Discusión

Después de una picadura de la garrapata Ixodes, el curso de la enfermedad de Lyme, causada por la espiroqueta Borrelia burgdorferi, suele pasar por tres etapas. La primera etapa, también conocida como enfermedad localizada, incluye el eritema migratorio (EM), una erupción eritematosa que se extiende centrífugamente desde el lugar de la picadura. Junto con la erupción, se desarrollan síntomas similares a los de la gripe. La segunda etapa, conocida como período de diseminación temprana, es la diseminación de la espiroqueta, que se dirige principalmente a los sistemas cardíaco y neurológico. Esto ocurre entre semanas y meses después de la picadura de la garrapata. La tercera etapa o periodo de diseminación tardía provoca una enfermedad reumatológica y una enfermedad neurológica más grave. Los pacientes buscan atención médica una vez que los síntomas clínicos se hacen evidentes, muy probablemente EM o síntomas parecidos a los de la gripe. Hasta el 80% de los pacientes experimentan algún tipo de afección dermatológica, pero sólo el 19% experimenta la clásica erupción en forma de «ojo de buey» o ME. Esto significa que un número considerable de pacientes o más se presentan con otras manifestaciones de la enfermedad de Lyme con la posibilidad de no ser tratados durante largos períodos de tiempo.

Entre 2006 y 2016, hubo un aumento del 31,47% de la enfermedad de Lyme confirmada en los Estados Unidos . El riesgo de exposición a las garrapatas infectadas aumenta con ciertas actividades recreativas o laborales, como el tiempo al aire libre durante los meses de verano en los pastizales . Cada año, las garrapatas infectadas con espiroquetas se extienden más allá de sus focos primarios del noreste y el medio oeste superior de los Estados Unidos. Debido a esto, los médicos de todo el país tienen que tener un umbral bajo para las pruebas y el diagnóstico de la enfermedad de Lyme cuando los pacientes están expuestos a ciertos comportamientos de alto riesgo. Por ejemplo, el paciente del informe del caso se presentó con múltiples episodios de urticaria sin un historial de la tradicional erupción EM. El dolor nervioso que experimentó alertó al dermatólogo de que era necesario realizar títulos de Lyme. El retraso en el diagnóstico de este paciente aumentó las posibilidades de progresar a una enfermedad de Lyme crónica con complicaciones en el curso del tratamiento. El fármaco de elección para la enfermedad localizada es la doxiciclina, mientras que otros estadios podrían requerir preparaciones intravenosas . Múltiples estudios han demostrado que el retraso en el tratamiento disminuye las posibilidades de una recuperación completa, manifestándose en secuelas musculoesqueléticas y neurológicas prolongadas . Junto con la detección precoz, un paso vital es la educación de los pacientes, especialmente los que viven o trabajan en zonas de hierba y arbustos. Fomentar el uso de ropa protectora y la aplicación de repelentes de insectos que contengan N, N-dietil-meta-toluamida (DEET) son medidas preventivas que los pacientes pueden tomar . Es imprescindible seguir investigando y descubriendo las presentaciones dermatológicas de la enfermedad de Lyme para que los pacientes puedan recibir el tratamiento adecuado. En lo que respecta al paciente de este caso, los antecedentes laborales combinados con las lesiones cutáneas y el dolor neuropático indicaron al médico que un proceso infeccioso subyacente podría ser el culpable. Esperamos promover la investigación continua de las afecciones cutáneas asociadas a la enfermedad de Lyme y animar a los médicos a mirar más allá de las lesiones «tradicionales».