Hay más de 6.000 especies de equinodermos. Incluyen estrellas de mar (estrellas de mar), estrellas frágiles, pepinos de mar, lirios de mar, dólares de arena y erizos de mar.
Área de distribución y hábitat: Todos se encuentran en los océanos del mundo (hábitats marinos).
Características físicas (anatomía): Los equinodermos tienen simetría radial, lo que significa que se pueden cortar por la mitad de arriba a abajo y los dos lados serían aproximadamente iguales. Tienen un esqueleto interno, llamado endoesqueleto, formado por placas espinosas que sobresalen de la piel.
Respiran a través de unas pequeñas extensiones en forma de dedos llamadas branquias cutáneas.
Tienen un sistema nervioso primitivo formado por un anillo nervioso central con ramas que se dirigen al resto del cuerpo.
Se mueven sobre unos delicados pies tubulares que están unidos al sistema vascular del cuerpo. Los equinodermos lo utilizan para desplazarse por el fondo marino. El sistema vascular arrastra el agua del mar hacia el cuerpo
Tienen sexos separados. Ambos liberan sus huevos o espermatozoides en el agua de mar, donde se produce la fecundación. Se convierten en larvas que nadan libremente y que crecen y se desarrollan hasta llegar a la forma adulta.
Ejemplos de equinodermos:
En la clase Asteroidea están las estrellas de mar.
Características físicas: Son aplanados con un disco central. Tienen 5 (o múltiplos de 5) brazos o rayos que se extienden desde su disco central. Cada brazo tiene hileras de pies tubulares por debajo con los que se mueven y agarran a sus presas.
Dieta: Se alimentan de bivalvos: almejas, ostras y vieiras. Utilizan la potente succión de sus patas tubulares para abrir las conchas de sus presas. No necesitan abrirlas mucho para alimentarse. Se alimentan empujando su estómago fuera de la boca y dentro de la almeja abierta. El estómago segrega sus poderosas enzimas digestivas directamente en la almeja y comienza a digerirla mientras sigue manteniendo la concha abierta.
En la clase Echinoidea están los dólares de arena y los erizos de mar. Tienen una placa de endoesqueleto aplanada con poros a través de los cuales se extienden sus pies tubulares de respiración. Estos poros forman un dibujo en forma de flor que puede verse claramente en su esqueleto después de la muerte. En vida tienen espinas afiladas que utilizan para desplazarse por el fondo marino o excavar en la arena. También las utilizan como defensa contra los depredadores.

Uso de modelos para aumentar la comprensión

Para ayudar a los alumnos a aprender la anatomía de la estrella de mar, imprime una versión en blanco y negro del siguiente diagrama en color: Anatomía de la estrella de mar.

Testing

Evaluar la comprensión de contenidos sobre los equinodermos (estrellas de mar, pepinos de mar, lirios de mar, muñecos de arena, erizos de mar) con la prueba de elección múltiple.

Evaluar la comprensión del vocabulario anatómico de la página de etiquetado de la anatomía de la estrella de mar.