Nuestra tía de la agonía residente, Rhona McAuliffe, aconseja a una lectora que se ha enamorado del marido de su hermana

Querida Rhona,

No quiero delatarme aquí así que voy a ser un poco vaga con los detalles. Me he enamorado profundamente del marido de mi hermana y no sé qué hacer. Hace tiempo que tienen dificultades en su matrimonio. Él siente que ella prioriza a sus hijos sobre él y dice que ya no tienen sexo. Ella le da muchas órdenes en público y le silba si hace algo mal. Ella es el principal sostén de la familia y él cuida de los niños y trabaja desde casa.

Este último año lo he pasado mal y he sufrido con mi salud mental, así que he tenido que tomarme un tiempo libre en el trabajo. Me he vuelto a mudar con mis padres, que viven muy cerca de la casa de mi hermana. Empecé a visitar a mi cuñado y a los niños como algo que hacer, pero ha acabado siendo un apoyo increíble. El resto de mi familia tiene miedo de hablar conmigo de cualquier cosa y andan con pies de plomo, ignorando la serie de acontecimientos que me llevaron a dejar el trabajo y a mudarme a casa.

Mi cuñado se empeña en hablar conmigo y hablar realmente de lo que ha pasado y de cómo me siento. Las conversaciones con él son mi refugio y siempre me hace sentir mejor. También comenzó a abrirse conmigo sobre su relación con mi hermana y nos volvimos muy reales el uno con el otro.

Empecé a llamarle cuando los niños estaban en la guardería y sólo la segunda vez que estuvimos completamente solos, acabamos juntos en la cama. Me siento fatal, sé que estoy invitando a un juicio enorme aquí, no me siento bien conmigo misma en absoluto y me siento aún peor por mi hermana. Sé que lo que estoy haciendo no tiene un final feliz pero nuestros sentimientos por el otro son tan fuertes que no puedo desconectarme de ellos. Creo en el amor verdadero y en el destino y me pregunto si el mío ha llegado de la forma más improbable.

Torn, Munster.

Ok, me gustaría que te visualizaras a horcajadas sobre el robusto cilindro de una bomba nuclear, surcando los cielos de camino a diezmar la vida de tu hermana. Frente a ti hay un panel de control con un gran botón amarillo. Ese botón invertirá el curso de la ojiva, enviándola de vuelta a la órbita para autodetonarse, expulsándote por el camino. Te sugiero que pulses el botón amarillo y te prepares para saltar en paracaídas al páramo de abajo. No digo que vaya a ser fácil, ni intento disminuir tus sentimientos por tu cuñado (BIL), pero abogo firmemente por una retirada inmediata de la situación antes de que explote.

No es sorprendente que te hayas enamorado de tu BIL. En un momento en el que tu familia parece incapaz de hablar abiertamente del duro año que has tenido y de las dificultades que sigues experimentando, el marido de tu hermana está disponible y ha sido un «amigo» compasivo y solidario. También es el representante perfecto de la teoría de la fruta prohibida: que los humanos estamos programados para desear lo que no podemos tener. Las citas secretas y el engaño conjunto engendran una intimidad especial que no es necesariamente indicativa de la vida en el mundo real.

Aunque no has compartido la naturaleza de tus luchas de salud mental, sólo puedo suponer que la decisión de dejar tu trabajo y tu piso, y volver a casa de tus padres temporalmente sugiere que todavía estás emocionalmente sensible. Una combinación de baja autoestima, sensación de desplazamiento y hambre de conexiones significativas puede haber influido en la intensidad de vuestro vínculo mutuo desde el primer día. Una vez más, no estoy menospreciando lo que tenéis juntos, pero me gustaría ser consciente de identificar todos los factores que contribuyen a ello. Ser abierto y honesto con tu terapeuta también es clave en este caso; suponiendo que realmente estés rebotando en alguien que no sea tu cuñado. Si no está con un terapeuta, busque en la Asociación Irlandesa de Consejeros & Psicoterapeutas aquí para encontrar un profesional local.

Parece que el matrimonio de su hermana está realmente bajo tensión, con indicios de algún juego de poder tóxico. Sin embargo, según varios estudios que he consultado, entre el 60% y el 80% de los hombres casados que tienen aventuras siguen enamorados de sus esposas pero no reciben lo que «necesitan» en casa: amor, afecto, respeto, etc. Según los expertos en relaciones, sólo un 5% de los maridos infieles acaban con sus amantes. Ahora, no estoy sugiriendo que vivamos y muramos por estas estadísticas bastante arbitrarias, pero diría que en el caso de la mayoría de las infidelidades, las probabilidades están en contra de un final de Disney para el intruso emocional.

También me pregunto si realmente has considerado las consecuencias aquí? Lo que puede parecer el camino de menor resistencia -o su supuesto destino- es, de hecho, la apuesta más gigantesca sin garantía de recompensa. Aunque la mayoría de los infieles piensan que nunca serán descubiertos, existe la posibilidad de que tu hermana ya sospeche algo. Independientemente de cómo quieras que sea, una vez que se produzca la revelación, se acabarán las apuestas. Ya sea que tu hermana castigue a su marido mientras duerme, que venda su coche en Ebay o que saque a relucir públicamente la aventura en una valla publicitaria de 96 hojas, está totalmente fuera de tu control. Al igual que la reacción de BIL. Al ver a su mujer tan angustiada y enfrentarse a la destrucción que ha causado, puede suplicarle que solucione las cosas, centrándose en el asesoramiento, en un hogar estable para los niños y en reinventar su matrimonio. Es común que la pareja fiel, al exponer una aventura, experimente depresión, ansiedad, intensa vergüenza, culpa y furia. Todo ello es probable que se amplifique con la doble traición. Nos inclinamos a ayudar a nuestra tribu en lugar de entorpecerla, por lo que su implicación supondrá un asombroso golpe en las tripas.

Mientras tanto, a medida que se produzca la carnicería, es muy posible que toda su familia, y no sólo su hermana, le condene al ostracismo. A menos que sea un sociópata o narcisista diagnosticado clínicamente, lo que parece poco probable, su aislamiento resultante puede conducir a un profundo remordimiento, culpa y ataques de depresión. No hay ningún ganador en esta situación, sea cual sea el resultado.

La gran noticia es que aún estás a tiempo de cerrar la aventura, dar marcha atrás a la bomba nuclear y salir de la ciudad. Eso puede significar pedir dinero prestado a tus padres para irte de viaje, quedarte en casa de unos amigos durante un tiempo o lanzarte a una nueva afición: ¿qué tal el jujitsu? Corta todo contacto con tu BIL, intenta dejar de endiosarlo y céntrate en sus defectos de carácter. Número 1: tuvo una aventura con la hermana de su esposa. Deja que eso se asiente. Continúa con el asesoramiento, pero no sientas la necesidad de confesarlo a tu hermana o a tu familia. Intenta dejarlo atrás y seguir adelante. Sé que es mucho más fácil decirlo que hacerlo, pero espero que un día puedas darte una palmadita en la espalda por tu excelente trabajo en las trincheras.

Disculpas por no darte una «salida» fácil. Intento ser lo más objetivo posible, pero sólo puedo ver las consecuencias, el rastro de los corazones sangrantes. Si te hace sentir mejor, discutí este problema con mi marido, que es un personaje sólido y sabio. Él estaba más interesado en explorar la verdad de tu relación con tu cuñado y su propensión a sobrevivir en un aislamiento abyecto.

Si eres como el comediante y escritor, Stephen Fry, el purgatorio social puede realmente tener algún atractivo para ti. Mientras visitaba un templo mormón, le dijeron que en la fe mormona la vida después de la muerte prometía una eternidad con toda la familia. Respondió: «¿Y a dónde vas si eres bueno?»

Puede que Rhona McAuliffe no sea una terapeuta capacitada, pero tiene unas orejas muy grandes, una nariz bastante larga y un corazón abierto. Si tienes un problema que no desaparece, le encantará escucharlo. Escribe a Rhona en

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