciones más frías de las extremidades, como el dedo gordo del pie.

P: ¿Qué se siente en un ataque de podagra?
A: La podagra suele aparecer de forma repentina, a menudo con pocas horas y a menudo por la noche, lo que se cree que se debe a que es cuando la temperatura del cuerpo baja. El dedo o el pie se hincha, se enrojece, se calienta y puede ser muy doloroso. A veces la persona también experimenta fiebre y fatiga. El ataque suele mejorar en tres días, pero puede no resolverse por completo durante varias semanas.

P: ¿Es bueno el calor para la gota?
A: Sí, una compresa caliente puede ayudar a disminuir el dolor. Puede dejarse durante tres minutos, envuelta en una toalla para evitar quemaduras, y luego seguir con una compresa fría durante treinta segundos, repitiéndose cada hora mientras sea necesario. Sin embargo, el calor puede desencadenar un ataque de gota. Esto se debe a que una persona es más propensa a deshidratarse cuando hace calor, lo que puede elevar los niveles de ácido úrico rápidamente.

P: ¿Qué se siente la gota en el pie?
A: La aparición de los síntomas de la gota en el pie se caracteriza por intensos ataques de dolor, generalmente repentinos y a menudo nocturnos. Los síntomas más comunes de la gota en el pie se producen en la articulación del dedo gordo e incluyen:

• Dolor intenso
• Hinchazón
• Enrojecimiento
• Sensación de calor
• Dificultad para mover la articulación

Lea más sobre los síntomas de la gota en el dedo gordo del pie «

P: ¿Qué es la gota?
A: La gota, también conocida como artritis gotosa, provoca ataques recurrentes y agudos de dolor e inflamación articular. Normalmente está causada por la hiperuricemia, niveles crónicamente elevados de ácido úrico en la sangre, que pueden hacer que se formen pequeños cristales de urato dentro y alrededor de las articulaciones. La gota suele empezar en una articulación, a menudo la del dedo gordo del pie, antes de extenderse a otras.

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Otros nombres para la podagra

• Gota en el dedo gordo del pie

1. Medscape eMedicine. «Presentación clínica de la gota y la seudogota». 17 de enero de 2018. Consultado el 28 de mayo de 2018.

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6. UpToDate. «Educación del paciente: Gota (Más allá de lo básico)». 8 de marzo de 2018. Consultado el 28 de mayo de 2018.

7. Según las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, esto consistiría en más de una bebida al día para las mujeres o más de dos bebidas al día para los hombres.

8. AAFP. «Gota: Una actualización». 15 de septiembre de 2007. Consultado el 28 de junio de 2018.

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