El pez rana escarlata, como todos los peces rana, es un pez pescador. La mayoría de los peces pescadores (por ejemplo, el rape jorobado) viven en las profundidades marinas, pero los peces rana comprenden una familia de representantes de aguas poco profundas de este gran grupo de peces interesantes. Los peces rana tienen pequeños señuelos de pesca, hechos con modificaciones de sus aletas dorsales, que utilizan para atraer a los peces pequeños. El pez rana escarlata permanece casi perfectamente inmóvil, durante largos periodos de tiempo, moviendo únicamente su señuelo. Una vez que un objetivo potencial se acerca lo suficiente, se lanza hacia la presa, abriendo rápidamente sus mandíbulas y creando suficiente succión para tragarla entera. La capacidad del pez rana escarlata de mimetizarse con su entorno y permanecer perfectamente inmóvil son dos medios eficaces para evitar la depredación. Esta especie casi nunca es devorada por los depredadores.

Los peces rana escarlata son típicamente solitarios, y sólo se reúnen para formar parejas cuando se aparean. Después de que un macho corteje con éxito a una hembra, la pareja se reproduce mediante un comportamiento conocido como desove al voleo. La hembra nada rápidamente por encima de la superficie del arrecife para liberar sus huevos en la parte superior de la columna de agua, y el macho la sigue rápidamente, liberando su esperma. Este método aumenta la probabilidad de que los huevos sean fecundados y de que los huevos fecundados no sean comidos por los depredadores de huevos en la superficie del arrecife.

Esta especie no tiene valor comercial y no es capturada accidentalmente por las pesquerías dirigidas a otras especies. Aunque ocasionalmente se capturan algunos individuos vivos para su exhibición en acuarios públicos y privados, esta práctica poco común no constituye una amenaza para las poblaciones de pez rana escarlata. Los científicos no han evaluado oficialmente el estado de conservación del pez rana escarlata, pero esta especie naturalmente rara es probablemente una especie de menor preocupación para la conservación.

Empuja a los jóvenes con Sailors for the Sea

Oceana unió fuerzas con Sailors for the Sea, una organización para la conservación de los océanos dedicada a educar e involucrar a la comunidad de navegantes del mundo. Sailors for the Sea desarrolló el programa KELP (Kids Environmental Lesson Plans) para crear la próxima generación de guardianes del océano. Haz clic aquí o abajo para descargar actividades prácticas de ciencias marinas para niños.