La creencia de que el LASIK no debe realizarse en córneas finas por el riesgo de ectasia que amenaza la vista no es científicamente válida, según un investigador.

La topografía corneal anormal es el factor de riesgo preoperatorio más importante para la complicación posquirúrgica, dijo

William B. Trattler, M.D., director de córnea del Center for Excellence in Eye Care de Miami.

«La mayoría de los pacientes que tienen córneas finas no son anormales», dijo el Dr. Trattler.

La ectasia corneal, que es un abultamiento progresivo de la córnea, muy parecido al del queratocono, puede reducir gravemente tanto la agudeza visual no corregida como la mejor corregida. Los investigadores han identificado de forma preliminar los factores de riesgo de esta complicación, aunque la lista de los verdaderos factores de riesgo sigue siendo objeto de acalorados debates. Algunos de los factores de riesgo propuestos son el queratocono de forma frusta, el lecho estromal residual inferior a 250 µm, la miopía elevada y el grosor corneal preoperatorio inferior a 500 µm.

El Dr. Trattler citó una revisión retrospectiva de 1.700 pacientes a los que se les dio una puntuación con el sistema de puntuación de Randleman.

«Descubrimos que si las topografías son normales, los criterios de Randleman no son tan útiles para predecir quién está en riesgo de ectasia», dijo. «Creo que la respuesta de fondo es que la topografía corneal es la razón número 1-10 como señal de quién tiene un mayor riesgo de ectasia».

El Dr. Trattler dijo que si las córneas del paciente son biomecánicamente débiles, se deformarán y desarrollarán queratocono.

«Cuando los pacientes tienen asimetría y signos de querataconus precoz, se sabe que esas córneas ya están debilitadas, y eso es diferente de los pacientes que son más jóvenes o que tienen córneas delgadas», dijo. «No hay pruebas de que córnea fina sea igual a córnea débil».

El Dr. Trattler dijo que los resultados de la reticulación de la córnea demuestran su punto, ya que las córneas reticuladas se vuelven más compactas.

«A medida que se vuelven más compactas, las córneas se endurecen y se hacen más fuertes», dijo. «La misma córnea antes y después del reticulado es más fuerte, pero también más fina».

Es sabido que con la edad, las córneas se vuelven más rígidas. El grosor, sin embargo, es otra historia.

«No hay relación entre el envejecimiento y el engrosamiento o el adelgazamiento. Se mantiene más o menos igual», dijo el Dr. Trattler. «Si tienes un paciente de 500 µm y 18 años, la córnea va a tener más o menos el mismo grosor, pero mucho más rígida cuando el paciente tenga 70 años».

También los pacientes afroamericanos tienen naturalmente córneas delgadas, pero no corren un mayor riesgo de ectasia tras el LASIK o de desarrollar queratocono.

«Si el grosor estuviera relacionado con el debilitamiento, esperaríamos que más afroamericanos desarrollaran queratocono que los caucásicos, pero nunca se ha demostrado que esto sea así», dijo el Dr. Trattler.

Citó un estudio presentado en el Simposio y Congreso ASCRS-ASOA de 2011 en San Diego en el que evaluó las topografías preoperatorias de 104 pacientes con ectasia post-LASIK.

Sólo 15 de esos pacientes tenían mediciones de paquimetría preoperatorias de menos de 500 µm, y 12 de esos 15 pacientes tenían queratocono, queratocono de forma frusta o degeneración marginal pelúcida.

«La cuestión aquí es que la mayoría de los pacientes que desarrollan ectasia tienen un grosor corneal preoperatorio de más de 500 µm. Para aquellos pacientes con córneas delgadas, los que he visto normalmente tienen anormalidades topográficas preoperatorias que los excluirían de la cirugía en 2011», dijo el Dr. Trattler.

El Dr. Trattler dijo que tres de los ojos de la serie sí tenían córneas delgadas y topografía bilateral normal preoperatoria y desarrollaron ectasia, sin embargo, «estos tres ojos estaban en pacientes con miopía muy alta, y no tenían paquimetría intraoperatoria cuando fueron operados hace más de 10 años. Es probable que estos casos de ectasia se debieran a que el microqueratomo metálico creó un colgajo más grueso de lo esperado».

El láser suele eliminar más tejido para tratar el error refractivo en los miopes altos con una córnea más fina, lo que hace que el paciente tenga un lecho estromal residual demasiado fino, por debajo de 250 µm.

«Dado que estos casos se produjeron hace más de una década, no conocemos el grosor real del colgajo», dijo el Dr. Trattler. «Pero si las córneas finas fueran un factor de riesgo independiente, esperaríamos que aparecieran muchos más casos de ectasia en pacientes que tuvieran córneas finas antes de la operación y una topografía normal».

El Dr. Trattler dijo que las mediciones de topografía corneal pueden identificar a los pacientes que pueden tener signos de queratocono subclínico u otras anomalías corneales. Esos pacientes no serían buenos candidatos para el LASIK, dijo. EW

Nota de los editores: El Dr. Trattler tiene intereses financieros con Abbott Medical Optics (Santa Ana, California).