El pez cuchillo fantasma negro es una de las especies de agua dulce más interesantes y únicas que hemos visto. Cuando vea uno en persona, no lo olvidará.

Debido a su apariencia, estos peces han recibido una buena cantidad de atención de la comunidad de acuaristas. Pero en nuestra experiencia, hay una gran cantidad de información errónea que se pasa alrededor de esta especie.

El cuidado del pez cuchillo fantasma negro no es tan sencillo como el de muchas otras especies de agua dulce. Esto se debe en parte a su tamaño, pero también a las condiciones únicas que necesitan estos peces.

Esta guía le enseñará todo lo que necesita saber sobre la posesión de estos peces. Para cuando termine de leer, sabrá cuáles son sus compañeros de tanque recomendados, la comida, la dieta, el tamaño del tanque y mucho más.

Resumen general de la especie

El pez cuchillo fantasma negro (Apteronotus albifrons) es un pez tropical de agua dulce que ha ido creciendo en popularidad a lo largo de los años. Esto se debe principalmente a su aspecto increíblemente único que los hace destacar en cualquier tanque.

Obtienen su nombre de dos fuentes. La parte de «cuchillo negro» viene de la semejanza obvia que estos peces tienen con una hoja (especialmente si usted piensa en los anillos blancos en su cola como un mango). La parte «fantasma» de su nombre se debe a la creencia local de que los fantasmas de los muertos ocupan los cuerpos de estos peces.

Los peces cuchillo negro fantasma proceden de unas pocas zonas de Sudamérica. Los ríos Paraná y Paraguay son dos masas de agua con una gran concentración de estos peces. Si se siguen estos cuerpos de agua se pueden encontrar en países como Paraguay, Argentina, Venezuela y Brasil (entre otros).

Un dato interesante sobre esta especie que mucha gente desconoce es que son eléctricos. No son capaces de aturdirte ni nada por el estilo, pero utilizan receptores eléctricos para ayudarles a localizar comida difícil de encontrar.

Dado que son nocturnos y hacen la mayor parte de su caza por la noche, ¡es obviamente una habilidad bastante útil para tener!

Vida útil

La vida media de un pez cuchillo fantasma negro es de unos 10 años en condiciones de cuidado sólido. Los principales factores que influyen en su vida útil son la calidad de los cuidados generales (tanto antes de comprar el pez como después) y la genética. Haga lo mejor que pueda con los factores que puede controlar, y probablemente tendrá este pez durante bastante tiempo.

Aparición

Aquí es donde las cosas se ponen divertidas.

La apariencia del pez cuchillo fantasma negro es obviamente la razón principal por la que estos peces son tan populares. No hay nada que se le parezca!

Sus cuerpos son largos, delgados y ligeramente curvados (como un cuchillo). La anchura vertical de este pez se reduce gradualmente antes de adelgazar significativamente en su cola.

No tienen aleta dorsal ni caudal. En la parte superior de su cuerpo, simplemente hay una fina cresta. Su cola (donde se esperaría ver una aleta caudal en otros peces) es muy delgada con un par de bandas blancas espaciadas.

Como no tienen aleta caudal, el pez cuchillo fantasma negro genera impulso a partir de sus aletas pectorales y anales. Esto les da un estilo de natación hermoso y fluido.

Una forma de describir cómo utilizan su aleta anal para moverse sería comparándola con las alas de una raya. Hay un efecto ondulante que les da una cantidad impresionante de movilidad.

Sus aletas pectorales son de tamaño medio con una amplia superficie. Debido a su singular estilo corporal, dependen bastante de sus aletas pectorales para desplazarse.

Cuando se trata de la coloración, realmente no hay mucho que hablar. Aparte de las dos bandas/anillos blancos en su cola, estos peces son casi completamente negros. La cresta que comienza en su cabeza y se ejecuta a través de su espalda entera es a veces un poco más ligero en el color, pero que puede variar.

Tamaño

El tamaño promedio de los peces cuchillo fantasma negro está en algún lugar entre 18 y 20 pulgadas cuando está completamente crecido. Esta es una de las piezas más comúnmente mal entendido de información sobre esta especie. Muchos propietarios potenciales parecen pensar que son mucho más pequeños de lo que realmente son!

Nota del autor: No sea víctima de la escuela de pensamiento «crecerán para adaptarse al tamaño de su tanque» que está flotando en los foros en línea. Estos peces crecerán hasta ser bastante grandes sin importar el tamaño del tanque en el que se encuentren.

Cuidados del pez cuchillo fantasma negro

Debido a su tamaño, tipo de cuerpo único y sensibilidad a las enfermedades, esta especie no es un gran ajuste para los principiantes. El cuidado del pez cuchillo fantasma negro es algo que se ajusta mejor a un acuarista que ha estado alrededor de la manzana unas cuantas veces.

Esta sección desglosará los aspectos clave del cuidado cuando se trata de las necesidades del tanque y del agua. Léalo cuidadosamente para decidir si poseer estos peces es adecuado para usted.

Tamaño del tanque

El tamaño mínimo del tanque para un pez cuchillo fantasma negro es de 100 galones. Estos peces pueden llegar a ser bastante grandes y necesitan un tanque que sea lo suficientemente grande para acomodarlos.

Mantener un pez de este tamaño en un tanque más pequeño no sólo aumentará su agresividad, sino que hará que su salud se vea afectada también. Tener el tamaño correcto del tanque sirve como la base sobre la que se construyen todos los demás factores de cuidado.

Puede tener la mejor calidad de agua del mundo, pero si el tanque es demasiado pequeño en última instancia no importará.

Si desea mantener varios peces cuchillo fantasma negro en el mismo tanque tendrá que aumentar el tamaño del tanque. Apunte a 80-100 galones adicionales por cada pez extra que añada. Esto minimizará las posibilidades de que muestren un comportamiento territorial agresivo entre ellos.

Parámetros del agua

Los rangos de parámetros del agua de referencia que estos peces pueden manejar son en realidad bastante flexibles. Esto se debe a que su hábitat natural es cualquier cosa menos limpio (de ahí su necesidad de utilizar la electricidad en la búsqueda de alimentos).

• Temperatura del agua: 73 °F a 80 °F
• Niveles de pH: 6,5 a 8
• Dureza del agua: 0 a 10 KH

Pero a pesar de que las ventanas de parámetros son bastante flexibles, estos peces son en realidad bastante sensibles a las condiciones subóptimas del agua. No son como otras especies resistentes que pueden tolerar una calidad de agua media (aunque nunca debe conformarse con ella).

Esto significa que debe tomar la calidad del agua muy en serio si posee un pez cuchillo fantasma negro. Pueden enfermar fácilmente (más sobre esto más adelante) y como probablemente sabe, la posibilidad de enfermedad en un tanque con agua pobre es siempre alta.

Lo mismo ocurre con los cambios en los parámetros del agua también. Es importante mantener los niveles tan estables como sea posible con esta especie. Si ve que empieza a producirse un cambio, depende de usted cortarlo de raíz.

Nota del autor: Dado que los parámetros del agua y la calidad general son tan importantes cuando se trata del cuidado de los peces fantasma cuchillo negro, debería invertir en un sólido kit de análisis del agua. Un kit inexacto es tan malo (o peor) que no tener ningún kit.
Asegúrese de que los niveles y las lecturas que está recibiendo son precisos para que pueda tomar decisiones informadas sobre cómo tratar el agua de su acuario.

Qué incluir en su tanque

Cuando se trata de configurar el tanque perfecto para estos peces, querrá utilizar su hábitat natural como referencia.

En los ríos de los que proceden, los peces cuchillo fantasma negros navegan regularmente por diversos objetos para esconderse o buscar comida. Los árboles, los troncos, las rocas y las plantas abundan.

Esto significa que debes tratar de llevar algo de eso a su tanque. Aquí es donde tener el tamaño adecuado del tanque (o algo un poco más grande que el mínimo) es útil. Podrás equipar el acuario con un montón de elementos sin que ello afecte a su espacio para nadar.

Antes de añadir nada es importante utilizar un sustrato blando. Estos son peces que se alimentan en el fondo, lo que significa que pasarán mucho tiempo en la parte inferior de su acuario.

Lo mejor es la arena fina o la grava, aunque hay gente que se las arregla con grava ligeramente más grande también (aunque no es nuestra preferencia).

La razón por la que un sustrato suave es importante para estos peces es su tipo de cuerpo. El pez cuchillo fantasma negro tiene una piel bastante frágil y no tiene escamas. Esto significa que un sustrato grueso podría cortarlos y potencialmente conducir a una infección o enfermedad.

Una vez que haya establecido su sustrato es el momento de añadir algunos escondites.

Los peces cuchillo fantasma negro no son exigentes cuando se trata de escondites. Cualquiera de las típicas plantas de acuario, rocas, madera a la deriva, o cuevas estará bien.

Recomendamos una mezcla de todos estos si usted tiene suficiente espacio. Aquí es donde usted puede comenzar a ser creativo con la forma en que desea configurar las cosas sobre la base de las preferencias personales. Las plantas son lo más importante, así que siempre trata de incluir algunas sin importar la disposición que decidas.

Nota del autor: Es importante evitar cualquier escondite u objeto que tenga superficies rugosas. Esto significa rocas lisas, cuevas y madera a la deriva. No querrá que estos peces se corten!

Enfermedades a tener en cuenta

Debido a su constitución, los peces cuchillo fantasma negros son más propensos a contraer enfermedades de la piel que otras especies. Esto se debe a que no tienen la armadura escamosa con la que cuentan otros peces.

Al igual que ocurre con la mayoría de los peces de agua dulce, la ictericia es siempre una enfermedad a tener en cuenta. Esto se mostrará como manchas blancas en su piel (que será fácil de detectar debido a su color negro) y es probable que note un cambio en su comportamiento también.

Si se cortan o se rascan esto también puede aumentar la posibilidad de que obtengan una infección. Es importante vigilar cualquier corte que veas para asegurarte de que se está curando correctamente. Si el corte no parece progresar, tendrá que buscar opciones de tratamiento.

Por eso es tan importante dedicar unos minutos cada día a inspeccionar su fantasma negro. Demasiado a menudo los propietarios tienen el hábito de tratar su acuario como imágenes de fondo y no echan un vistazo más de cerca.

Cualquier síntoma físico o de comportamiento que parezca fuera de lo normal debe ser tomado en serio con esta especie. El tiempo es esencial.

Nota del autor: Invertir en un gran filtro como el Fluval FX4 y un esterilizador UV son formas eficaces de reducir la posibilidad de que este pez se enferme.

Alimentación recomendada &Dieta

La dieta ideal para el pez cuchillo fantasma negro es muy similar a lo que comen en su hábitat natural. A diferencia de otras especies, estos peces tienden a ser muy resistentes a la transición a los alimentos en escamas o pellets.

Por ello, preferimos darles lo que quieren. Por lo que hemos observado, los peces cuchillo fantasma negros que han vivido más tiempo han sido alimentados con una dieta más rica en proteínas y natural.

Cualquiera de los alimentos vivos o congelados más comunes funcionará (siempre se recomienda una variedad). Gusanos de sangre, langostinos, camarones de salmuera, y tubifex son utilizados por los propietarios con regularidad.

Como estos peces son nocturnos tendrá que trabajar alrededor de su ciclo de sueño. La forma más fácil de hacerlo es alimentarlos una vez al día, y hacerlo por la tarde o por la noche (dependiendo de su horario).

Al principio de su propiedad, es crucial asegurarse de que no los está sobrealimentando. Si no pueden comer toda la comida que les diste en un par de minutos, reduce la cantidad.

La sobrealimentación no sólo tendrá un impacto directo en su salud (los peces gordos son peces enfermos), sino que resultará en residuos adicionales en su agua. Si lee nuestra sección sobre la calidad del agua sabrá lo peligroso que puede ser para esta especie.

Comportamiento &Temperamento

En general, los peces cuchillo fantasma negros quieren ocuparse de sus propios asuntos. Son peces relativamente activos que prefieren hacer lo suyo y que les dejen en paz.

Están acostumbrados a nadar dentro y fuera de los escondites cerca del sustrato en busca de comida. Cualquier otra cosa es un estrés adicional con el que no quieren lidiar.

Sin embargo, tienen un lado agresivo.

Esto prácticamente sólo se presenta cuando están alrededor de otros peces cuchillo fantasma negro. Pero no se preocupe, esto no significa que usted no puede mantener dos o más en el mismo tanque.

Si bien estos peces tienen suficiente espacio para llamar a su propia, es poco probable que sean agresivos entre sí. Es sólo cuando dos o más se hacinan en cuartos cercanos que pueden conseguir bastante gruñón (que entendemos).

Compañeros de tanque de peces cuchillo fantasma negro &Compatibilidad

Hay una serie de compañeros de tanque de peces cuchillo fantasma negro compatibles que puede considerar. Esto se debe a que esta especie le gusta ocuparse de sus propios asuntos y no utiliza su tamaño para ser un matón.

Casi cualquier pez de agua dulce pacífica puede ser emparejado con su fantasma negro, siempre y cuando no sean demasiado pequeños. Algunos propietarios han conseguido salirse con la suya con peces pequeños como Danios Perla Celeste o Tetras Neón Verde pero ese emparejamiento tiende a ser sólo viable mientras el pez cuchillo está todavía en el lado pequeño.

Aquí hay algunos compañeros de tanque del pez cuchillo fantasma negro que recomendamos:

• Electric Blue Acara
• Silver Dollar Fish
• Oscar Fish (este emparejamiento necesita mucho espacio)
• Cory Catfish
• Rope Fish
• Bichir

Hay toneladas de otros compañeros de tanque que puede probar, pero esos son un buen punto de partida.

Nota del autor: Si desea mantener varios peces cuchillo fantasma negro en el mismo tanque que necesita para asegurarse de que tienen suficiente espacio. Además, recomendamos limitar el número a dos por tanque.
Cualquier número mayor aumentará significativamente el potencial de agresión sin importar el tamaño de su tanque. Esto se debe a que tienen mala vista y probablemente chocarán entre ellos cuando busquen comida.

Información sobre la cría

La cría de estos peces es algo que no recomendamos debido a la falta de información disponible sobre el proceso. Hay tantos métodos conflictivos que se han probado que es difícil decir lo que funciona y lo que no.

A diferencia de algunas de las otras guías en Internet que están bien pasando a lo largo de las mejores prácticas generales y esperando lo mejor, creemos que es un flaco favor a estos peces para animar a los propietarios a criar sin un curso de acción confiable.

En el futuro, si más información de cría está disponible estaremos encantados de añadir a esta guía. Hasta entonces no animamos a nadie a intentarlo en un acuario casero.

El cuidado del pez cuchillo fantasma negro es un proceso muy gratificante si estás dispuesto a aceptar el reto. Nunca se cansa de ver a estos peces nadar por el acuario!

Ahora que tiene una mejor comprensión de qué tipo de esfuerzo se requiere si desea poseer esta especie, es el momento para que usted decida si son adecuados para usted.

Siempre animamos a los propietarios potenciales a ser tan honestos con ellos mismos como sea posible al hacer esto. Lo peor que puedes hacer es comprar un pez que no estás preparado para cuidar (no es bueno para nadie).

Si estás indeciso y tienes alguna pregunta sobre el pez cuchillo fantasma negro háznoslo saber. Es nuestra misión animar y ayudar a tantos acuaristas informados como sea posible.