DISCUSIÓN

La hidradenitis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel caracterizada por nódulos y abscesos recurrentes, típicamente de la piel con glándulas apocrinas. Las lesiones pueden progresar a tractos sinusales y fístulas y, cuando se curan, pueden dar lugar a cicatrices y fibrosis graves. Suele aparecer en las regiones inguinal, inframamaria y axilar. Durante mucho tiempo se ha considerado una enfermedad de las glándulas apocrinas, pero la literatura más reciente indica que la etiología es la obstrucción folicular. El taponamiento queratinoso del folículo piloso provoca la dilatación del folículo y su eventual ruptura. El contenido folicular se extruye hacia el tejido circundante, lo que desencadena una respuesta inflamatoria local aguda. Las bacterias, si están atrapadas en el folículo, también se liberan y puede haber sobreinfección. Sin embargo, el papel de la infección bacteriana es controvertido, ya que los cultivos suelen ser estériles y los antibióticos no siempre son eficaces. El defecto parece ser inherente al folículo piloso, lo que explica la cronicidad y la naturaleza recidivante de la enfermedad. La edad de aparición suele ser a los veinte años, y la enfermedad tiende a remitir en el transcurso de unos 20 años, con un cese completo en muchos casos.

Los factores de riesgo de la hidradenitis no se conocen completamente, pero incluyen la obesidad, el tabaquismo y la genética. En su día se pensó que el hiperandrogenismo desempeñaba un papel, pero las pruebas que lo apoyan son contradictorias. Se cree que la obesidad agrava el proceso de la enfermedad por las fuerzas de cizallamiento, el desequilibrio hormonal y el aumento de la superficie de la piel. También se asocia a un aumento de los niveles de citoquinas circulantes, lo que contribuye al proceso inflamatorio general de la hidradenitis.

El tabaquismo parece desempeñar un papel, aunque aún no se han determinado los factores causales específicos. La nicotina estimula inicialmente las glándulas sudoríparas ecrinas pero acaba inhibiendo la función glandular, lo que puede contribuir a la obstrucción folicular. También induce la expresión de citoquinas y estimula la quimiotaxis de los neutrófilos.

La hidradenitis es probablemente multifactorial, pero hay pruebas que sugieren una forma autosómica dominante de la enfermedad. La tasa de transmisión en un estudio fue inferior al 50%, lo que cabría esperar en una herencia autosómica dominante; los autores postularon una penetrancia incompleta del gen. Los cromosomas 6, 19 y 1 se han asociado con la hidradenitis, pero no pueden explicar todos los casos.

Actualmente no hay terapias médicas establecidas para tratar la enfermedad activa y prevenir la recurrencia. Los inmunosupresores y los antibióticos tienen una eficacia limitada. El tratamiento quirúrgico varía según los distintos estadios de la enfermedad. Los abscesos deben drenarse, taponarse y dejarse abiertos para evitar cerrar una herida posiblemente contaminada. Los tractos sinusales requieren una desobstrucción y una exploración agresiva de la base, ya que puede haber tractos adicionales. Para las áreas más grandes de la enfermedad, es mejor la escisión local extensa. Deben extirparse las áreas de enfermedad tanto activa como crónica. Los tractos sinusales suelen tener enfermedad granulomatosa visible que debe ser extirpada. Las opciones de cobertura incluyen injertos de piel, colgajos de transposición local y, en raras ocasiones, colgajos pediculados o transferencia de tejido libre. Alternativamente, las heridas pueden dejarse curar por segunda intención, lo que a menudo funciona bien.

En este paciente en particular, se utilizó Biobrane (UDL Laboratories, Rockford, IL) para estabilizar la herida tras una amplia escisión local. El Biobrane se retiró al cabo de 2 semanas, momento en el que se colocó un injerto de piel de espesor dividido sobre el defecto. La finalidad del Biobrane era optimizar el lecho de la herida para un eventual injerto de piel. Sin él, el injerto se colocaría encima de la almohadilla de grasa axilar, un mal receptor para el injerto de piel. La paciente se curó sin problemas.