Pasta con kimchi
Cuando me siento perezosa y la nevera está escasa de ingredientes frescos, la pasta nunca deja de venir al rescate. La mayoría de las pastas no tienen nada de extravagante y, sin embargo, pueden desprender una refinada elegancia cuando se preparan con el equilibrio adecuado de ingredientes y técnica. Es el equivalente culinario a un lienzo en blanco en el que se puede dar rienda suelta a la creatividad, y fue con la pasta con la que me hice a la idea de cocinar sin recetas.
Se me ocurrió esta pasta hace años, cuando todo lo que tenía en la nevera eran unos trozos de panceta de cerdo, unas cebolletas marchitas y los restos del fondo de un bote de kimchi. Digo «restos» porque quiero que se imaginen lo viejo que era, porque es cuando el kimchi está en su punto máximo de sabor. Al igual que el chucrut, el tiempo y el proceso de lactofermentación convierten a estas verduras ordinarias en algo extraordinario, con un sabor picante que hace que esta pasta de kimchi cante.
La naturaleza densa de sabor del kimchi le da a este plato una de las mejores proporciones de esfuerzo y sabor del mundo porque realmente no necesita mucho. De hecho, se podría hacer esta pasta con kimchi sólo con la pasta, el kimchi y un chorrito de aceite de oliva y sería casi tan buena.
El truco detrás de todo el sabor, es uno que se me ocurrió para mi arroz frito con kimchi, y consiste en aprovechar el pardeamiento de Maillard para multiplicar los compuestos productores de umami en el kimchi. Para que el kimchi se dore, primero tiene que estar seco, por lo que exprimo el jugo extra del kimchi antes de saltearlo. El jugo se vuelve a añadir, para sazonar la pasta, después de que el kimchi se haya dorado.
La primera vez que hice esta pasta con kimchi fue hace casi una década y, a pesar de haberse convertido en un plato habitual en mi casa, la sencilla receta no ha cambiado mucho en ese tiempo. Esto es un testimonio de lo bueno que es este plato, ya que las recetas tienden a evolucionar constantemente en mi cocina. Lo único que suelo cambiar es la carne, ya que se vuelve innecesaria si estoy sirviendo esta Pasta con Kimchi como guarnición.
Pasta con kimchi
Ingredientes
- 160 gramos
de espaguetis
- 1/4 de taza
de jugo de kimchi (exprimido de kimchi)
- 1 cucharada de
gochujang
- 1 cucharada de
aceite de oliva
- 7 gramos de
ajo (1 diente grande, picado)
- 150 gramos
de panceta de cerdo (cortada en rodajas finas y luego en tiras)
- 110 gramos
de kimchi exprimido (~1/2 taza empaquetada, picado)
- 3 cebollas finas
(cortadas en longitudes de 2 pulgadas)
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Parmigiano-Reggiano (para servir)
Pasos
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Ponga una olla grande de agua con sal a hervir y hierva los espaguetis durante 1 minuto menos de lo que dicen las instrucciones del paquete.
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Haga la salsa de pasta de kimchi revolviendo el gochujang en el jugo de kimchi hasta que no queden grumos.
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Alrededor de 5 minutos antes de que la pasta esté hecha, añade el aceite de oliva y el ajo a una sartén y saltea a fuego medio hasta que el ajo esté muy fragante.
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Añadir la panceta de cerdo y repartirla por la sartén, removiendo de vez en cuando hasta que esté casi cocida.
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Añadir el kimchi y saltear hasta que esté fragante y empiece a dorarse.
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Cuando la pasta esté hecha escúrrala, añádala a la sartén con el kimchi, junto con la salsa y las cebolletas. Revuelve para que se cubra uniformemente. La pasta con kimchi estará lista cuando no quede líquido en el fondo de la sartén y los fideos estén uniformemente cubiertos.
